Заговор теней полностью

Я могу помочь… Я могу сделать так, чтобы вам больше никогда не пришлось страдать.

Карен вскинула голову.

- Кто здесь?

Всего лишь я… древний старый всеми забытый артефакт.

- И что ты от нас хочешь? - спросил Стар.

Все что я хочу - это только помочь Вам!

- Не нуждаемся, - отрезала стихиария.

Голос артефакта стих, но и мужчина, и девушка отчетливо понимали, что это - временно, что если они вступят в этот коридор, то голос вернется, он будет обещать много чего, чтобы только получить согласие на свою помощь.

- Может, мы туда не пойдем? - тихо спросила Карен.

- Должны, - отозвался Стар. - К тому же, думаю, у Леи, как обычно, задание посложнее нашего будет.

- Думаешь?

- Конечно. Так что нам не гоже отставать от нее, идем.

- Идем…

Граница одного коридора и второго ощущалась физически. Ощущение того, что они всем телом влипли во что-то скользкое, неприятное…

Вы вошли на мою территорию! - обрадовался артефакт.

- Ты этого не ожидал? - спросил Стар. - Дэвы тебе приводят жертв постоянно. Разве не так?

Вы знали?

- Догадались. Почти сразу же, - отозвался вампир.

Карен пугливо жалась к его плечу.

- Не хочу идти дальше! Не хочу!

Не ходи, - согласился артефакт. - Я могу тебе помочь! Перенести тебя туда, куда ты скажешь.

- Нет, спасибо, - отозвалась язвительно девушка.

Это еще почему? Неужели вам не хочется сейчас оказаться где-то далеко отсюда? Только вдвоем. Только ты, он и море…

- Ненавижу море! - буркнула стихиария.

Как это? Все девушки любят…

- А я не все!

Стар посмотрел на любимую, показал ей большой палец и оглядываясь по сторонам, двигался дальше и дальше.

До артефакта надо было дойти, но при этом надо было отвлечь его внимание.

Слушайте, - "голос" артефакта неожиданно стал жалобным, просительным. - Ну что вам стоит? Давайте, я выполню другое ваше желание. Заменю вам одежду! Обувь! Исправлю…

- Не надо.

Ну хотя бы… хотя бы выслушайте меня!

- Не желаем.

Вы не хотели по хорошему… - артефакт злобно шипел.

А вместе с его злостью, по "стенкам" коридора побежали волны.

Значит, останетесь здесь! Навсегда!

- Пугает, - Стар осторожно сжал ладошку Карен и потянул за собой. - Мы почти пришли.

И стенки коридора внезапно раздались в разные стороны, открывая просторный зал. Стены зала были увиты темно-коричневыми, побуревшими от времени лозами. Листья лоз давно уже опали, и увядшим крошевом лежали внизу. На этом крошеве, опутанные тоненькими серебряными цепями спали дэвы.

Но в каком виде! Малыши были измотаны, исцарапаны. Некогда яркие и красивые наряды побурели от грязи, из них были вырваны целые клоки.

Белоснежный пол капища, где оказались Стар и Карен, был покрыт темно-зелеными пятнами, в центре зала стоял алтарь. А на алтаре лежала сосулька. Грязная серая сосулька, была вся увита ярко-зелеными лозами с шипами. Помимо шипов, на лозах были цветы.

Дивные яркие оттенки просто завораживали.

- Какая красота! - вырвалось у Карен.

Хочешь? - обрадовался артефакт. - Ну, так сорви! Хоть один!

Вампир вовремя поймал девушку за руку.

- Не вздумай.

- Они так прекрасны, - тоскливо прошептала девушка. - Они взращены на крови… крови других, такие же как дэвы. Тех, кто раз за разом отдавали свои жизни, чтобы не допустить того, что этот артефакт вырвался из этого плена…

- Карен! Очнись! - тряхнув стихиарию за плечи, Стар вырвал ее из плена дурмана цветов. На него запах действовал не так сильно.

- Что нам надо сделать?

- Разбить сосульку, - вытащив из кармана лозу, вампир покрутил ее в руках. - Думаю, этого будет достаточно.

Нет! Нет! Нет! - артефакт сорвался на визг. - Меня нельзя разбивать! Меня нельзя переплавлять ни во что другое! Меня нельзя использовать в друго-о-о-ом…

Карен подняла маленький осколок алтаря, покрутила его в руках.

- Этого будет достаточно?

Вампир присел на корточки около дэвов, оглянулся на нее и кивнул.

- Вполне. Сама справишься.

- Безусловно. Лозу отдай!

Красивая безделушка сверкнула на лету, поймав ее, стихиария опустила лозу рядом с сосулькой. Присмотрелась к камню и потянулась к нему своими силами. Камень нагрелся, налился тяжестью.