- Нет. Она никогда ничего не объясняет.
- Никогда? - Аюми фыркнула. - Не смеши меня, мальчишка. Если бы она никогда ничего не объясняла, то ты бы здесь не стоял.
- Это еще почему?
- Потому что, если бы Лея все держала в себе и никогда ни с кем бы не делилась, она бы давно умерла, не выдержав веса проклятья. Так что, - сирена зевнула. - Не говори странных вещей.
- Странные вещи говоришь ты, - вздохнул Вир.
- Правда? Не замечала за собой такого.
- Вот-вот. Точно такими же словами на все возмущения отвечает Лея.
- Тебя это злит?
- Конечно. Я хотел бы, чтобы она доверяла мне хоть немного больше…
Аюми внезапно покачала головой.
- Оно тебе надо?
- О чем ты?
- Сейчас Лея многое прячет в себе, - прислонившись к стене, сирена немного помолчала. - Но поверь, она делает это именно потому, что доверяет. Будь это иначе, она бы говорила долго, много и со вкусом.
- Но среди всего сказанного не было бы ни слова правды?
- Что-то вроде, - кивнула Аюми. - Эта девочка… Но я позвала тебя не за этим.
- Позвала?
- Конечно. Сейчас вы все сладко спите во дворце Диокура. Вот же бог - мальчишка. Не предупредил конкретно, чем именно черный туман берет свою плату.
- И чем же?
- Сном, - сирена улыбнулась. - Сном - прошлым, сном - настоящим, сном - будущим. Иногда измененными. Иногда реальными. Иногда они причняют боль. Иногда радость.
- Откуда ты это знаешь?
- Я здесь уже была, - пожала плечами Аюми. - К тому же я недалеко от вас.
- Недалеко?
- Да. В том оазисе, где вы бросили лошадей. Лея попросила присмотреть за ними, а я не смогла отказать им.
- Но если ты рядом, и если ты пришла в сон, то почему не к Лее?
- Потому что я не хочу оказать в ее кошмаре, - неожиданно серьезно ответила сирена. - Она так же коснулась черного тумана, и расплата обязательно найдет ее. Не сегодня. Диокур сделал все, чтобы отсрочить именно этот кошмар, но… я боюсь, если я вмешаюсь в ее сон, то кошмар придет к ней гораздо раньше, чем мы все покинем Дею.
- Мы все? Ты хочешь присоединиться к нам?
- Нет, конечно же нет!
- В твоем голосе… я слышу испуг?
- Да. Я не хочу присоединяться к вашему путешествию, потому что вы идете к разрушению и смерти.
- Мы? - неподдельно удивился Вир. - Мы умрем?
- Нет, с чего ты взял? - больше эльфа удивилась Аюми. - Вы принесете все это.
- Это еще зачем?
- А как вы собираетесь наполнять лозу? Чтобы наполнить ее злостью, вам придется хорошенько поработать. Палачами.
- Мы? - Вир потряс головой. - Но зачем? Почему…
- Вы впятером пойдете в пустыню. Обратно к тому городу, из которого началось ваше путешествие. Присоединитесь к каравану. Вы - охранники, везущие двух драгоценных рабынь своему хозяину. Около города на вас нападут кочевники. Вы должны будете попасть в их караван. Вы трое - выглядите сильными и выносливыми, чтобы они забрали вас с собой. Попав в их лагерь - должны будете вырезать. Всех. До единого.
- Женщин и детей тоже? - с ужасом спросил эльф. А Палач в его душе радовался предстоящему развлечению.
- Нет, - сирена покачала головой. - У них нет ни женщин. Ни детей. Они чужаки на Дее. Чужаки, которые не дают развиваться ни планете, ни ее богу.
- А при чем тут мы?
- А вам Судьба прописала разборки с этими кочевниками, - развела руками Аюми. - И вмешиваться и переписывать именно этот кусок я не буду. Я перепишу тот кусок, который касается вашего возвращения и кое-чего еще.
- Ты опять будешь петь?
- Не тебе. И не вам всем. Мою песню услышит только тот, кто сможет понять о чем она.
- Лея?
- Нет, нет. - Сирена покачала головой. - Хватит все сваливать на демонессу, она совершенно не такая сильная, как вы ее выставляете. Она слабее, чем тебе кажется. Она слабее, чем ты привык считать. А совсем скоро, тебе придется решать.
- Решать?
Аюми мягко улыбнулась.
- Стар еще ждет ответа на свой вопрос. Подумай, чего ты хочешь. И какую цену ты готов заплатить за фальшивое счастье.
- Почему фальшивое то? - крикнул Вир.
Но ответа не было. Тишина поглотила место, где он был, потом и его самого…
Тихая мелодия звучала, казалось, сразу отовсюду.
Открыв глаза, Стар был неприятно удивлен. Он сидел в парке, на мокрой и холодной скамьей. Голые изломанные деревья окружали дорожку. А с низко нависшего свинцового неба падали колючие холодные снежинки…
- Что это за место? - спросил он сам себя.
Но ответа не было. В воздухе пахло морозом и дымом. И была бы тишина, подавляющая и ужасающая, если бы не эта мелодия.
Она манила к себе, как бабочку манит огонь, ей можно было противиться, но Стар не видел в этом смысла. Он пошел по протянутой нити, зная, что на том конец не враг. Но возможно, не друг и не помощник. Просто тот, кому именно сегодня выгодно позвать.
Когда вампир вышел на широкую площадь, первое что бросилось ему в голову, был замерзший фонтан. А на верху своеобразной "чаши", сидела девушка, с флейтой в руках. Из ее рта вместе с музыкой вырывался пар, но она пела. Закрыв глаза, немного покачиваясь, она пела. Но Стар никак не мог понять ни слова.
Когда сирена открыла глаза, вампир уже был на грани бешенства.
- Не кипятись, - попросила она скромно.
- Что за песня?
