Очередная высокая дюна сменилась впадиной. Во впадине клубился черный туман. Конь Леи затормозил, забил копытами в воздухе, отчаянно заржал.
- Эй, эй! - возмущенно крикнула в спину друзьям демонесса. - Вы куда?
Нейл оглянулся. Пустой выцветший взгляд встретился с алыми глазами девушки.
- Нам туда, - сказал он медленно.
- Тьфу, дурак, - вздохнула демонесса, натягивая поводья своего коня и спешиваясь.
- Ты идешь? - уточнил дракон.
- Да. Да. Конечно. Сейчас догоню.
Мужчина согласно склонил голову и скрылся в черном тумане.
- Что скажешь? - спросила Лея, обнимая за шею своего коня.
Аюми соткалась в воздухе, поправила волосы и развела руками.
- А что я могу сказать, они мое предсказание слышали. Может, поймут, что это подсказка. Не поймут, значит туда им дорога. А ты куда?
- Я должна идти туда, - вздохнула девушка. - За ними.
- Зачем? - удивилась сирена.
Вскрикнув, Лея зажала уши.
- Слушай, Диокур! - крикнула она в воздух. - Говори потише!
- Мне больно! Имей совесть!
- О! - демонесса застонала и повернулась к Аюми. - Наш договор еще в силе?
- Безусловно, - согласилась сирена. - Все как обычно. Твоя боль - моя еда. Только не доводи до такого, чтобы мне пришлось опять появляться на твоем пути, так близко от леди Демиурга.
- Я постараюсь, - кивнула Лея.
- Слушай, а чего тебя так переполняла боль? - заинтересовалась Аюми, распрягая коня демонессы.
Та быстро переодевалась.
- Да ну, Нейл.
- Опять! - сирена возмутилась до глубины души. - Слушай, когда ты его забудешь? Давай, я помогу.
- Нет, - аловолосая покачала головой. - Это неправильно!
- А правильно выть от боли каждый месяц? - рявкнула Аюми. - Конечно же, ты же говоришь, что когда я пью твою боль - это не больно! Но я то знаю, правду! Ты совсем сошла с ума.
- Ты знаешь, - Лея обернулась, заправила волосы под повязку и лихо улыбнулась. - Вообще-то да и довольно давно. Присмотришь за моим конем?
- Куда же я денусь. Вон кстати и остальные лошади идут. Остальные видимо уже попали в плен пустыни.
Демонесса кивнула.
Когда черный туман, словно преданный пес, уже лизнул край ее ботинка, Аюми крикнула вслед.
- Лея! Будь осторожна и не дари безрассудно поцелуи!
- Постараюсь! Но обещать не буду…
Черный туман сомкнулся за спиной демонессы. Сирена ушла немного левее, ведя за собой коней тихой песней.
Устроившись в маленьком, но уютном оазисе, она вспомнила о том, как все началось.
… По дороге небольшого городка шла девушка. Две толстых алых косы вдоль лица. Чистый и немаркий черный костюм. Смеющиеся алые глаза. В руках маленькая корзинка с зельями.
Лея приехала сюда по заказу. Необходимо было собрать для академии несколько очень редких травок. Девушку и еще нескольких человек отправили в разные стороны.
Демонесса быстро справилась со своим заданием. Но возвращаться не хотелось. В маленьком, но чистеньком гостином дворе, девушка устроилась за столиком, чтобы как следует поужинать.
Аюми на этот раз танцевала, и весь зал следил за ней, затаив дыхание.
- Прекрасна, правда? - тихо спросили рядом.
Лея повернулась.
Рядом с ней стояла сгорбленная невысокая старушка.
- Она хорошая девочка. А про нее постоянно говорят гадости.
- Зачем вы говорите мне?
- Приходи к ней.
- Что?
- Приходи к ней, - повторила старушка и ушла.
Лея задумчиво посмотрела ей вслед.
Ужин прошел замечательно. Поднявшись в свою комнатку, демонесса переоделась. Подошла к зеркалу и набрала комбинацию рун для дракона.
Зеркало осталось пустым.
С лица девушки сбежала улыбка.
"Не хочет разговаривать? Может быть, занят?"
Хвостик, подписанный к одной руне - и на зеркальной поверхности возник значок маленького конвертика.
Распечатав его руной, Лея заворожено смотрела на появившегося в зеркале дракона.
Оперевшись на невидимый для демонессы стол, Нейл растерянно взъерошил свои волосы.
- Знаешь. Я трус. Я не смог сказать тебе всего этого лично. Конечно, такие вещи нельзя доверять зеркалам. Но видеть тебя. Видеть твои слезы. Видеть пустоту в твоих глазах. Я не хочу. Прости меня.
Глаза демонессы застыли.
- Простить…
