— И как с такими беседовать! — закатил глаза Ингимар. — Ты вот говоришь, спокойно, спокойно. А они не хотят спокойно.
Он вдруг резко дернул рукой назад, схватив запястье трактирщика, который медленно подносил к его шее нож. Некромант крутнул рукой, трактирщик выронил нож и взвыл от боли.
— И как вы не разорились еще с таким отношением к посетителям, — язвительно спросил он.
В трактире на мгновение установилась тишина, нарушаемая лишь поскуливанием трактирщика.
— Взять их! — прорычал главарь, все присутствующие вскочили и бросились на магов.
Колдун было поднял посох, но Аурвандил швырнул склянку ему в лицо, тот закашлялся, посинел и упал на пол без чувств. В тот же момент на алхимика накинулся верзила и нанес ему мощный удар в ребра, но юноша сгруппировался и мощным ударом снизу в челюсть свалил нападавшего с ног.
Ингимар схватил большую кружку со стойки и ударил ею по голове бросившегося на него вертлявого типа. Тот рухнул, а некромант выхватил посох и с разворота даже не используя заклинания, вырубил второго напавшего на него бандита.
— Что ж, — главарь опустился обратно на стул и подал своей шайке знак остановиться, который, впрочем, был излишним, поскольку нападать уже было некому, — уболтали, дроттины, садитесь, поговорим.
Друзья переглянулись, перешагнули через поверженных противников, подошли к столу и сели.
— Эй, рыжая башка, не слышал, дроттины хотели эля! И не разбавляй, а то шкуру спущу! — прикрикнул брюнет.
Трактирщик, поскуливая, бросился исполнять приказ.
— Мы не отнимем у вас много времени, дроттин Гримсон! — кивнул Аурвандил.
— Это хорошо, — скривился тот, сплюнув на пол. — Дерьмо нынче люди, согласитесь, дроттины. Надо бы нанять кого покрепче.
— Да уж, рекомендую, — флегматично ответил Ингимар. — Итак, дроттин Гримсон, не буду ходить вокруг до около. Чем быстрее мы поговорим, тем быстрее избавим вас от нашего присутствия. Нас интересует один корабль. Видите ли, вещь большая, но увы потерялся. Хотим найти. А такой дроттин, как вы, наверняка знает все корабли, которые могли бы причалить в окрестных… — он хмыкнул, — портах. Даже за последние полгода.
— Допустим, — Гримсон склонил голову набок, — здесь море, дроттины, и кораблей много. Какой именно вам нужен?
Подбежал трактирщик, со страхом поглядывая на Гримсона, поставил на стол три кружки эля и, кланяясь, исчез за стойкой. Ингимар покрутил кружку и, не отпивая из нее, продолжил.
— Корабль с востока. С неким необычным грузом, допустим, с живым и довольно опасным.
— Живой и опасный груз? Видит Один, ума не приложу, о чем вы, — пожал плечами главарь, — заходила пара шхун с галльским вином, с востока… Нет, не припомню такого корабля. Боюсь, вы зря проделали столь долгий путь.
— Дроттин Гримсон, — пристально изучая его, сказал Ингимар. — Не стоит только недооценивать нас. Я, например, могу устроить вам такие неприятности, что ваша недобитая шайка покажется вам просто легким досадливым недоразумением. Например… хм…. — он картинно задумался. — А этот городок вполне может подойти для военного гарнизона. Как-то то пустовато, не находите? Херсиры и отряд берсерков мигом оживят здешнюю обстановку. Мне ведь очень не нравится, когда со мной лукавят. Вот мой друг может подтвердить. И может определить, правду вы говорите или нет. Верно?
— Без проблем, — ухмыльнулся Аурвандил, движением фокусника вытащивший из внутреннего кармана небольшой флакончик, и покрутил его в ладони. — Хотите попробовать, дроттин Гримсон?
— Ваши фокусы ничего не доказывают, дроттин Эриксон! — ощерился главарь. — Да-да, я вас тоже узнал, великий избавитель Люнденвика! Или вы считаете, что раз мы тут в провинции живем, то не слышали о городских делах. Все не можете успокоиться? День зря прожит, если не убили минотавра? И кстати, мне, например, не нравится, когда мне угрожают. Это мой город, а вы тут гости, уясните. Вы, конечно, вызываете уважение, но надоедать мне тоже не надо.
Ингимар нахмурился.
— Скажите нам правду — и мы перестанем вам докучать, — равнодушно пожал плечами Аурвандил. — Мы все равно ее добудем, поверьте, но мы с другом не любим насилия.
Брюнет пристально взглянул на него, потом перевел тяжелый взгляд на Ингимара:
— Я почти ничего не знаю, — сказал он нехотя, — мне щедро за это заплатили.
— Дротин Гримсон, — холодно посмотрел на контрабандиста Ингимар, — вы, похоже, плохо представляете себе специфику моей работы. Я смогу добыть информацию вне зависимости от того, жив мой собеседник или мертв, и вне зависимости от того, насколько щедро ему заплатили.
— Если я буду мертв, так мне и терять будет нечего, — ухмыльнулся Гримсон.
— Кроме души, которая не упокоится, ведь так? — склонил набок голову Аурвандил. — А еще, я клянусь, я могу сделать так, что твое тело не возьмут ни тление, ни огонь. Ты не попадешь ни в Хель, ни в Вальгаллу. Никогда. И это невозможно будет исправить.
Гримсон скривился:
— Ну был, был ваш чертов корабль с минотаврами. Из Острога. Моряки говорили по-славянски. И паруса… Только они такие ставят. Что еще вам надо?