Пробовали ли вы когда-нибудь приворожить кого-нибудь с помощью магии? Непростое это занятие. Чувства — материя тонкая, не поддающаяся чарам. Но если нет другого выхода, то пасовать перед трудностями — удел слабых и неуверенных в себе. Королевская дочь не может позволить себе слабостей, а потому нужный результат — дело времени, и только.
— И для чего мне торчать в этой академии? — тряхнув гривой чёрных волос, молоденькая девушка с вызовом посмотрела на родителей.
— Чтобы составить удачную партию, образование необходимо, — осторожно сказала мать, искоса глядя на супруга.
— У меня оно есть. Я с самого детства только и успеваю, что отбиваться от разного рода учителей, — девушка ответила очень быстро, и её мать снова оглянулась на супруга, ища поддержки.
— Домашнее образование не в счёт. Тебе нужен диплом магической академии, — твёрдо сказал король, успокаивающе поглаживая руку жены.
— Да? Интересно, по какой специальности? — бровь девушки приподнялась.
— Целительство, например, или факультет прорицателей можно выбрать… — неуверенно посоветовала королева.
— А почему тогда уж не замахнуться на магию домоводства? Очень неплохой факультет, полезный, — язвительно заявила девушка.
— Адель, не переигрывай, никто не заставляет тебя идти на низшие курсы, — отец состроил недовольную гримасу.
— Я не хочу, — принцесса скрестила на груди руки.
— Удивила. Я тоже не очень-то горю желанием выслушивать твои капризы, однако, приходится, — взгляд дочери нисколько не напугал короля, к таким демонстрациям он уже давно привык.
— Целых три года потерянного без толку времени! — девушка сменила тактику, пытаясь избежать приготовленной родителями участи.
— Как раз успеешь подготовиться к семейной жизни, ветер из головы выбросишь, начнёшь думать не только о себе, но и ответственности перед государством, — с улыбкой сказал отец.
— Глупая затея. Научить меня всё равно ничему не смогут. Все учителя только и будут квохтать: «Вы не устали, Ваше Высочество?», «Вам удобно, Ваше Высочество?». Пфф…
— Не будут. Ты поедешь под видом обычной аристократки. Без привилегий и поблажек.
Королева в ужасе прикрыла рот платком, услышав слова мужа.
— Как это? — Адель тоже не ожидала такого поворота, поэтому растерялась.
— Вот так. Твой возраст как раз позволяет избежать лишних разговоров о твоём нахождении во дворце. По балам тебе ещё рано ходить, да и из своих комнат ты редко выбираешься. Разговоров не пойдёт. А в самой академии только от тебя и будет зависеть тайна имени. Конечно, если тебе будет совсем трудно, я шепну ректору пару слов…
Король осознанно надавил на слабую точку, и его манёвр сработал.
— Чтобы я и не справилась? Не будет такого! — запальчиво выкрикнула Адель.
— Ну, вот и договорились. Сегодня мы соберём всё необходимое, запрос в академию я на днях отправил, поэтому завтра с утра ты сядешь в карету и спокойненько двинешься в Шортарг, — король поднялся, показывая, что разговор подошёл к концу.
— Уже всё распланировали до последних мелочей? — Адель не могла не высказаться.
— Всё это делается лишь для твоего блага. Да и веселей тебе будет среди сверстников, не озабоченных придворными глупостями, — король подал руку жене.
— Единственная положительная перспектива.
— Да, надеюсь тебе не нужно напоминать о том, что вести себя ты должна достойно положению? Никаких интрижек, никаких глупостей, порочащих репутацию, — мужчина нахмурил брови и посмотрел на дочь весьма выразительно.
— Вот ещё! Не хватало мне розовые сопли разводить. Я не дурочка.
— Ну-ну… Ладно, можешь идти, у тебя теперь есть занятие до вечера.
Девушка саркастично хмыкнула, но ничего отвечать не стала. И так вдоволь наговорилась.
— Не слишком ли мы с ней строго?
— Строго? Думаю, мы и так чересчур долго потакали её желаниям. Пора уже взрослеть.
— Но она же девушка, зачем ей такие испытания? — королева несмело пыталась заступиться за дочь.
— Я всё решил. Больше обсуждать данный вопрос не будем. А если тебе хочется облегчить участь нашей малютки, то я запросто могу посодействовать и устроить тебя на работу в академию.
— Меня? — ужаснулась королева. — Нет, я на такой подвиг не способна.
— Поэтому тема закрыта.
Адель обвела взглядом свою комнату, думая, что необходимо взять с собой. Если отец сказал, что не стоит афишировать своё положение, то придётся обойтись без дорогих безделушек и нарядов.
— Вообще-то, очень неплохо будет сменить обстановку. Никакого придворного этикета, никаких нудных нотаций. Может, даже и что-то интересное в этой академии найдётся, здесь-то настоящее болото.
Настораживало лишь само обучение. Заниматься на перечисленных родителями факультетах совсем не хотелось. Не имелось у Адель тяги ни к прорицаниям, ни к целительству. А выбирать-то придётся, другие варианты ей не подходят. Одни — потому что считаются для аристократов низменными, для других нужно было родиться мужчиной.
— Да, не повезло мне в жизни. Сейчас бы бегала с мечом наперевес, изучала боевую магию, а придётся возиться в тёмных и душных лабораториях, изготавливая травяные шедевры.
Именно данное обстоятельство больше всего огорчало девушку. Не обладала она должной усидчивостью и терпением, а без этого желаемого результата никак не получить.
