– Не может быть! – воскликнул Ти, опять вскочил и начал вышагивать туда-обратно мимо стола, взволнованно потирая лоб. – Огурцы, это же надо! Я ведь специально предупреждал: никаких соленых огурцов! Вы что, недоумки? А? Отвечайте сейчас же!
Лицо губернатора вдруг стало огромным, заняв весь экран. Добрый Жук и Вилли могли разглядеть отдельные волоски в его бороде. Господин Ти прищурился и смотрел так несколько секунд, а потом грустно вздохнул.
– Недоумки или нет, по виду не скажешь. А жаль! Надо бы всем недоумкам выдать по табличке с надписью «недоумок». Ладно, давайте по порядку. Сколько вас в экипаже?
– Трое, – робко сказал Вилли. – Я, Добрый Жук и Элейна.
– Так, ты кто? – Губернатор уставился на пуриканца. – Элейна? Нет, наверное, ты Добрый Жук, хотя добрым не выглядишь. Я б тебя назвал Мрачный Жук, но родителям виднее. Значит, остается Элейна, – хмыкнул Ти. – И где она? Эта ваша Элейна?
– Ушла в лавку. Ей там что-то срочно понадобилось сразу, как мы сели, – ответил Жук.
– Ага, – усмехнулся Ти, – я даже знаю, что.
– И что же? – поинтересовался пилот.
– Огурцы. Больше соленых огурцов. Бедные гмурряне, в этом году им полакомиться солененьким не удастся. Но это уже неважно, – пробурчал себе под нос губернатор и продолжил громко: – Итак, друзья, я вас поздравляю. Вы в разы усложнили себе задачу. Ыква мне больше не нужна. Теперь вы должны привести мне свою подругу Элейну. Но поймать ее будет непросто, имейте в виду.
– Это еще что значит? – подскочил на месте Вилли. – Почему вы говорите об Элейне так, будто она дикий зверь? Сходит в лавку и вернется, ничего такого!
Господин Ти тяжело вздохнул:
– Ох уж эти оптимисты… Должен вас огорчить. Элейна уже не является той милой девчушкой, которую вы знали. Вам трудно будет в это поверить, но теперь ее оболочкой, ее телом заправляет другая личность. Эту личность зовут Одомар. И если вы хотите спасти свою ненаглядную подругу, вам придется в точности выполнить мои указания.
–
Губернатор устало потер лоб.
– Тот самый? Ах да. Да. Тот самый Одомар.
Дальнейшее заставило господина Ти удивленно поднять брови.
Вилли вдруг глупо захихикал и стал тыкать пальцем в Доброго Жука, подпрыгивая на одной ноге. Пуриканец, не замечая ничего вокруг, свирепо вращал глазами и тихонько пощелкивал, как перегревшийся прибор. Он даже не поменял цвет – вся энергия ушла на осмысление новой информации.
Как ни странно, именно Добрый Жук первым пришел в себя. Перестав щелкать, он с видимым усилием сфокусировался на экране и воскликнул:
– Так, значит, Одомар жив! Где же он пропадал столько лет?!
– Жив-здоров. Как огурчик, – мрачно сказал губернатор. – И сейчас я расскажу вам кое-что, о чем вы должны будете молчать как рыба об лед. Вам ясно?
– Мы слушаем, – кивнул Вилли и смущенно поставил вторую ногу на пол. Он и Жук разом забыли все претензии, которые собирались предъявить губернатору. Ошеломляющая новость об Одомаре затмила им умы.
– Но запомните, – очень серьезно сказал губернатор Гмурра, господин Ти. – То, что я вам сейчас расскажу, – страшная тайна. Вам я доверюсь лишь потому, что вы мне нравитесь, а еще мы с вами оказались в одной лодке. Вы, как и я, пострадали от фокусов Одомара. Но больше никто не должен этого знать.
Добрый Жук и Вилли закивали.
– Конечно, господин Ти, – заверил пуриканец. – Мы не подведем.
Губернатор в последний раз испытующе глянул на Вилли и Жука и начал рассказ:
– Мало кто осведомлен, что в годы своего прославленного правления Одомар Блистательный обладал особыми способностями. Он обрел их при первом посещении Ыты, когда он еще не был королем, а только собирался им стать. В пустошах Одомар встретился с так называемой «ыквой-хранителем». Это легендарное существо, которое, по слухам, обладало уникальной силой и испокон веков охраняло Ыту от всех бед. Кое-кто сказал бы, что ыква-хранитель благословила Одомара на правление Ытой, учитывая его дальнейшие успехи. В этот день будущий король Ыты научился перемещаться из тела в тело.
Добрый Жук и Вилли ошеломленно молчали.
– Одомар мог стать кем угодно. Для него это было не сложнее, чем сменить брюки или рубашку, только сперва требовалось поесть соленых огурцов.
– Обалденно! – ахнул Вилли.
– Какой ужас! – поежился пуриканец. – А почему именно соленых огурцов?
– Вот такая ирония судьбы, – пожал плечами господин Ти. – В них содержится вещество, подпитывающее способности Одомара. Возможно, есть и другие продукты с аналогичным действием, но мне о них неизвестно.
– И что, это умение как-то помогало Одомару править Ытой? – спросил Добрый Жук.
– Никто не знал, как народ воспримет эти пугающие способности, поэтому Одомар никому о них не рассказывал и старался как можно реже к ним прибегать, – объяснил Ти. – Мы с Одомаром были друзьями, поэтому мне так много известно. А однажды случилось непоправимое: обожаемый король Ыты бесследно исчез.
– Мы об этом слышали, – сказал Вилли.
