Кто-то из нападавших отвесил шутку в мой адрес, мол, я точно не та девушка, что они ищут. Учитывая, что я, выдернутый из-под дерюги, оказался абсолютно голым, эта шутка действительно могла показаться окружающим смешной.
- В рощу обоих, - командовал тем временем главарь, - привязать спинами к соснам лицом друг к другу. Старику в рот кляп. Лысому к горлу нож.
Значит, так: раз деду в рот уже сноровисто запихивали кусок, оторванный от его же наряда, а меня какой-то неприятного вида прыщавый юноша все еще намеривается пригвоздить копьем к дереву, как начинающий энтомолог бабочку-капустницу, следовательно, лысый – я.
Обидно как-то начинается день: в считанные минуты выяснилось, что по факту я лишен одежды, волос, памяти и свободы! А еще, не исключено, что в ближайшее время я потеряю остаток здоровья, а то и жизнь. В таких условиях я, видимо, начинаю соображать довольно быстро, потому что мысли просто зароились в моей больной голове.
И так, прокачиваем ситуацию: местный злодей что-то говорил о пытках – новость из разряда неприятных, ибо начнут явно с меня, потому что старик вид имеет такой, словно с минуты на минуту сыграет в ящик.
Им нужна девушка, которая, по их мнению, должна была находиться на моем месте. Ее опасались, потому как содержимое телеги брали в копья целых три бойца из семи пока что мной увиденных, под личным контролем непосредственного начальника. Один, думаю, удерживал под уздцы коня, двое – занимались стариком. Последний, появляющийся сейчас из кустов, видимо, отвечал за вовремя упавшее дерево.
- Рассказывай! – тихим и низким голосом проговорил главарь шайки, едва он только показался в поле видимости.
В его руках блеснул клинок, и тут же нечто очень острое уткнулось мне в шею.
Внезапно эта часть тела стала очень чувствительной, и я сразу же осознал, что по ней течет теплая струйка жидкости, переползает через ключицу и, срываясь с грудной мышцы, окрашивает ногти пальцев ноги в алый цвет.
Снова кровь. Моя кровь. Загнанная в угол ярость медленно, но верно стала пробираться на передний план.
- Была, значится, девка, - судорожно сглотнув, начал тараторить я, все еще небесталанно прикидываясь недалеким увальнем, - быстрая и сильная, как кобыла! Велела мне полностью раздеться! Я, конечно, сказал, чтобы она первой начинала, так она мне по голове заехала так, что я сознания лишился. Потом, думаю, она меня бесчувственного и раздела. Сдается мне, что девка-то теперь в моих портках и щеголяет!
Прервал мои воодушевленные фантазии резкий и точный удар под дых.
- Просто скажи, где искать девчонку! – дохнул мне в лицо едва ощутимым запахом перегара дознаватель.
Беда. Дядька-то туповатый попался: не понимает, что в отключке я не мог увидеть, куда она делась. Если я скажу, что это знает дед, то он примется за него. Мне, в принципе, этот старик не кум, сват или брат, надеюсь. Поэтому совесть сильно мучить меня не должна. С другой стороны – этот недалекий субъект может доползти-таки к выводу, что я ему больше не нужен, и слегка поднажать на свой нож, снова вернувшийся к горлу после удара, чего мне искренне не хотелось бы…
Удар, кстати, заставил мой гнев двигаться быстрее и целеустремленнее.
- Сказала, что за нами пойдет в отдалении, чтобы возможных ловушек избежать, - сказал я первое, что пришло в голову.
- Ах, ты тля! – зашипел дознаватель и отвел руку с оружием в сторону для того, чтобы, размахнувшись, располосовать мне горло.
В этот миг толи рассудок мой из-за сотрясения и сильного волнения, помутился, толи гнев мой взял все в свои руки – в любом случае я, на свое счастье, полностью утратил контроль над своим голым окровавленным телом.
Счет пошел на доли секунды. Что-то словно коснулось всей поверхности моей кожи теплым мягким мехом, отвлекая от происходящего. Тем временем на пальцах у меня сами собой мгновенно отросли длинные и острые ногти, тут же перерезавшие стягивающие тело веревки, а заодно, легким мимолетным движением, и шею глупого и нерасторопного руководителя этого придорожного отряда.
Три копья одновременно глубоко вошли в ствол дерева, к которому я только что бы привязан. Естественно, меня на том месте уже не было. Непринужденно используя все четыре конечности, мое тело сноровисто взбиралось вверх по дереву, то и дело быстро вертя головой по сторонам и вниз, чтобы контролировать ситуацию.
Осторожность оказалась не излишней: два копья полетели в мою сторону. Тело, не переставая лезть вверх, укрылось за толстым стволом, в какой-то момент времени безмятежно повиснув на одной руке.
Первое копье ушло куда-то вдаль, второе задрожало, воткнувшись в ствол неподалеку от моей ладони, сжимающей ветку. Вот мое тело уже и вооружено! Сознание начало проясняться, но управление телом я перехватить все еще не могу. А, может, и не хочу.
Рука каким-то очень уж естественным движением легла на древко оружия. Голова, может, ничего и не помнила, зато тело подобным недугом явно не страдало.
