– По каким?
– Одно обстоятельство очевидно – это чисто бытовые проблемы. Вблизи не видно источника питьевой воды, за дровами ходить далековато. Спать на камнях неудобно. Есть еще одно. Сейчас. Да! Вот эти точки в небе. Дайте приближение. Очень неприятные с виду твари. Однозначно хищные. Агрессивные. Там в конце будут очень убедительные кадры, когда они атакуют зонд. Ну и свою территорию от чужаков должны защищать в любом случае. Ага, вот!
Птичка, спикировавшая на зонд, на крупном плане продемонстрировала свои зубки.
– Что биологи говорят? – Володин повернулся к академику Строгову.
– Вас это крылатое чудовище интересует? – зачем-то переспросил тот. – Позвольте я с растительности начну. То, что попало в кадр, кустарники на склоне, трава, несколько отдельных деревьев по ряду признаков сходны с флорой Земли и Ореола, по другим отличны и от той и от другой. Жизнь на этой планете развивалась по собственному сценарию. Поэтому точно классифицировать летающее животное не представляется возможным. Одно можно сказать достоверно, что это не летучая мышь и не птица. Скорее, нечто относительно схожее с птеродактилями. Или относящееся к промежуточному виду между летающими ящерами и птицами. При этом когти на концах лап, соединенных перепонками, пятипалые и более схожи с лапами летучих мышей, нежели с лапами птиц или ящеров. Строение пасти, напротив, ближе к птичьей. В любом случае весьма опасное существо. При размахе крыльев до четырех метров и массе в четверть тонны… способны группой напасть даже на медведя и выйти из схватки победителями.
Они еще несколько раз пересмотрели запись, Володин и люди Ковалева задали множество вопросов. Наконец ученую братию отпустили.
– Серегин, чего ерзаешь, как кот на сковородке? – с ходу спросил Володин своего нового подчиненного.
– Есть еще ряд данных, выводы из которых здесь не оглашались, – ответил тот.
– Так за чем дело стало?
– Наши датчики показывают, что создание обратного портала в данной точке невозможно.
– Это и без них ясно, без твоих любимых датчиков. Иначе бы Костин сразу всех вернул.
– Совершенно верно, хотя могли быть и иные причины, – сказал Серегин. – Скажем, Костин получил контузию – условия для травм тут более чем подходящие – и не смог построить портал по этой причине. Впрочем, не стану спорить, сформулирую иначе. Показания наших приборов подтверждают невозможность построения портала из этой точки.
– Причины?
