«Сколько времени он мёртв? Почему его перенесли сюда?» – один за другим вопросы всплывали в голове у детектива.
Первые тела были выкинуты на улице нагло. Не спрятаны в отличии от третьего. Первые два тела.
«Первые двое убитых», – напомнил себе Мелган.
Берли Долл. Молодой одарённый с ядром волка из академии искусств. Не на много младше самого Мелгана. Конопатый парнишка с копной смоляных волос, мило улыбающийся на фото водительских прав. Блеск радости в живых глазах от сдачи экзамена в автошколе. Последний год в академии, экзаменационный проект, к которому он приступил. Планы на будущее после окончание учёбы. В день своего убийства Берли должен был встретиться со своей девушкой из соседнего города, которая не часто могла приехать из-за загруженности графиков обоих. Долгожданная встреча, которую постоянно откладывали, не состоялась. Семья, друзья и девушка Берли были сражены горем.
Юналина Гилаган. Женщина с ядром гиены успешная бизнесвумен. Уже в школьные годы показывала наличие лидерских и управленческих качеств, которые удивляли. После окончание школы проработала пару лет в бутике одежды, добилась высокой должности за короткое время, но не договорившись с начальством, уволилась. А может была уволена. Юналина открыла свой бутик, начала зарабатывать. Открыла второй, а затем и третий. После одежды занялась недвижимостью, на чем также смогла заработать. В день встретившись со смертью она должна была осмотреть дом, который предполагалось продать. Разрушающийся дом в бедном районе по идеи трудно было бы продать, но Юналина считала это новым вызовом, как сказали скорбящий муж, обнимающий дочерей.
И мужчина в костюме. Может бизнесмен? Если Мелган и мог найти связь между вторым и третьим убитым, то как связать всех троих. Каждый раз он находил связь между двумя, то на третьем линия обрывалась, оставляя детектива ни с чем. Он стал сомневаться в своих способностях.
– Как думаешь, какое у него ядро? – Кастиша подошла с вопросом, жуя горячий сэндвич, вид или аромат которого мог вызвать урчанье желудка, но только не в данный момент.
– Вкусно? – Мелган указал на еду. Выражением лица показывая, что это не самое удачное место для перекуса.
– На голодный желудок мысли будут только о еде, а у нас есть дела поважнее, – ответила Кастиша, посмотрев в сторону мусорных баков. – Дай угадаю, снова нет паспорта, прав или хотя бы телефона.
– Нет, – развернулся Мелган, сдерживая ком в горле.
– Потерпевший Джейсон Крэм, сорок три года отроду, работает финдиректором, женат, двое детей.
Мелган прищурив глаза посмотрел на девушку.
– Его жена заявила о пропажи неделю назад, – пояснила Кастиша, вновь откусив от хрустящей булки, зубами подтянув бекон с сыром. – И как повезло, что я краем глаза видела объявление.
– Неделю?
– У них была годовщина, на которую он не пришёл, что показалось ей очень странным. Ведь за все двадцать три года их брака подобного ни разу не было. В участке ей сказали, что должно пройти немного больше времени с пропажи, чем один вечер.
Мелган мог представить, какого было той несчастной. В день годовщины потерять любимого, который, как и в любое другой день ушёл на работу, но уже не вернулся. И спустя день. Два. Три. И полиция молчала. Только сейчас его нашли. Сегодня ей придётся узнать, что её мужа больше нет в живых.
– Откуда ты…
– Милашка Арнонс мне помог. Он в курсе всего, что происходит у нас в участке.
Мелган чувствовал несправедливость, следующий за ней гнев. И следуя дальше горький привкус. Безысходность, к которой примешивалась лёгкая тоска из-за невозможности изменить реальность. Изменить убийц, выжечь этих уродов. Он мог только попытаться их остановить, после первого шага за черту преступности.
– Он…
– Одарённый, да, – не дав договорить, произнесла Кастиша. – Угадаешь ядро?
Последнее было произнесено с лёгкой ухмылкой. Порой Мелган задумывался о том, что для Кастиши человеческая жизнь. Он знал, как девушка относиться к преступникам. Он разделял её чувства. Но к смерти. Если Мелгану было противно смотреть на мёртвых. Может немного, в чем он не признается, страшно. То, что чувствовала напарница?
– Я не знаю, скажи ты.
– Скучный ты, – не в первый раз слышал подобное про себя Мелган. – Ядро рыбы.
Рыба? В больших мёртвых глазах, раздутом теле зеленоватого оттенка, трупной синеве и ярких венах. Что-то и правда было в нем от рыбы, выброшенной на сушу. Будучи живым, конечно, потерпевший выглядел бы лучше. Мелган подумал о том, как его жене придётся опознать тело. Остаётся думать только о живых, когда с мёртвыми уже ничего нельзя поделать. О живых, которых можно спасти. О живых, чьи чувства можно сберечь.
– Как обычно говорят. – Кастиша доела. – Первый раз случайность, второй совпадение, а третий уже серия, да?
Девушка скомкала салфетку и выбросила в урну.
– Ты это в сериале слышала?
– Мел, им всем вкололи паралитик, смешанный с наркотиком, разрезали грудину, забрали только сердце. Все трое одарённые, которых связывает только наличие ядра. Да с первого тело было понятно, что оно не будет последним.
