Пересев к демонессе ближе, эльф взял ее ледяные ладошки в свои.
- Посмотри на меня.
Девушка подняла голову.
- Ты не сердишься?
- Это было, в том числе и мое предложение. Твои слезы причиняют мне боль. Каждый раз, когда ты плачешь, у меня останавливается сердце. Больно тебе, больно и мне. Понимаешь?
Лея кивнула.
- Но все равно, Вир, это будет несправедливо! У тебя есть Ари. А я не могу… я не могу мириться с кем-то еще, понимаешь, я… я устала… мое сердце…
- Уже надорвано, я знаю, - эльф стряхнул слезу с щеки демонессы. - Не будет никакой другой. Стар сделает тоже самое и со мной.
- А Ари?
- Я ей не нужен, - спокойно ответил эльф. - Я не хочу гоняться за синей птицей, которая на самом деле даже и не синяя.
Порыв ветра растрепал волосы Леи.
- Нейл идет, - предупредила Карен.
- Мне нужно подумать, хорошо? - взмолилась демонесса.
- Конечно, когда будешь знать ответ, скажешь, - тихо ответил Стар. - Вир, у тебя также есть время подумать. Договорились?
Эльф и демонесса синхронно кивнули.
Подошедший Нейл был мрачен, на друзей, немного скованных и чем-то озадаченных, он даже не обратил внимания.
- Что случилось? - на какую-то краткую, обжигающе-ясную секунду, Лее показалось, что Нейл все понял и сейчас запретит Стару пользоваться своим даром на друзьях.
- Я узнал, на какой планете есть бог Диокур.
- И? - насторожилась звезда. - Должно же быть что-то, из-за чего у тебя как у медведя, чей малинник обобрали браконьеры.
Дракон хмыкнул.
- Сейчас я на вас посмотрю.
- А что на нас смотреть? - мягко возразила Карен. - Вот они мы. Белые и пушистые. Сидим спокойно, тебя ждем.
- Ну-ну. Для начала, вот что. Диокур это бог не виночерпия, как можно подумать с учетом вида артефакта, а бог Злобы.
- А при чем тут виноград? - изумилась Лея, не показывая своего разочарования и своей боли.
- Не знаю, - вздохнул дракон. - Но это предлагаю узнать на месте.
- И, кстати говоря, злоба - злобой, - Стар присмотрелся к Нейлу. - А что это у тебя вид такой позеленевший?
- Дея - мир Диокура, он там, кстати, единоличный владелец, это мир, не имеющий магии.
- Вообще? - возмущенно-испуганные крики слились воедино.
Дракон кивнул.
- Более того, пресловутые жрецы Диокура, чтобы увидеть знамение своего бога вырезают целые деревни! А иногда и города.
- О, о, о, - Лея откинулась на облако. - И нам надо окунуться в то место?
- Да, - Стар задумчиво почесал бровь. - Друзья, кажется, мы с вами попали в очень неприятное положение.
- Предчувствие или Провидение? - уточнил Вир.
- И то, и другое, - отозвался вампир.
… Песчаные дюны недалеко от небольшого оазиса посреди ночи внезапно окрасились ярким светом. Пять песчаных крупных звезд взбухли на поверхности дюн.
Отплевываясь от песка, с трудом вырвавшихся из плена песчаных пут, поднялся Вир, оглядываясь по сторонам. Помогая выбраться Лее, он заметил:
- Ты просто гений, что заставила нас нацепить морок человека заранее, - заметил он.
Демонесса слабо пожала плечами.
- Считай, что это было что-то вроде озарения, минутного и оттого более яркого.
Вир кивнул и посмотрел на Нейла.
- Ты уверен, что наши звезды не исчезнут? - поинтересовался дракон.
Нейл слабо пожал плечами.
- Я уверен только в том, что если наши звезды исчезнут, то вернуться обратно нам будет очень, очень сложно.
Стар и Карен переглянулись и расхохотались.
- А когда это было иначе? Не было такого.
- И не будет, - грустно уронила Лея.
И спорить с ней почему-то никто не стал…
Город появился на горизонте почти под утро. Карен, чувствующая себя очень неуютно в образе человека, да еще и после ночной дороги, споткнулась и рухнула под тень незнакомых деревьев в сине-зеленом оазисе.
- Все. Я туда не дойду, - простонала она и взмолилась. - Давайте отдохнем! Хоть самую чуточку! Сколько можно то! Время нас не гонит! Никто не гонит! Куда мы так летим? На пожар? На собственные похороны? Отдыха мне! Отдыха!
Лея откинула за спину толстую косу, поправила пояс с метательными ножами, потянулась, наклонилась, достала ладошками до земли, покрутилась на месте и только потом перевела взгляд на подругу.
- Если ты устала, то давай, отдохнем, - согласилась она, наконец, хотя сама была полна сил, как никогда. И ей хотелось или прыгать, или бегать, ну на худой конец летать!
Мужчины попадали, кто, где стоял. Они последние пару часов шли уже только на гордости.
- Уж на что я люблю тепло, но идти по такой жаре, я больше не могу, - озвучил Нейл общие мысли, буквально растекаясь на траве у воды, в низинке, где было хоть немного прохлады.
- Вы чего? - Лея закружилась на месте, потом резко остановилась. - Разве это жара?
- А разве нет? - стихиария жадно выпила почти полфляги воды и опять откинулась на траву. - Уф! Хорошо. Лея, да на моем Арнасе, в самом центре пустыни, не было такого пекла!
Демонесса задумалась, развела руками.
- Ну, я даже не знаю, что вам сказать, мне очень хорошо, - хихикнув, она раскинула руки, словно желая обнять весь мир. - Мне просто невероятно хорошо! И у меня сил много! Очень много!
