Шагнув ко мне, он прикоснулся к моим пальцам. Я растопырила их, желая продлить этот неожиданный контакт двух незнакомых тел. Помимо воли, мои губы начали растягиваться в улыбку. Нет.
— Если вы сделаете то, о чём я попросила, и оставите меня в покое, то эта информация вам не понадобится.
Оттолкнув его, я решительно поспешила прочь.
В восемь утра слуги позвали меня осмотреть покои короля. Александр полусидел в постели, умытый, с растрёпанным седым пухом вокруг лысины и пребывал в отвратительнейшем настроении. Увидев меня, он накуксился и не сказал ни слова приветствия. Пока я деловито обходила его покои, он обиженно пыхтел и косился на меня. Не сдержавшись, я приподняла угол одеяла, внимательно осмотрела грязную королевскую пятку и, поклонившись, вышла в коридор. В покоях короля не было ничего интересного.
Еле дождавшись ухода Лекси, Александр срочно вызвал Арсентия.
— Что это такое, Арсентий?! Что ты мне прислал?
— Простите?
— По дворцу ходит какая-то девица и с недовольным видом глазеет по сторонам. Она мне в дочери годится!
— Ваше Величество, её зовут Лекси, и она старше вашей последней жены, — не сдержался Арсентий.
— Какое это имеет значение? — фыркнул Александр. — Что она здесь делает? — Нервно подпрыгнув на постели, король демонстративно поднял покрывало. — Вот, что она сделала. Вошла сюда, поклонилась, приподняла покрывало, походила и ушла. Мне что, вас всех под стражу взять, чтобы вы серьёзно отнеслись к тому, что происходит?
— Ваше Величество, она сенивисса.
— Что такое?
— Се-ни-вис-са. Она чувствует и видит всю глубину магии. Это — необыкновенный и редчайший дар, и мы стараемся, чтобы об этом никто не узнал. Она способна чувствовать следы любой магии, даже очень давней, находить их источник и даже определять время проведения ритуала. Она провела во дворце всю ночь, проверяя имеющуюся здесь магию.
Александр с любопытством поднял брови.
— Чувствует любую магию? А на каком расстоянии и как долго после совершения ритуала?
— Расстояние зависит от вида магии, а чувствовать она может даже ритуалы, которые проводили много лет назад. Только умоляю вас, держите это в секрете. Вы и сами понимаете, как к этой новости отнесутся маги! Она способна разоблачить любого. Именно поэтому в Шиане не осталось сенивисс.
Король снова вскочил, пригладил седые волосы, обрамляющие сияющую лысину, и поспешил к секретеру.
— Позовите её.
— Лекси меня прибьёт, — пробурчал Арсентий, выходя из покоев короля.
В десять утра, когда я уже отчаялась запомнить, в каких комнатах была, а какие пропустила, меня снова вызвали в покои короля. К своему облегчению, там я увидела Арсентия, а Его Величество был в весьма благодушном настроении.
Внимательно осмотрев меня, Александр протянул мне небольшой амулет из чёрного камня в простой металлической оправе.
— Возьмите.
Я покачала головой.
— Не могу. Арсентий сделал его только для вас, и если я до него дотронусь, то это будет иметь эффект вторжения, и мой начальник на меня разозлится. Ему придётся делать вам новый защитный амулет, а на это уйдёт недели две. Только вы и ваша семья могут прикасаться к нему.
— Ты предупредил её! Ты предупредил её! — Король осуждающе ткнул в Арсентия пальцем. — Так не честно!
— Ваше Величество, я не мог предупредить Лекси, так как не знал, какой предмет вы собираетесь ей показать.
Воодушевлённый монарх снова развернулся ко мне.
— Что ты нашла в моих покоях? Какая тут магия?
Он стрелял глазами по комнате с любопытством маленького ребёнка.
— Вот этот гобелен над кроватью заговорён на плодовитость. Это произошло очень давно, много лет назад.
Король протянул мне небольшую шкатулку.
— А это?
— Ваше Величество, я думаю, что эта шкатулка принадлежала вашей матери, так как она заговорена на ауру, в которой есть определённые сходства с вашей.
— На что она заговорена?
Глаза мужчины блестели от возбуждения, и в полутёмной комнате казались двумя влажными чёрными ягодами.
— На душевное успокоение. Ваша матушка много страдала?
Александр отобрал шкатулку и повернулся к магу.
— Я хочу, чтобы она переехала во дворец. — Он ткнул в меня пальцем и обратился к Арсентию так, как будто я была неодушевлённым предметом.
Я почувствовала, как паника поползла по моей коже, словно морозные узоры по окнам.
— Ваше Величество, мы сделаем так, как вы пожелаете. Я бы хотел попросить Лекси закончить расследование, а потом мы обсудим вашу просьбу.
— Оставайтесь на обед, а после мы обсудим её переезд.
Когда мы вышли из покоев короля, я умоляюще посмотрела на Арсентия.
— Я не могу здесь жить. Пожалуйста, я тебя умоляю, я сделаю всё, что ты хочешь. Я здесь задохнусь. Пожалуйста…
Непрошенные слёзы нарисовали витиеватые дорожки на моих щеках. Только не это! Все эти люди, бесконечные праздные толпы придворных, глазеющих на тебя, сплетничающих, завистливых. Нет, я этого не вынесу.
— Успокойся, Лекси, я знаю. Не паникуй раньше времени. Закончи осмотр дворца и постарайся хоть немного поспать. После обеда мы со всем разберёмся. Кстати, ты нашла что-нибудь интересное во время осмотра дворца?
