– Ты видела меня, свиток. Но главное, ты видела портрет пятерых самых необычных студентов этой академии. А значит, если хочешь, я могу выполнить твое желание. Изменить твою историю. Хочешь?
Мира задумалась, потом неуверенно покачала головой:
– Не могу сказать, что в моей жизни все хорошо. Но здесь, в академии, ко мне не все плохо относятся. Так что, наверное, я не хочу ничего менять. Надеюсь, однажды у меня хватит смелости дать отпор тем, кто меня мучает.
– Вот как. – Фея усмехнулась.
– Слушай, а тени? Тени этих пятерых остались?
Но вопрос Миры неожиданно остался без ответа. Крылатая девочка исчезла так же неожиданно, как и появилась.
А на плечи девушки легли две прохладные ладони, затем кто-то обнял ее.
– Хочешь, – прошептали тихо ей на ухо, – я расскажу тебе твою историю?
– Не хочу! – категорично отозвалась Мира.
– Ты не хочешь узнать, чем она закончится?
– Абсолютно не желаю.
– Что ж… а если…
– Без «если»! Не хочу! – Резко обернувшись, девушка обнаружила, что в комнате одна.
– Тогда, – раздался в комнате тот же голос, – если хочешь… ты можешь сказать только «да» – и тогда герои рассказанной тебе истории оживут. Будут страдать и ненавидеть, прощать и любить, находить и терять. А если скажешь «нет», то они никогда не оживут. Никогда не изменят этот мир.
– Почему я должна говорить «да» или «нет»?!
– Потому что ты – слушатель, ради которого была написана эта история.
– А что во мне такого?
– Ты можешь найти правильный ответ: жить этим героям или нет.
– Я…
Мира посерьезнела.
Ее не торопили. Терпеливо ждали, зная, что ответ девушки будет единственно верным.
– Да, – прошептала наконец Мира. – Даже с болью и страданиями, но пусть эта сказка оживет!
«Иногда кто-то рассказывает историю, а потом она оживает. Ее герои сходят со страниц и живут своей жизнью, пытаясь изменить мир вокруг. А иногда даже целую вселенную.
У кого-то это получается. А у кого-то нет. Для кого-то сказка остается жестокой и некрасивой историей, а кто-то находит в ней что-то для себя. Все зависит от слушателя, для которого она создавалась.
И кто знает, может быть, однажды оживет другая сказка. Другие герои шагнут с ее страниц, чтобы переписать историю.
Изменить можно все. Главное – только выбрать, что менять… и в какой момент времени.
И тогда ветер дернет игриво за край нежно-розового платья, сорвет с золотистых волос шляпку и пронесет ее по аллее – всплеснув руками, за шляпкой бросится девушка с небесно-голубыми глазами.
И история начнется заново. Пока кто-то не скажет: «Нет», и герои сказки не останутся лишь тенью на выцветших страницах».
Маленькая, ничем не примечательная тетрадь лежала в Проклятой библиотеке Тайного города.
Когда в библиотеке никого не оставалось, забытая кем-то ручка поднималась вверх и начинала записывать в тетради строчки.
Если бы ее открыл случайный человек, то увидел бы он, пожалуй, очень странные слова:
«Слушатели бывают разные. Кто-то начинает слушать историю с самого ее начала, с того момента, когда герои только-только пытаются вырваться со страниц рукописи. Кто-то случайно попадает на самый конец. Другие подключаются где-то в середине.
Иногда второстепенные герои тоже становятся героями какой-то новой истории. А иногда они предаются забвению, и уже никто не помнит о том, что они когда-то существовали.
Для тех, кто помнит, история раскрывает свои многочисленные миры…»
Тайган сидел на диване. Уна лежала рядом, устроившись головой на его коленях. Дракон задумчиво перебирал пряди шелковистых волос девушки.
– Уна…
– Да? – Дочь демиурга подняла голову.
– Что будем делать? Перед началом нового учебного года у нас проблемы с преподавателями. Леди Янигда уволилась. И нет ничего, что может вернуть ее обратно.
– Да, – кивнула Уна, – она уже не вернется. Но… нам и не надо.
– Почему?
– Тень леди согласилась нам помочь. Обряд придется провести немного по-другому, но все получится.
– Ты знаешь, почему она исчезла? – спросил тихо Тайган.
– По той же причине, по которой мастер Аден пьет третий месяц… Из-за нашей звезды. – Уна замолчала, беря себя в руки. Боль до сих пор не отступила. Хотя и немного притупилась, но душевная рана словно кровоточила при случайных взглядах на памятные места.
– Ясно. И… куда она отправилась?
– Домой. Обратно. Наги остались теперь одни на всей планете. Говорят, там у них какие-то проблемы. Появился новый народ, претендующий на их земли. А наги уступать не думают.
– Что же, тогда Янигда отправилась туда очень вовремя, – сказал директор академии.
– Верно, – кивнула Уна. – Ее военный талант теперь пригодится ее народу.
– А Кио…
– Кио скоро придет в себя.
– И как же это произойдет?
– К нему в дверь постучится новая ученица, по обмену. Прижмет к голове лисьи ушки и скажет, что ее просили передать ему особое письмо.
– Что же там будет написано? – удивился Тайган.
