— Мда, отличный у тебя план, ничего не скажешь. Книжечка, мудрая, великая, будь котиком, посоветуй чего.
— Позови. — кратко ответила книга.
— Что? — не понял волшебник.
— Лес пронизан голосами, словно паутиной, неужели не слышишь? Просто позови, скажи, что тебе нужно.
Признаться, Волос ничего не слышал, кроме легкого шелеста листьев, как ему казалось.
— Вслух или можно про себя?
— Можно про себя. — разрешила Великая.
— Но лучше вслух, — добавил Бунтик. — Чтобы наверняка.
Волос кивнул и набрал побольше воздуха:
— Верховный Маг, моё имя Волос и я проделал этот путь, чтобы стать твоим учеником, помоги мне, пожалуйста. Я хочу быть великим волшебником.
Над головой, всё так же шептались кроны, но не торопились с ответом или подсказкой. Волос подождал ещё, а потом пошёл вглубь леса, выбирая направление наугад.
— Нам срочно нужен план Б. — не унимался Бунтик. Судя по всему, ему, как можно скорее хотелось вернуться домой. — Кто тут у нас мудрый, отзовись.
Но не успела Великая Книга ответить, как впереди, меж деревьями, показался просвет. Волос ускорился и в пару минут вышел на поляну. На этой поляне он был не один. У другого её края стоял Верховный маг. От белоснежной одежды и бороды волшебника струился мягкий свет, наполняющий поляну сиянием.
— Я услышал твой зов, Волос, и пришел к тебе. Но я не готов исполнить твою просьбу.
— Как вы не возьмете меня в ученики? Выходит, я напрасно проделал этот путь?
— Да, Волос, мы не берем себе учеников, но это не значит, что ты не сможешь стать великим волшебником. Ведь всё, что тебе нужно для этого сделать — поверить в себя.
— А можно ещё совет Б, на случай если этот не сработает. — уточнил Бунтик, который искренне хотел добра своему маленькому хозяину.
— Ну что же, есть и совет Б. В волшебство нужно поверить сердцем, а не головой.
— Да, это верно, магия идет от сердца. — раздалось скрипучее из рюкзака.
— Узнаю этот голос — улыбнулся Верховный Маг. — приветствую Великую Волшебную Книгу. Надеюсь, вы пребываете в добром здравии?
И он снова обратился к Волосу:
— С такими друзьями как у тебя сложно не стать великим волшебником.
После тенистого леса долина показалась мальчику слишком сухой и яркой. Глаза слезились, от солнца, убеждал он себя и друзей. Но каждый шаг в обратном направлении давался ему тяжело.
— Это невыносимо возвращаться ни с чем, — поделился Волос — Уж лучше бы меня растерзали дикие вепри.
Книга сочувственно вздохнула, любые слова поддержки сейчас были бы лишними.
— Постой, — проговорил Бунтик пристально вглядываясь в темное облачко, стелящееся над равниной. — Я хочу тебя порадовать. На нас как раз несется стадо вепрей. Не пройдет и пяти минут, как они будут здесь.
Волшебник обернулся в сторону, куда указывало привидение и увидел быстро приближающееся облако пыли, а через минуту уже мог различить свирепые морды с острым оскалом. С белых клыков падала желтоватая пена, глаза смотрели лютой ненавистью. Он чувствовал, как содрогается земля под их копытами.
— Да, странное у тебя, однако, желание было. Но я надеюсь, что ты рад.
— Волос, сделай что-нибудь, ты же волшебник! — взмолилась Великая Книга.
Волшебник поднял руки. Стадо вепрей было так близко, что он чувствовал жар, идущий от разгоряченных животных. Волос зажмурился. Ещё секунда и… Хорошенько представь то, что хочешь получить и скажи заклинание. Первое, пришедшее в голову заклинание.
— Мм… Так вот зачем тебе понадобилось стадо вепрей. Аппетитно получилось.
— Это самая талантливая магия, которую я только видела. — согласилась Великая Книга.
Волос рискнул открыть глаза и не смог сдержать удивленный возглас.
— Это что, я?
— Ты. — заявили привидение и книга.
Перед ними, подставив румяные бока солнцу, лежали сочные, аппетитные пирожки. Не успел Волос отойти от удивления, как случилась еще одна странная вещь. На пригорке показался Верховный Маг, он шел к ним.
— Я уже начал переживать, что ты не успеешь, Волос. — обратился к нему волшебник.
Мальчик не верил своим ушам.
— Так это вы направили на нас стадо?
— Да, надо признаться, стадо послал я. Но как всё-таки остроумно было обратить его в пирожки. Повторю, ты необычный и очень способный волшебник, Волос. Тебе не нужен наставник, нет. Всё, чего тебе не хватает — веры в себя. Да, порой недостаточно представить желаемое, волшебство — это не взмахи и заклинания. Магия должна идти от сердца. Сердца, которое верит в волшебство.
Маг обратил свой взор на восток, туда, где солнце золотило верхушки далеких гор и о чём-то задумался. Волосу тоже было над чем подумать, он размышлял о словах, которые услышал и впервые задавал себе вопрос: «Верит ли он в волшебство, когда произносит заклинание». Да, он живет в Удивительном городе, среди волшебников, но чувствует ли он себя частью этого места, считает ли он себя таким же, как другие.»
— Ты знаешь, что там? — спросил Маг и мальчик отрицательно покачал головой.
