Копать что-то на болоте оказалось той ещё пакостью, хотя в том месте, где они нашли конструкта, уже была вполне себе почва, просто очень сырая и затягивать уже не затягивало. Копали мужчины по очереди, Тесла с Иль так же по очереди держали щиты, не дающие воде заливать яму. И всё равно потребовалось несколько часов, чтобы добраться до первой части конструкта — первый раз они недостаточно точно определили местоположение части.
— Возьми, пока не свалился, я подержу тут, — попросил как раз копавший ир Крой.
Ник тут же метнулся к яме, но был остановлен Теслой, сунувшей ему платок и накинувшей на руки щит:
— Руками не трогай, он может быть проклятым.
Часть оказалась, видимо, лапой, по крайней мере, была длинной, с суставом и чуть изогнутой. Уже в приготовленном для неё ящике теоретик проверила на проклятья.
— Вроде бы чисто.
— Это ещё ничего не значит, — ир Крой передал лопату Чезу. — Попробуй прокопать в сторону, возможно, будет ближе, чем снова раскапывать сверху. Так вот, это ничего не значит: баньши проклинали без схем, так что ты их проклятья не отследишь. У эльфов тоже непривычная нам магия. Никто кроме специалиста по проклятьям тут ничего наверняка не скажет.
— Или баньши?
— Или баньши, — согласился магистр. Откинул с лица налипшие тёмные волосы, а потом и вовсе перетянул их заново.
Когда ир Крой напился воды и ушёл, чтобы снова проверить расположение следующей части, Тесла выразительно посмотрела на Иль. Явно намекала на одну знакомую им обеим баньши.
«Можно показать, — мысленно согласилась менталистка. — Сомневаюсь, что она откажется проверить».
Со второй частью и далее дело пошло быстрее — глубина уже была примерно понятна, некроманты ещё дополнительно её уточнили уже из раскопа, так что ир Крой бросил щит чуть ниже необходимого и мужчины продолжили раскопки уже сразу в двух местах. Потребовалось часа полтора, чтобы в ящик отправились ещё две части.
Судя по отклику, да и просто по логике, должно было быть ещё минимум три: вторая часть тела и две лапы. Похоже, баньши конструкта собрали в максимально простую форму четырехлапого жука, как дипломатично охарактеризовала ту Тесла. Ну или табуретки, как выразился менее дипломатичный ир Крой.
Солнце неумолимо садилось. Тени сбивали с толку, но некромантам было не привыкать.
Тесла подвесила над ямами светлячки. Чез и Ник взялись закапывать ямы, из которых части уже были извлечены. Вернувшийся с обхода аномалии старший ир Фланте присоединился к ир Крою в раскопках. Других конструктов он не нашёл.
— Меняемся, — устало приказал боевой некромант. — Вы там с закапыванием что-то слишком долго возитесь. Спихнули да и все дела.
Парни послушно ушли докапывать начатые ямы. Мужчины в кратчайшие сроки закончили с закапыванием и присели отдохнуть.
— Кажется, есть! — крикнул Чез минут через десять.
Все тут же поспешили к нему.
При ближайшем рассмотрении оказалось, что «есть» не то, что нужно, а старый металлический наруч.
— Брось его на землю, — не спеша забирать его с лопаты, попросил ир Крой.
— Думаете, тоже может быть проклят?
— Думаю, что с артефактами баньши стоит быть осторожными. Руками даже через ткань и щит лично я к такому даже не притронусь. И вам не советую.
— С чего вы решили, что это артефакт? — заинтересовался городской некромант.
— Видел такие пару раз. Полноценных доспехов баньши не носили, баловались вот таким плюс кольчуги.
— Магистр ир Крой прав, — поддержала Тесла. — Скорее всего, это артефакт и то, что сейчас он не активен, более безопасным его не делает.
— И что с ним тогда делать?
— Да можно туда же, в ящик кинуть. Лопатой только. И копайте дальше осторожнее: где один наруч, там и второй, а вполне возможно и тело баньши.
В этом он ошибся. Наруч был только один, ну или они просто на второй не наткнулись.
Когда выкопали последнюю часть конструкта, уже давно стемнело, вышла луна. Мама уже несколько раз писала Иль на почтовой доске, приходилось успокаивать, что в аномалии абсолютная тишина: ни нежити, ни птиц, ни комаров.
— Предлагаю, как выйдем посидеть и отдохнуть, а потом уже выдвигаться, — озвучил напрашивающуюся идею ир Фланте.
Обратно в Дреморг им предстояло добираться пешком: заставлять ждать непонятно сколько привезшего их сюда мужчину не стали, отпустили сразу.
— Я бы и до рассвета задержался, — внёс встречное предложение Чез. — По лесу в темноте пробираться удовольствие сомнительное.
— Можно, — легко согласился ир Крой.
Он выглядел едва ли не усталей остальных. Впрочем, и копал, пожалуй, больше парней и уж точно больше старшего ир Фланте с девушками, и колдовал немало — нужно же было рассчитать место раскопок как можно точнее.
Устроились на отдых на той же полянке, где год назад разбивали лагерь с Дирком и ир Сетре. Почти сразу как развели костер, появились почтовые призраки: сначала от Дирка к Тесле с запиской, потом от ир Вильоса для Ника с устным вопросом, что там с конструктом.
Прикладник беспомощно посмотрел на старших.
— Сейчас вызову, — сообразила, в чём дело теоретик.
Пробормотала заклятье, надиктовала послание и отправила.
Ответный призрак появился тут же:
