Было почти семь тридцать, Би пора спать, но я все равно согласилась. Мы устроились на кровати вместе, Беа прижалась ко мне. Я открыла эпизод «Свинки Пеппы» на своем iPad. Мы уже смотрели его некоторое время назад, но я сомневался, что был хоть один эпизод, который мы не посмотрели хотя бы дважды. Мама просунула голову через несколько минут, вероятно, желая уложить Би в постель.
Моя младшая сестра заснула рядом со мной.
Мама улыбнулась, ее глаза заблестели.
«Не поддавайся эмоциям», — прошептала я.
Она виновато улыбнулась, подкрадываясь ближе к нам и присаживаясь на край кровати. «Я отведу ее в ее комнату».
«Пусть она спит здесь». Прошло много времени с тех пор, как она провела ночь в моей постели. Главным образом потому, что она была беспокойным сном, и я не мог спать, когда она брыкалась и ворочалась всю ночь. Но сегодня вечером я хотел прижать ее к себе.
Мама кивнула, затем поцеловала Беа и меня в лоб, прежде чем уйти. Мне действительно пришлось сдерживать слезы. Я не думал, что буду чувствовать себя слишком эмоционально, покидая Чикаго и свою семью. Не потому, что я не любил их или мне не нравилось быть с ними, а потому, что я с нетерпением ждал возможности испытать что-то новое.
И это было не так, как если бы я был один в Париже. Сантино всегда был бы рядом со мной. Хотя, если бы он сохранил свое кислое настроение, это, вероятно, было бы не самым приятным опытом.
Папа пришел ко мне домой, чтобы попрощаться, в ночь перед моим вылетом в Париж. Теперь он смотрел, как я собираю чемодан, с видом молчаливого неодобрения, в котором он был мастером.
«Ты знаешь, что я думаю об этом. Мое мнение не изменилось», — сказал папа, пока я пыталась засунуть еще одну пару штанов в свой и без того битком набитый чемодан. Мы, конечно, летели первым классом, поэтому я мог бы взять с собой три чемодана, но мне было лень упаковывать столько вещей, и поэтому я решил втиснуть как можно больше вещей в одно место багажа.
«Ты не сдержал своего мнения, папа. И ты знаешь, что я согласен с тобой. Я не хочу идти, и это, скорее всего, плохая идея, но, как я продолжаю говорить вам, у меня нет выбора».
«У нас всегда есть выбор».
Я вздохнул, отказавшись от того, чтобы положить брюки в чемодан. «Да, мы падаем. Но иногда выбор стоит только между чумой и холерой».
«Я мог бы пойти вместо тебя. Валентина и Данте доверяют мне. Они позволят мне присмотреть за Анной».
Анна сделает все, что в ее силах, чтобы предотвратить это. Она хотела, чтобы я был с ней в Париже, и в обычной манере Анны, она нашла бы способ добиться своего. «Фредерика нуждается в тебе здесь. Ты должен убедиться, что она не забудет жить».
«Она занята, и ты знаешь, что она меня не послушает. Сейчас ей восемнадцать, и с тем путем, который она выбрала, я не могу вмешиваться».
«Ты мог бы устроить для нее брак и проигнорировать ее выбор».
Папа покачал головой. «Ни один священник не согласился бы провести церемонию».
Я опустился на кровать и позволил себе в последний раз оглядеть квартиру. Я купил его только в прошлом году на свои сбережения. Я гордился тем, что у меня есть собственное жилье, которое я купил на свои с трудом заработанные деньги. Папа предложил дать мне денег, чтобы я мог купить квартиру раньше, но я хотел сделать это сам. Теперь я бы оставил свой дом, чтобы наблюдать за Анной 24/7. Я никогда не испытывал желания путешествовать по миру, отказаться от своей жизни и жить где-то в другом месте. Чикаго был моим домом. Я вырос на этих улицах, знал почти каждый уголок, даже самый печально известный. Мне чертовски нравилось каждое утро ходить в одно и то же кафе, где я знал всю историю семьи бариста, мне нравилось ходить в свой любимый ресторан и иметь возможность заказывать еду, не заглядывая в меню, потому что я знал его наизусть. Анна была другой. Она хотела испытать новые вещи, хотела бродить по миру.
Теперь она тащила меня за собой. Ей было все равно, хочу я этого или нет. Для нее это была игра. Ее не волновало, что я не мог рискнуть сыграть в ее игру. Конечно, частично это была моя гребаная вина. Поцелуй, который мы разделили, определенно послал ей неправильное сообщение. Теперь она будет еще более решительно нажимать на мои кнопки, и Париж был идеальным местом для этого.
Я поклялся себе больше не попадаться в ловушку ее разума. У меня было много самоконтроля в целом. За последние несколько месяцев я укрепил свои стены, был настолько профессионален рядом с Анной, насколько это было возможно для человека, выпустил всю накопившуюся энергию, которая у меня была в спортзале или с одной из одиноких жен, которые хотели члена.
Анна уважала новые границы, которые я установил, что могло означать только одно: она ждала лучшего времени для атаки, и я точно знал, когда это будет. В Париже, проклятом городе любви. Что за чушь.
На следующий день, около обеда, мы с папой вместе отправились в особняк Кавалларо на его машине. Наш рейс был запланирован ближе к вечеру, так что у нас было время.
