– Ты прав, – нахмурился Вилли. – Интуиция подсказывает, что наши неприятности на этом не закончились и новые сюрпризы не заставят себя ждать. Чем раньше мы поймем хоть что-нибудь, тем лучше. Не хочу идти к господину Ти вслепую. Я ему не доверяю.
– Тогда я отправляюсь к себе, займусь анализом блока памяти. Как только будут результаты, сообщу, – пообещал Добрый Жук и свернул на лестницу.
– Договорились, – согласился пилот и отправился на капитанский мостик.
Тем временем Элейна, стараясь не шуметь, пробралась на кухню и в самом дальнем и пыльном шкафу отыскала огромную банку с солеными огурцами.
Придавленная к полу тяжестью банки, она, отдуваясь, потащила ее к клетке ыквы.
Это была короткая передышка перед самой простой, но вместе с тем и самой ответственной частью всего предприятия. Напряжение витало в коридорах «Ласточки».
Следующим утром «Толстая ласточка» вышла на орбиту планеты Гмурр в звездной системе Одноглазого Тушкана.
Если бы мрачные настроения могли материализоваться, то потолки помещений «Толстой ласточки» полностью скрылись бы под грозовыми тучами, а ноги экипажа по колено ушли бы в чавкающую грязно-зеленую тину.
Добрый Жук сидел у себя в комнате на первом уровне корабля и, хмурясь, в очередной раз прокручивал на маленьком мониторе короткий видеоролик, который ему удалось извлечь из блока памяти робота-шпиона.
Проснулось переговорное устройство и, хрипло чихнув, заговорило голосом Вилли:
– Как успехи в расшифровке? Мы на орбите. Надо идти на посадку, время поджимает. Да еще и межзвездная полиция может в любой момент объявиться…
Вилли был мрачен. Садиться на Гмурре ему хотелось не больше, чем проглатывать живую лягушку. Но лучше уж экзотическая кухня, чем встреча с межзвездниками.
– Код оказался сложнее, чем я думал, – безрадостно пробурчал пуриканец. – Робота явно усовершенствовали вручную, но кое-что я обнаружил. Дай мне пять минут…
Жук постучал по клавиатуре, потом нажал на круглую кнопку в основании монитора. Раздался щелчок, и из серебристого пластика на стол выпал небольшой черный кубик. Погасив монитор и сунув кубик в карман, пуриканец вышел из комнаты.
Проходя мимо открытой двери в комнату Элейны, он услышал необычные звуки и заглянул внутрь. Элли сидела перед туалетным столиком при полном параде – с причудливо уложенными волосами, в блестящем платье и туфлях на каблуке. Окруженная тюбиками, склянками и пахучими порошками, она самозабвенно репетировала какое-то выступление и не обратила на пуриканца ни малейшего внимания.
Несмотря на дурное расположение духа, Добрый Жук не смог сдержать улыбку.
– По какому праву? – гневно вопрошала Элейна, обличительно тыкая в зеркало пальцем. – Да как вы посмели? Вы за кого нас принимаете? За подлых беспринципных мерзавцев? Не на тех напали! Ха! Для своих грязных делишек поищите работничков на периферийных планетах! Мы приличные наемники и работаем честно!
– Вижу, сообщение о том, что мы объявлены в розыск за контрабандный вывоз почетной ыквы Одомара Блистательного, задело тебя до глубины души? – догадался Жук.
– Ой, Жучок! Ты меня напугал! – подпрыгнула на стуле Элейна. – Ну конечно же, задело! Я не для того поступила в Академию Межзвездного Космофлота, чтобы красть, разбойничать и бегать от межзвездной полиции. Этим уже и так занимаются всякие сомнительные личности и существа. А мы должны противостоять им, а не помогать.
– Отличная речь, малышка, так и скажешь господину Ти, когда мы прибудем на Гмурр, – похвалил Жук, – но на твоем месте я бы снял эту штуку.
– Ты о чем? Какую штуку? – Элейна недоуменно оглядела себя. – Ты про мою восхитительную вуаль? – Она бережно погладила разноцветную светящуюся гирлянду, которая лежала у нее на плечах, обвивая шею. – Разве она не придает мне солидности?
– Она придает тебе чудаковатости, – честно сообщил Жук.
– Я знаю, что это деталь сигнальной системы корабля, которую ты оторвала от люка в конце коридора. Вилли тоже это поймет. И господин Ти может догадаться, когда ты будешь излагать ему свои доводы, так что, пожалуйста, отдай ее мне, – протянул лапу Жук.
Элейна обиженно надула губы, но гирлянду отдала.
– Она красиво светится. Любая бы так поступила на моем месте.
– Ты права, конечно же, любая. Спасибо.
Выйдя из комнаты Элейны, Жук спрятал гирлянду за дверку шкафчика в стене коридора и загремел ботинками по лестнице, ведущей на второй уровень. На мостике Вилли, нервно елозивший в кресле первого пилота, спросил с нетерпением:
– Ну? Что удалось извлечь из блока памяти?
Жук плюхнулся в свободное кресло.
– Только небольшой видеоролик… Там почти ничего интересного. Ноги посетителей космопорта, немного диких прерий Ыты, подземелья ыквариума и мусор, скопившийся по углам «Толстой ласточки». Надо устроить субботник с генеральной уборкой.
