— Может, разделимся? — предложил Макс. — Ты ищешь Ла Йорону, а я грибницами займусь.
— Плохая идея. Разделяться не будем.
— И как тогда?
— Будем вести расследование параллельно. Завтра, точнее уже сегодня, познакомимся с жителями ранчо. Там видно будет.
— Спать?
— Да.
День обещает быть насыщенным.
Следующим утром я встала в пятом часу утра. Макс спал, а я открыла глаза и поняла, что выспалась. А ведь мы поздно легли.
На улице послышались обеспокоенные крики, и я поспешила растолкать Макса.
— В чём дело?
— Все уже встали, и там что-то случилось.
— Что?
— Откуда мне знать? Поднимай свои кости и пошли.
— О!
— Ну что? — зарычала я.
— А сегодня я их вижу.
— Кого?
— Духов. Их действительно много.
Хм…
Собравшись, мы вышли на улицу. Солнце уже начало припекать. Боюсь представить, что будет к обеду.
Встретили нас не очень приветливо. Многим не понравился наш приезд. Или только притворяются?
— Добро пожаловать, — сказала пожилая женщина, подходя ближе. — Можете называть меня тётей Анной. Простите, что вас вчера встретила только моя внучка. Были неотложные дела.
У всех?
— Ничего страшного, — сказала я, улыбнувшись.
Надеюсь, фальши в улыбке не заметили?
Как и предполагала, дел на ранчо было полно, поэтому особо не поговорили. Адам часто на нас поглядывал. Я сразу это заметила, как и остальные. И что странно, никто не удивлён его взглядам. Что-то у меня предчувствие нехорошее.
— Похоже, он хочет поговорить, — сказал Макс, проходя мимо меня.
Я вот абсолютно не хотела говорить. Хотелось побыстрее уехать. Меня останавливала только пропавшая Татьяна, Ла Йорона и четыре грибницы под ранчо.
Обедать я не пошла. Кусок в горло не лез, а вот за ужин пришлось сесть. Я сидела как на иголках. Мне абсолютно не нравилась еда на столе. Смотрю на еду — и меня начинает мутить. От мяса просто мурашки по
коже.
Догадка посетила неожиданно. Незаметно от остальных стала осматриваться, ища хоть одного духа. В проходе между кухней и столовой стояла молодая девушка.
— Не ешь, — прошептала она, растворяясь.
Мне поплохело ещё сильнее. Разумеется, моё состояние заметили все.
— Что такое? — спросила Лиандра.
— Всё хорошо, — через силу улыбнулась я. — Просто устала с непривычки.
— Верно. В городе так не поработаешь.
— Думаю, я лучше пойду прилягу.
— А как же ужин? Вы ведь и от обеда сегодня отказались. Надо хорошенько покушать.
— Думаю, им обоим лучше прилечь, — вмешался Адам. — Я принесу что-нибудь перекусить.
Как дошла до нашего с Максом домика — не знаю. Наверное, на одной гордости. Но стоило мне войти, как тут же рванула к унитазу и просидела с ним в обнимку чуть больше часа. Как же хорошо, что на ранчо есть все удобства.
— Ангел, ты как? — спросил Макс, всё это время находившийся рядом.
— Мясо, — слабым голосом прошептала я. — Оно было человеческим.
— Тот дух-девушка сказала?
— Угу. Сказал: «Не ешь». Я к тому моменту и сама догадалась, что мясо на тарелке явно не животного происхождения. Надо уезжать. Чёрт с этой Ла Йороной. Пусть ребёнка ищут без нас. А ещё лучше — сжечь тут всё вместе с людьми.
— Н-да уж. И убийством не назовёшь. Можно сказать, хорошее дело сделаем.
— Не понимаю почему? У них есть свиньи, коровы, куры. Почему они едят
человечину?
— Ангел, я сразу не понял, но, возможно, они мёртвые.
— Возможно?
— Помнишь Вейчал? Так вот там я чётко ощущал, кто есть кто и потом тоже. Сейчас же будто что-то их истинную сущность скрывает.
— Ничего не понимаю. Ла Йорона похищает только живых. Девочка была живой или как?
— Найдём девочку и узнаем.
— Что-то тут не так… Появление Ла Йороны… Может, она похитила ребёнка не для того, чтобы навредить?
— Ты о чём?
— Нет. Мало информации. Пока только догадки. И вообще, ну это дело. Завтра же отсюда уедем. Вернёмся с подмогой.
Вот вы думаете, мы уехали. Да как бы не так! Машина оказалась сломана. Просто взяла и не завелась. Как бы мы с Максом не бились, понять, что не так, не смогли.
— !!! — ёмко выразился Макс. — Что теперь?
— Здесь вроде лошади имеются, — задумчиво сказала я.
— Шутишь?
— Какие шутки? Не пешком же идти.
— Уж лучше пешком.
— Никогда верхом не ездил?
— Ни одна лошадь меня к себе не подпустит.
— Макс…
Запнувшись на полуслове, я услышала пение и истошный крик. Переглянувшись с Максом, мы быстро побежали на звуки. За ранчо, где начинаются так называемые дикие земли и горы, собрались все жители.
На песке сидела Лиандра в объятиях Адама. Сначала у них забрали одну дочь, теперь и вторую. Неподалёку собрались духи и с жалостью смотрели на безутешную мать.
Смешанные у меня сейчас чувства. Отвращение, жалость, сочувствие и толика страха.
Адам поднял голову и в упор посмотрел на меня.
— Вы оба ведь уже всё поняли? Кто мы и что хотели с вами сделать после того, как вы найдёте нашу дочь.
Я лишь плечами пожала. Смысл скрывать, если действительно догадались. Не сразу, правда. Вот действительно сами себя в ловушку загнали.
— И всё равно не откажете в помощи?
