— Ты разбиваешь ему сердце, — прошептала Роза подруге на ухо.
Но Ева ответила вслух:
— Он первый начал.
***
Когда Ева пошла с Томасом на прогулку, чувствовала она себя отвратительно из-за той злости, что росла внутри. Ева ненавидела Алекса, она не сомневалась в этом. Хотела, чтобы он страдал ещё больше, если ему привычнее прятаться в комнате, чем брать пример с Томаса и звать ее на свидания.
— Я видел тебя с ним сегодня в коридоре, — вдруг сказал Томас, когда они уже возвращались в дом.
— Ты о ком? — спросила Ева, хотя догадывалась, о ком идёт речь.
— Я не знал, что у вас что-то есть. Алекс ревнует?
— Он…
— Ева, если из-за меня у тебя портятся с кем-то отношения, то я готов на всё, чтобы это исправить, — Томас говорил на удивление тихо. Его шикарная улыбка давно исчезла. — И я пойму, если ты выберешь его.
— Эй, я никого не выбираю, зачем ты вообще всё это говоришь? Нам хорошо, и это главное. Слышишь? — Ева остановилась и развернула Томаса к себе. Он мягко на нее посмотрел своими темными глазами, и Ева увидела в них настоящие чувства.
Подул северный ветер и подхватил волосы Евы. Томас осторожно убрал их с ее лица и сделал маленький шаг вперёд. Ева не двигалась, но продолжала таинственно смотреть на Томаса.
Момент.
Она приподнялась на носочках и потянулась к манящим губам парня. Томас обнял её, и они поцеловались.
— Ты прекрасна, — прошептал Томас.
Ева поцеловала его снова.
Кажется, она всё-таки сделала выбор.
На следующий день в кабинете истории с самого утра собралась «Загадка» в своём полном составе. План их звучал радикально: во что бы то ни стало найти инструкцию для проведения обряда, который собиралась провести Эмма. «Загадка» хотела узнать, что ещё нужно Тикет, кроме часов, и тогда они смогут лучше повлиять на ход событий, а точнее, оборвать эти события. Позволить Эмме обрести бессмертие — открыть дорогу абсолютному злу, в этом никто не сомневался.
— Ева, Роза, Ник, поклянитесь, что не выйдете с пустыми руками, — потребовал Роби перед тем, как отпустить друзей в лабораторию.
— Вот ещё, — фыркнула Роза, но Ева сказала:
— Клянёмся. Мы слишком долго бездействовали. Сегодня перероем каждую комнату в этом чертовом подвале.
Все с восхищением посмотрели на Еву. Она вновь обрела свои лидерские способности и была готова вести «Загадку» вперёд.
Как только трое оказались в лаборатории, то сразу же разбежались в разные стороны. У них было всего двадцать минут до начала занятий, и за это время нужно было обязательно отыскать заветную бумажку. Никто из них не знал, что вчера вечером Тикет установила камеры наблюдения по всей лаборатории и что когда она спустится сюда, то узнает, кто же играет у нее за спиной.
Тем временем в кабинете, где остались Алекс, Луиза и Роби, ситуация оказалась не лучше. Только они хотели усесться за парты и спокойно подождать возвращения искателей, как за дверью послышались тяжёлые шаги, и все трое едва успели спрятаться: Роби и Алекс залезли под столы, а Луиза прыгнула за тот самый шкаф.
Через секунду в кабинет зашла Эмма. Все знали, что она собирается делать дальше, и Луиза первая поняла, что ни в коем случае нельзя позволить Тикет попасть в лабораторию.
Луиза выскочила из-за шкафа и якобы случайно упала на Эмму. Обе девушки повалились на пол, но Эмме не повезло больше: она больно ударилась головой об угол парты, и из виска тут же потекла кровь.
— Ты с ума сошла? — рявкнула Эмма и посмотрела на красные пальцы. — Чего прыгаешь на меня, как бешеная?
— Прости, я случайно. Просто мы тут с Роби… Я услышала, что кто-то зашёл и испугалась. Выбежала, а тут ты под боком, — оправдывалась Луиза. Ее голос звучал так удручающе, будто ей действительно было жаль.
— С Роби? — переспросила Эмма и заглянула как раз под ту парту, где прятался парень. Роби дружелюбно помахал ей в знак приветствия.
— Что вы делали? — удивилась Эмма. Даже она знала, что такой союз слишком сомнителен.
— Не твое дело, правда? — подмигнул Роби и поднялся. Алекс же продолжал прятаться.
Эмма хмыкнула и снова дотронулась до виска. На пальцах осталось ещё больше крови.
— Мне так жаль! Давай мы проведем тебя в медпункт, — Луиза потянулась к Тикет, но та отпрыгнула в сторону. В чужих прикосновениях Эмма вовсе не нуждалась.
— Ты можешь потерять сознание, если пойдешь одна, — вставил Роби, хотя не был уверен, что говорит правду.
В конце концов Эмма согласилась, и Луиза с Роби быстро вывели ее из кабинета.
Когда Роза, Ева и Ник вернулись из лаборатории, Алекс во всех подробностях рассказал им о случившемся, не забыв отметить смекалку Луизы.
— Надеюсь, Эмма не такая умная, как кажется, и не сделает никаких выводов. Не представляю, что она может с нами сотворить, если узнает правду, — забеспокоилась Ева. Но волноваться долго не было смысла, потому что пользы никакой пустое волнение не приносило, и поэтому Ева потянулась к своей сумке.
— Мы нашли кое-что, но не уверены, что это инструкция. Там снова шифр, и теперь нам придется его разгадать, — пояснила Роза, когда Ева протянула Алексу смятый лист. В глаза ему Ева не смотрела.
