- Ну уж нет! Так, как я, они бы ни за что не испугались. Ненавижу летучих мышей! Крысы с крыльями, вот кто они такие!
Эрик засмеялся на ходу.
- Я всегда думал, что крысы с крыльями - это голуби.
- Летучие мыши, голуби, вороны - какая на фиг разница? Все они хлопают крыльями и летают, поэтому я их ненавижу.
- Кажется, я понял, - с улыбкой ответил Эрик. От его улыбки сердце мое нисколечко не перестало колотиться, как ненормальное.
Мы шагали по темному коридору, но я все еще чувствовала на своих плечах тепло его руки. Еще через несколько шагов мы резко остановились, разинув рты.
- Вот это крутизна! - ахнула я.
- Точно, - подтвердил Эрик. - Наверное, это работа Джерарти. Кажется, Стиви Рей говорила, что она расписывает туннели?
- Да, точно, но я даже не представляла, что настолько замечательно.
Забыв о летучих мышах, я указала рукой на стену, сплошь расписанную сказочным узором из цветов, сердец, птиц и разноцветных завитков, сливающихся в единую многокрасочную мозаику, наполнявшую светом и волшебством этот крошечный закуток в темных, душных туннелях.
- Наверное, люди и вампиры отвалили бы целое состояние за такую красоту, - сказал Эрик. Он не добавил «если бы они знали о существовании красных вампиров и недолеток», и эти невысказанные слова повисли в воздухе между нами.
- Надеюсь, что ты прав, - ответила я. - Было бы здорово, если бы красные недолетки прославились и большом мире.
Впрочем у меня в этом вопросе был и свой шкурный интерес. Если бы красные недолетки вышли на свет, возможно, мои тревоги и невысказанные вопросы рассеялись бы сами собой.
- Вообще мне всегда казалось, что вампирам и людям надо теснее общаться друг с другом, - совершенно серьезно заявила я.
- Типа как ты со своим человеческим парнем? - спросил Эрик, правда, без тени сарказма.
Я спокойно выдержала его взгляд.
- Мы с Хитом больше не вместе.
- Ты уверена?
- Уверена.
- Ладно. Хорошо, если так.
Больше он ничего не сказал, и мы молча двинулись дальше, погрузившись в свои мысли.
Вскоре туннель плавно повернул направо, и мы тоже повернули, миновав оставшийся по левую руку сводчатый проход, занавешенный еще одним покрывалом из искусственного бархата с аляповатым изображением Элвиса в белом джемпере.
- Наверное, комната Далласа, - предположила я.
Эрик нерешительно остановился, вернулся назад и осторожно отогнул край покрывала. Мы заглянули внутрь.
Комната Далласа была небольшой, и в ней не было кровати. Зато я заметила красивое красное одеяло и несколько подушек в тон, валявшихся поверх неаккуратной кучи тряпья возле стола (похоже, там и было лежбище Далласа). Стол был завален кучей барахла, но в сумерках я не могла как следует рассмотреть, что там такое. Зато я разглядела несколько стильных кресел-мешков и яркий постер на кирпичном стене. Я прищурилась, пытаясь получше его разглядеть…
- Джессика Альба в фильме «Город грехов», негромко, чтобы не разбудить Далласа, пояснил Эрик. - У парня отличный вкус. Джессика одна из самых сексуальных вампирских актрис нашего времени.
Я насупилась и решительно задернула одеяло с Элвисом.
- В чем дело? Это же не моя спальня! - фыркнул Эрик.
- Пошли, надо нагнать остальных, - буркнула я, решительно направившись прочь.
- Кстати, - сказал Эрик через несколько минут гробового молчания. - Я должен сказать тебе спасибо.
- Мне? За что? - удивленно посмотрела на него я.
- За то, что спасла меня от того, чтобы остаться в Доме Ночи.
- Ни от чего я тебя не спасала! Ты пошел с нами по своей воле!
- Нет, - покачал головой Эрик. - Ты спасла меня. Боюсь, без тебя у меня не было бы никакой «своей» воли.
Он остановился, коснулся моей руки и бережно повернул меня лицом к себе. Я заглянула в его горящие синие глаза, обрамленные сапфировой Меткой взрослого вампира. Теперь он был похож не просто на Кларка Кента (Супермена), но еще и на Зорро, что делало его немыслимо крутым и сексуальным.
Но Эрик был не просто роскошным парнем. Он был еще талантливым и просто замечательным. Я не могла смириться с тем, что мы расстались. И еще меньше могла смириться с тем, что расстались мы по моей вине. Несмотря на все случившееся, я хотела снова стать его девушкой. Хотела, чтобы он снова доверял мне. Я так скучала по нему…
- Я так по тебе скучаю! - заметив, как широко распахнулись его синие глаза, я поняла, что опять высказала свои мысли вслух.
- Я здесь.
Щеки мои вспыхнули, и я поняла, что опять заливаюсь отвратительным деревенским румянцем.
- Я имела в виду немного другое, - пролепетала я.
Его улыбка стала шире.
- Хочешь знать, как ты спасла меня?
- Да, конечно, - ответила я.
Ну почему тут нет даже слабого ветерка, чтобы остудить мои пылающие свекольные щеки?
- Ты спасла меня, потому что только мысли о тебе позволили мне не поддаться гипнотическим чарам Калоны.
- Правда?
- Знаешь, как ты была, прекрасна, когда открывала круг?
Я глупо помотала головой, не в силах оторваться от его волшебных глаз. Мне хотелось перестать дышать. Хотелось раствориться в воздухе, чтобы ничем не испортить то, что происходило между нами.
