Ильгар поманил девушку к себе пальцем. От неожиданности та вздрогнула. Еще минуту назад Айка незаметно наблюдала за выступлением «ничтожества». Когда же музыкант обратил на нее внимание, она растерялась. Айбениз захотелось исчезнуть. Испариться. Но стоявшие сзади фанаты подтолкнули ее к сцене. Словно под гипнозом девушка протянула ладонь певцу. Их пальцы переплелись. Рэй притянул незнакомку к себе и помог ей подняться на сцену.
Пара закружилась в медленном танце под одобряющие крики меломанов…
Общежитие шумно проводило старый и встретило новый год. Айбениз досрочно закрыла сессию и уехала домой навестить бабушку. После длительной отлучки она подолгу бродила по улицам родного города. Бродила и не узнавала их. Баку стремительно менялся. На месте старых двух и трехэтажных домов вырастали бездушные высотки. От сиротливого вида полуразрушенных улочек кольнуло в груди. Вместе с исчезновением милых сердцу архитектурных зданий стирались детские воспоминания. Айке же не терпелось вновь окунуться в них.
Девушка ускорила шаг. Миновав Торговую, площадь фонтанов и кинотеатр «Азербайджан», она спустилась в подземный переход. Ей очень хотелось, чтобы на прибрежном бульваре никого не оказалось. И ее пожелание сбылось. Бульвар был абсолютно безлюдным. Выдался один из редких дней в году, когда пурга покрыла все вокруг снегом. Пронизывающий ветер отбил у людей охоту прогуляться вдоль бакинской бухты.
Одинокая странница мерзла, прятала лицо в меховой воротник, но не спешила уходить с бульвара. Близость моря действовала на нее успокаивающе. Исчезли напряжение экзаменационной сессии и семестровая усталость. Общежитие, учебники, Москва, казалось, остались где-то там, в другой жизни. Словно и не было всего этого. Будто и не уезжала она никогда из Баку.
Айбениз надела наушники и включила плейер. «No Leaf Clover» заглушила порывы ветра. За последние полгода в ее жизнь стремительно ворвалась рок-музыка. Вообще, проведенное в студенческой среде время обогатило ее кругозор. Поначалу было сложно воспринимать чуждый ей беспокойный быт общежития. Но постепенно предпочитавшая уединение девушка впитала в себя свободолюбивый, бунтарский дух студенчества.
Айбениз часто посещала московские театры и музеи. Ей нравилось прикасаться к прекрасным творениям талантливых гениев… Художников и писателей… Композиторов и скульпторов… Театральных драматургов…
Начало смеркаться. Электронное табло на парашютной вышке показывало всего минус два. Но и этого оказалось достаточно, чтобы окончательно продрогнуть. Айбениз подумала, что легче переносить пятнадцатиградусный московский мороз, чем ветреную погоду в Баку даже при плюсовой погоде. Пора было возвращаться домой. Захотелось с головой залезть в горячую ванну.
Девушка перешла дорогу и оказалась на узких улочках города-крепости Ичери шехер. Проходя мимо Девичьей башни, она решила подняться на днях на смотровую площадку, а заодно посетить и Дворец Ширваншахов, где не была несколько лет.
«Интересно, в каком из этих домов живет Рэй?», – мелькнула неожиданная мысль. Айка поймала себя на том, что в последнее время слишком часто вспоминает вокалиста «Zero IQ». – «Что это? Любовь? Влюбленность? Просто увлечение?… Надо забыть его…».
Но сделать это было не так просто. Она пыталась бороться с собой, но бесполезно. Ее влекло к Рэю. К парню, от которого вечно пахло сигаретами и спиртным перегаром. Который не чурался наркотиков… А ведь всего-то и было, что один-единственный танец на сцене Горбушки. Но Айбениз уже не смогла забыть его проникновенные глаза.
За этими мыслями девушка не заметила, как вышла к станции метро «Ичери шехер».
«Ну и что, что красивые глаза? Ну и что, что нравится он мне? Кто я для него?… Зачем я ему?… Очередная обладательница третьего размера для ночных утех?… Он и так не имеет недостатка в поклонницах», – думала спускающаяся эскалатором студентка.
Поезд унес сомненья в подземный туннель…
С палубы дрейфующей в Атлантическом океане яхты открывался прекрасный вид на берег. В двух километрах южнее судна располагалась уютная лагуна. Над зеленью леса возвышались горы, покрытые сверху снежным покрывалом. С берега дул теплый ветер.
На яхте находилось шесть человек. Энди и Виктория в плавках и купальнике загорали, лежа на шезлонгах. Небольшой столик между ними был сервирован спиртным и фруктами. Чуть в стороне братья-близнецы играли в карты. Экипаж яхты, принадлежавшей двоюродному брату Вики, состоял из шкипера и юнги. Кузен девушки сколотил себе состояние, занимаясь кардингом. Служившие у него близнецы отправились в путешествие с Викторией, чтобы обеспечивать ее безопасность.
Допив пиво, Энди встал и стал прогуливаться по палубе. Подойдя к правому борту судна, он перевесился через него и посмотрел в воду. Еще час назад она была абсолютно прозрачной. Прозрачной настолько, что на большой глубине были видны рыбьи косяки. Но с наступлением вечера и подувшим ветром вода помутнела.
