— Поздравляю, — устало улыбнулась Кларисса, устроившаяся чуть в стороне, на бревне около костерка.
Тес, сидящая с закрытыми глазами, прислонившись к дереву, пробормотала что-то согласное.
Ир Вильос снова ушёл на полигон. Девушки придвинулись ближе к костру, над которым булькал котелок с водой.
— Это для чая, — заметила взгляд Иль Кларисса. — Там вон ещё полевые кружки, заварка и печенье. Магистр сказал брать, если хотим.
— Попозже.
Некоторое время все четверо молчали. Трещал ветками костёр, перекликались время от времени птицы, звенели комары, от которых пришлось поставить купол. Вскоре вышли Кевин с Карлом, сопровождаемые ир Вильосом. Девушки тут же передали парням термос, магистр залил кипяток из котелка во второй, развёл востановилку и ушёл обратно. Чтобы появиться уже за Питером и Оли. Он вообще, как показали дальнейшие наблюдения, выходил всегда уже после студентов, просто только вышедшие это, как правило, не понимали — дух бы перевести, а не на детали внимание обращать.
К появлению четвёртой или пятой пары что Кларисса с Тес, что Иль с Мирой уже успели немного отойти, потому сами занялись поддержанием полноты термосов и адекватной концентрации востановилок в них (это контролировала Иль, как лучше разбирающаяся в алхимии). Рядом с коробкой обнаружился и целый бурдюк с водой — похоже, Дирк и Леон задержались не просто так, а потому что готовили костер с дровами для него и воду. Может, конечно, всё подготовил и проректор, но едва ли он стал бы заниматься этим один, если можно распределить задачи.
Когда немного пришла в себя Сандра, Иль пересела ближе к ней тронула за плечо:
— Ты не видела там призрака?
— Нет, а что? Вам попался?
Ильда кивнула и, сосредоточившись, передала зрительную проекцию с образом увиденного.
Подруга уставилась на неё изумленно и со словами нашлась не сразу.
Иль такая реакция заставила нахмуриться:
— Это что-то опасное?
Спиритистка качнула головой и, наклонившись поближе, сообщила:
— Это Невеста. Легендарный призрак полигонов МАН. Спиритисты иногда специально сюда ходят, надеясь её встретить, считается, встретиться к ней — к удаче. Вы, надеюсь, не пытались её изгнать?
— Нет. Она не атаковала, я и не дала Мире пытаться её изгнать. «Видер» бы всё равно против такого призрака уже не сработала.
— Против неё не только «Видер» не работает. Против неё ничего не работает, зато она как-то умеет отпугивать или наоборот приманивать нежить. Атакуешь её — приманит, не тронешь — отпугнёт.
По спине Иль промаршировали мурашки. Кажущееся просто более правильным решением оказалось единственно верным.
— А кто она? Ну в смысле этих ваших классификаций? Да и просто? По костюму ыглядит довольно старой, наверное, времен Лоры, если не старше. Но почему тогда на полигоне?
— А этого, Иль, никто, кажется, не знает.
— Серьёзно? Чтобы в МАН и за столько лет никто не попытался этого выяснить? Как-то не верится. Может, просто не рассказывают студентам, чтобы не портить легенды?
— Может и так. Но мама рассказывала, что она перед защитой искала её. И встретила, но не здесь.
— В смысле?
— Невеста здесь появляется чаще всего, но вообще-то не привязана к одному конкретному полигону. Она может явиться на любом.
Это противоречило тому, что Иль знала о полигонах, но Сандра в сказанное явно верила, так что сомневаться вслух менталистка не стала. Спиритистам в конце концов виднее.
Из-за купола вывалилась очередная пара — Минар и Сира. Следом вышел проректор. Стало не до разговора, а потом как-то возникла другая тема, интересная всем — подготовки к экзамену по нежу.
На удивление пока что все — а прошли зачёт уже восемь пар — пусть и не без проблем, но справлялись даже без вмешательства старших.
— Хорошо сбалансировали, — как объяснил это потом Леон. — Не идеально, но хорошо.
— В целом да, — кивнул Дирк. — Но я бы разбил пару Миры и Иль. Сдвинул бы возможно на попозже, но разбил. Скажем, Мира и Оли, а Питеру и Иль дал кого-то из совсем уж неуверенных в себе из второй подгруппы. Было бы сложнее, но сбалансированней.
— Только если двигать. С незнакомыми партнёрами впервые на зачёте работать слишком сложно, чтобы идти в первой тройке.
— Так я ж и говорю, сдвинул бы.
Но это они высказали уже в ходе обсуждения, когда на рассвете весь курс собрался вокруг костра, для которого парни притащили сушин из окружающего лесочка. Тогда же студенты просто ждали: часть с одной стороны полигона своей очереди, часть с другой — проходящих и ещё не вошедших на полигон однокурсников. А магистр и Дирк с Леоном продолжали патрулировать каждый свой участок. И в этом был смысл: без ошибок и помощи присматривающих за зачётом как всегда не обошлось.
Лерд и Уна — замкнутая девушка из первой подгруппы, с которой Иль почти не общалась — совсем без вмешательства пройти не смогли, девушка сглупила, парень не досмотрел, и Леону пришлось прикрыть её.
— Всё, да? — вздохнул Лерд.
— Почему? Разберитесь со щитами и продолжайте. А там по общему результату магистр решит, засчитать или нет, — пожал плечами боевой некромант. — Как будете готовы, говорите, я сниму свой щит.
