Никки попыталась возразить, но Кельвин остановил ее, подняв руку.
– Никки, он называл этих парней охранниками. Они в вас стреляли. Затем машина, выехавшая по вызову, исчезла без следа. Было бы наивно полагать, что Эндрю никак с этим не связан.
– Он прав, – согласился Джексон.
– И что теперь? – поморщилась Никки. – Если Эндрю такой хитрый и изобретательный, надо тщательно продумать наши действия.
– Твоя задача сидеть тихо, – отрезал Купер и повернулся к Джексону: – А твоя – следить, чтобы она сидела тихо и ни во что не влезала. Мы найдем Эндрю и его людей.
– Ты уверен, что это сработает? – нервно спросил мужчина.
Эндрю поднял глаза на помощника и фыркнул.
– Нет, не уверен, поэтому и продал свой «ягуар».
Человек, известный ему под именем Майкл, пожал плечами:
– Мне все равно. Ты платишь мне за то, чтобы вырубить ее этим.
Эндрю одобрительно кивнул и протянул мужчине шприц:
– Ты понял, чего я хочу, верно?
Если бы Майкл был человеком эмоциональным, позволяющим себе демонстрировать чувства, он, наверное, закатил бы глаза. Эндрю был ему неприятен, и все несколько недель их работы он не пытался это скрывать. Однако ему хорошо платили, поэтому он вел себя вполне дружелюбно. Ему платили за страдания Никки Уотерс, которые он должен ей причинить.
– Я спрашиваю, потому что знаю, что случилось сегодня, – продолжал Эндрю. – Ты должен был заставить ее бояться, нервничать.
Майкл пожал плечами:
– С машиной мы сработали четко.
Эндрю хотел напомнить, что сейчас ее ищет вся полиция Далласа, но промолчал. В отличие от Дабни Майкл был профессионалом, именно он помог Эндрю составить план, позволявший добиться того, о чем он мечтал.
– Все же я попросил бы вас в дальнейшем следовать плану. – Эндрю вложил шприц в руку помощнику. – Я плачу тебе за это сумасшедшие деньги.
– А какие у тебя планы на парня? С ним тоже поиграть или можно прикончить сразу? – спросил Майкл.
– Мне плевать, что с ним будет. Хотя думаю, его смерть очень расстроит Никки, ясно?
Майкл кивнул.
– А теперь иди и заставь ее пожалеть обо всем, что она сделала.
Майкл опять кивнул.
Не сказав больше ни слова, он вышел. Эндрю остался на месте и принялся размышлять. Его очень удивило, что здание «Ориона» оказалось пустым. Будь он владельцем агентства, не бросил бы все, зная о предстоящей угрозе. Но они с Никки разные люди. Это всегда было проблемой. Он перевел взгляд на фотографию в рамке. Никки, Оливер, Марк и Джонатан стояли на фоне здания «Ориона» и улыбались.
– Ты разрушила мою жизнь, – прошептал он, глядя в глаза женщине. – Пришло время отомстить.
Никки краем глаза следила за Джексоном, хотя и делала вид, что все ее внимание приковано к экрану. После ухода Кельвина, он включил телевизор и сел рядом. Ее бросило в жар от мысли, что может произойти между ними, однако она старалась делать вид, что никакого поцелуя не было.
Он ее подчиненный, к тому же это было скорее не проявлением влечения, а благодарностью.
Тишина стала давить, и она повернулась к Джексону. Он запрокинул голову на спинку дивана и, кажется, задремал. Никки улыбнулась, не отрывая взгляда.
– Невежливо так пристально разглядывать человека, – произнес Джексон, почти не разжимая губ.
От удивления Никки открыла рот.
– Ой, я думала, ты спишь.
Он рассмеялся, и она невольно покраснела. Джексон уже хохотал, и Никки ткнула его в бок кулаком.
– Между прочим, я вовсе тебя не разглядывала. Просто случайно посмотрела.
Джексон хитро прищурился:
– Могу я задать тебе один вопрос? Если не хочешь, можешь не отвечать, – тут же заявила Никки, чтобы разрядить обстановку.
Джексон перестал смеяться, но приветливо улыбнулся и кивнул.
– Неужели никто раньше не пытался за тебя вступиться?
Он помедлил, но все же ответил:
– Не таким образом. Впрочем, у людей было немного шансов это сделать. Я человек необщительный.
Он сказал это так, будто не придавал значения такому положению вещей, но она увидела скрытую боль.
– Ты не виноват в том, что сделал твой отец. Это всем должно быть ясно.
Джексон молчал, она заметила, как он напрягся.
– Ты хороший парень, я уверена, у тебя могло быть много друзей, готовых за тебя постоять.
Она почувствовала, что опять краснеет. Она стремилась совсем не к этому и вовсе не хотела его обидеть. Как глупо получилось. Однако Джек-сон повел себя не так, как должен был, по ее мнению.
– Знаешь, я никогда не стремился завести друзей. Ведь большинство из тех, кто был рядом, не сомневались в том, что я плохой человек. Черт, наверное, было легче доказать им, что они правы, чем переубеждать. Когда мы с Джонатаном встретились в баре и он рассказал об «Орионе», я решил, что это мой первый шанс за долгое время начать все сначала.
Никки не знала, что сказать. Ее тронула неожиданная откровенность.
– А ты? – помедлив, спросил Джексон. – Как получилось, что ты одна? Я не заметил, чтобы мужчины ломились в твой дом, за исключением Дабни.
Никки поежилась. Она хотела сменить тему, но получилось неудачно. Она не любила говорить о своей личной жизни.
