- Ты настолько непредсказуем, что я уже не знаю, что от тебя ожидать, - отозвалась тихо девушка. - Каждый раз, когда я считала, что подошла к тебе достаточно близко, чтобы хоть немного тебя понять, ты ускользал их моих рук. За всю боль, что выпала на нашу… и мою боль, я все время просила одну единственную плату. Возможность быть с тобой. Раньше мне казалось, что будет достаточно того, что я просто буду тебя видеть. Потом… мне этого оказалось мало. Мне понадобилось не просто видеть, но быть рядом. Говорить. Обсуждать что-то. Действовать в паре. Я все время убеждала себя, что имею право на твое внимание. Что я одна из тех, кого ты взял под свою защиту. Что имея твое кольцо я могу… я имею право хотя бы на надежду, что однажды ты увидишь во мне что-то большое, чем просто одну из лучей твоей звезды. Но курс проходил за курсом. И словно в насмешку. Если мне нужна была помощь, ты не приходил! Ни разу я не смогла дождаться тебя. Меня спасал Вир. Меня спасали Стар и Карен. Мои подчиненные. Даже тот самый Интессо, который за эти года, несмотря на мое заклинание, меня не забыл… Но не ты. Я ждала. Верила. Надеялась. Любила…
Последнее слово упало в тишину комнату и растаяло.
Лея молчала.
Нейл смотрел на нее и не узнавал. Куда делась та красивая и безмятежная влюбленная в него девушка? Откуда появилась вот эта с болью в глазах? Откуда в словах такая бездна боли. Ведь он же…
- Я же… - растерянно сказал Нейл. - Я думал, что все прошло, - наконец признался он. - Ты постоянно была с Виром.
- А что мне еще оставалось? - отозвалась тускло Лея. - По сравнению с вами я становлюсь все слабее и слабее. А значит, я должна была найти того, кто смог бы меня защитить. Выбор изначально был скудный. Ты и Вир. Можно было бы Кио - но, во-первых, он преподаватель. А во-вторых, я к нему отношусь как к замечательному другу, но… Не испытываю к нему нежных чувств. Можно было бы вспомнить о Тессо, но он далеко…
- Почему ты прямо не сказала мне? Пусть не…
- Мне не нужна была от тебя просто защита. Мне никогда не нужна была от тебя просто дружба! Но всякий раз, когда я пыталась поговорить с тобой прямо - ты уходил от разговора! Ты меня…
- Лея. Хватит.
- Этот сон… - демонесса даже не подумала замолчать. - Он же прямо сказал мне, чем закончится все это. Тем, что я потеряю всех, кто мне дорог. Тем, что я…
- Лея.
В голосе Нейла прозвучало что-то такое, что заставило девушку замолчать, поднять голову, глядя с недоумением на дракона.
- Нейл?
- Послушай меня, наконец. То будущее, что нам показали. Оно никогда не станет истиной.
- Почему? Почему ты так в этом уверен?
- Потому что драконы - однолюбы. И однажды полюбив, мы уже не можем полюбить кого-то другого.
- Но… ты же… - Лея понемногу начала оживать. - Подожди. Мели…
- Нет, - Нейл покачал головой. - Нет. Наведенные чувства не имеют ничего общего с реальными.
- Тогда боюсь, я тебя не понимаю, - прямо сказала демонесса, осторожно выскальзывая из рук дракона и отправляясь к своей лечебнице.
- Куда ты? - растерялся Нейл.
- Мне нужно зелье, которое поможет мне забыть об этом сне или хотя бы притупить воспоминания настолько, чтобы мне не пришлось просыпаться ночью от собственного крика.
- Обязательно для этого пить зелье? - возмутился дракон.
- А есть другие варианты?
- Есть. Взять большую теплую грелку… во весь рост… и спокойно спать, зная, что эта грелка не подпустит плохие сны и на расстояние крыла.
- Крыла? Плохие сны? - Лея повернулась, глотая горькое зелье. Оставив в сторону опустевший флакончик, она потрясла головой. - Ты что сейчас, намекаешь на себя?
- Почему же намекаю? Говорю прямо.
- Ты хочешь, чтобы я спала с тобой в одной постели?
- Исключительно в врачебных целях.
- Да ни за что! - в алых глазах сверкнула ярость.
- Отчего же? - Нейл все больше и больше убеждался в привлекательности случайно пришедшей ему на ум идеи. - Ты только подумай…
- Нет. И точка.
- Тогда позволь мне присматривать за тобой с помощью дракончика. Я смогу следить за твоим дыханием и ритмом твоего сна. Как только я пойму, что что-то не так, я сразу же смогу тебя разбудить.
Лея задумалась. Демонесса твердо рассчитывала свои силы и не обольщалась, зная, что после одного такого сна вероятности - придут другие. И кричать во сне действительно очень не хотелось.
- В чем подвох? - прямо спросила девушка.
Дракон развел руками.
- Абсолютно никакого.
- Ты слишком легко это сказал и мне это не нравится.
- Раз не нравится, мы можем придумать что-нибудь еще… - мягко предложил Нейл.
- Зачем?
- Может быть, просто потому, что я не хочу тебя отпускать? Я никак не мог понять, кого именно ты мне напоминаешь. Со своими алыми глазами, алыми волосами, - Нейл подошел ближе. Взял Лею за плечи и повернул ее к зеркалу. Встретившись с недоуменными глазами своего отражения, демонесса попыталась отвернуться. Нейл фыркнул ей в волосы и не пустил. - Смотри. Золотая кожа. Аристократические черты лица. Нежность и элегантность. Ты совершенная, Лея. А всякое совершенство причиняет своему обладателю боль.
- Не понимаю, к чему ты клонишь.
