— Нет. Все решили уйти от греха подальше.
— Здорово. Макс, не забывай оборудование. Мы возвращаемся.
Пока мы ехали, я размышляла над тем, что делать. Идей вообще никаких. Уже на выезде справа увидела торчащие корни, ползущие по направлению домов. Похоже, грибница слишком сильно выросла. О том, что она может быть не одна, даже думать не хотелось.
— Ангел, ты слушаешь меня вообще? — возмущённо встряхнул меня Макс.
— Что?
— Выходим. Дальше пешком.
— Я вот тут подумала, — сказала, вылезая из машины. — А что, если её
сжечь?
— Кого?
— Грибницу.
— Думаешь, хорошая идея? Почему её тогда не уничтожили, а запечатали? Может, не стоит сжигать, пока всё не поймём?
— И как ты предлагаешь тогда действовать?
— Ведь погибли люди. Наверняка имеется хоть один дух. Попробуй что-нибудь от него узнать.
Умник нашёлся. Можно подумать, я и без него об этом не думала. Вот только нет там никаких душ. Чувствую, что неспроста.
— Будьте осторожны, — сказал Мигель.
Мы уже дошли и готовились спускаться. Вокруг было ни души. Не нравится мне стоящая тут тишина.
— Что случилось с тем туристом, что нашёл этот провал? — задала я давно интересующий меня вопрос.
— Из больницы он так и не выписался. Умер спустя два дня.
— Больницы? — озадаченно застыла я.
— Ну да. Из-за обезвоживания его отвезли в больницу. Там ему стало ещё хуже.
— И это из-за обезвоживания?
— Врачи толком не смогли ничего понять. Ему сразу оказали первую медицинскую помощь, только это не помогло.
— Вскрытие делали? — уточнила я.
— Нет. Но сейчас в больнице находятся десять человек со схожими симптомами. Ещё больше погибло. Эти, скорее всего, тоже не выживут. Врачи только руками разводят.
— Почему не было вскрытия первого туриста? Так понимаю, вскрытия
других погибших тоже не было?
— Семьи запретили. Мужчину кремировали сразу же, как они вернулись к себе на родину. Остальных погибших просто похоронили.
— Мигель, вам лучше вернуться к машине. Ждите до утра. Если не вернёмся, сообщите моему шефу… Не знаю. Сами придумаете. И ещё — эвакуируйте город.
— Вы с ума сошли?! Куда мы денем столько народа?
— Не моя проблема. У вас на экстренные случаи должен быть план.
— Но как я объясню…
— А как хотите. Если не желаете, чтобы весь город пошёл на корм, в ваших же интересах эвакуировать всех людей.
Мне сказать было больше нечего. Пусть решает сам, что делать дальше. Я, если что, его предупреждала.
— Думаешь, всё так плохо? — спросил Макс, когда мы спустились.
— Ты должен был уже почувствовать запах смерти. Что бы тут не происходило, будет только хуже. Если мы ничего не сделаем.
После того раза, как мы были здесь, почти ничего не изменилось. Разве что гроб был открыт. Крышка с него исчезла, как и грязь с паутиной.
Мы с Максом переглянулись и медленно двинулись вперёд. Заглянув в гроб, я ничего не обнаружила. Зачем он тогда тут запечатанный стоял? Неужели для отвода глаз? Кстати, с каких пор в гробницах ставят деревянные гробы? Только сейчас заметила такую нестыковку.
— Ангел, — тихо позвал меня Макс. — Боюсь, у нас проблемы.
— А когда у нас их не было?
— Таких ещё не было.
Я с непониманием обернулась к Максу и пришла в ужас. Возле выхода стоял… стояло… В общем, я не знаю, что это. Очертания человеческие, но тело полностью состоит из шевелящихся корней. Гадость какая! Что самое печальное, бежать больше некуда. Вход, он же выход, всего один.
Пистолет оказался в моих руках раньше, чем я успела о нём подумать. Три выстрела не дали никакого эффекта, тогда-то я и начала окончательно паниковать. Максу ничего не грозит, он уже мёртв, а вот меня могут и съесть, даже не подавятся.
Помощь пришла откуда не ждали. Сквозь стены начали просачиваться духи. Их было очень много. Среди них были только что погибшие и погибшие много лет назад. Похоже, эта грибница существует очень давно.
Один из духов кивнул мне в знак приветствия, и все они ринулись к корням. Что там точно происходило — не знаю. На несколько минут выход стал свободным, но нам с Максом этого хватило, чтобы сбежать. Быстро поднялись наверх, выдохнули с облегчением.
— Идеи есть? — спросил Макс, наблюдая, как начинает вставать солнце.
— К машине. Один дух шепнул мне имя. Надо найти этого человека.
— Кто он?
— Понятия не имею. Найдём и узнаем.
— Почему они решили нам помочь? Где раньше были?
— Кто?
— Те духи.
— Всё просто. Они помогли нам не просто так. У них нет возможности уйти в загробный мир. Я их единственная надежда.
— А я-то думал…
— Макс, запомни, души умерших никогда ничего не делают просто так. Даже для своих близких. За всё в этой жизни надо платить и не мы решаем, какая будет плата.
Машина Мигеля стояла на месте, а вот самого мужчины нигде не было видно.
— Тут кровь, — сказал Макс, обойдя машину с другой стороны.
— Похоже, на Мигеля напали.
Песок зашевелился, и я поспешила сесть за руль. Макс обежал машину и сел на пассажирское сиденье. Заведя машину, мы тронулись с места.
— Куда едем?
— Попробуем найти человека по имени Самор.
— Как?
— Нас проводят, — сказала я, следуя за духом, что показывал дорогу. — Надо поторопиться, пока Калладж не стал городом призраков.
