Все эти причины приводили этрусские города к бедности, их территории поглощались соседними государствами. С V века до нашей эры руководящая роль в Северной Италии перешла к латинской федерации во главе с городом Римом.
Вопрос о происхождении этрусков принадлежит к числу наиболее сложных и спорных проблем античной истории ввиду противоречивости и скудности имеющихся материалов. Этрусская проблема, можно сказать, состоит из трех принципиальных вопросов:
— о происхождении этрусков,
— о времени их появления в Италии,
— об этрусском языке.
Мы не будем рассматривать здесь подробно эти вопросы, а остановимся только на наиболее принципиальных и важных их аспектах… Прежде всего несколько слов о языке этрусков… Давно уже «заговорили» древние египтяне и шумеры, персы и майя, совсем недавно санкт-петербургские ученые расшифровали, может быть, древнейшие в мире протоиндийские надписи городов Хараппы и Мохенджо-Даро, а этруски молчат…
Очень трудно установить, к какой семье языков принадлежит их язык. До настоящего времени удалось установить значения нескольких десятков слов, но эти «достижения» не позволяют еще сделать каких-либо определенных выводов. Некоторые исследователи полагают, что ключ к этой тайне следует искать на востоке…
Этруски — народ неизвестного происхождения. Одни авторы говорили даже, что этруски — это бывшие атланты, перебравшиеся на Европейский континент в преддверии катастрофы, погубившей их родину — легендарную Атлантиду. Другие считают их народом итальянского или европейского происхождения, пришедшим из-за Альп — например кельтами. Третьи же полагают, что они происходят из Малой Азии, перенаселенные берега которой постоянно «выбрасывали» колонистов и пиратов, расселявшихся по берегам и многим островам Средиземноморья.
Оставим в стороне предположение о происхождении этрусков от гипотетических атлантов — очень сложная проблема, нерешенная наукой до настоящего времени. Также оставим без внимания и вторую гипотезу, которая не имеет сегодня достаточно убедительных подтверждений.
По мнению автора книги, гипотеза о малоазиатском происхождении этрусков является наиболее доказуемой и правдоподобной.
Действительно, еще «отец истории» Геродот, живший между 490–425 годами до нашей эры, считал, что этруски были частью лидийцев, народа Малой Азии, вынужденных искать новую родину из-за длительного голода, свирепствовавшего на их землях. Геродот писал, что лидийцы переселились в Италию сразу после Троянской войны, то есть еще в XIII веке до нашей эры.
В близкие к нашему веку времена взгляд Геродота на восточное происхождение этрусков развил родоначальник этрускологии Демпстер (1579–1625). Это мнение поддержали и этрускологи XVIII и XIX веков. В подтверждение мыслей Геродота они приводили, например, известие о нападении «народов моря» на Египет. В числе нападавших упоминается народ ТУРША, который они отождествляли с ТУРСЕНАМИ (ТУСКАМИ), то есть ЭТРУСКАМИ.
В последнее время взгляд на малоазиатское происхождение этрусков защищают многие археологи и историки. В обоснование этой теории они ссылаются на двуязычную надпись, обнаруженную на острове Лемносе, а также на исторические хеттские документы.
В связи с вышесказанным рассмотрим это третье предположение более внимательно и подробно…
Эта гипотеза, высказанная давным-давно, была достаточно убедительно обоснована в совместной статье доктора исторических наук А. Немировского и кандидата исторических наук Л. Ильинской, опубликованной в журнале «Вокруг света» в 1974 году. Вот краткое содержание этой статьи…
Все легенды об основании Рима начинаются с рассказа о прибытии в Италию Энея, беглеца из сожженной греками Трои…
После долгих скитаний гонимые ветром корабли Энея вошли в устье Альбулы, изливавшей в море свои мутные воды. Еще не зная, что именно здесь лежит страна, предназначенная им богами, троянцы расположились недалеко от моря в месте, которое впоследствии получило название «Троя». Внезапно из-под земли начали бить источники, и здесь Эней принес первую жертву богам за дарованную ими воду.
Вскоре затрещали сучья в пламени костра, обещавшего трапезу, но троянцы не захватили с собой посуды. Не возвращаться же за ней на корабль! На костре испекли круглые пшеничные лепешки, которыми были заменены и столы и тарелки.
Однако запасы пищи иссякли, прежде чем был утолен голод. И троянцы принялись… поедать лепешки. Сын Энея рассмеялся и сказал: «Мы съедаем свои столы!» Все пропустили эту шутку мимо ушей. Только Эней быстро поднялся с земли и, протянув вперед руки, воскликнул:
