— Ладно, уговорил, только вот трудновато будет перескочить, как ты говоришь эти области сумерек… Хотя может принцесса нам поможет — он повернулся к Дейдре и поинтересовался:
— Просветите как нас леди Дейдра, а все эти Тени от Эмебера как расходятся? Веером или как лучи солонца, либо круги на воде?? нужно ли постоянно переходить из одного в другое, или же можно как-то напрямую попадать в определенное место?
Девушка немного подумала, и устало проговорила:
— Да по-разному. Нет ничего определенного. Смотря куда надо попасть. Однажды мой родной брат, бежал из темницы, просто используя картину, нарисованную на стене. Правда, рисовал ее мастер. Но это я к тому, что можно попасть в совершенно разные места, не переходя из Тени в Тень. Но есть и известные точки пересечения миров, правда они довольно опасны. Без особой надобности через них не ходят. Но попасть туда можно отовсюду. Главное потом выбраться.
— Вы сможете нас туда провести? — Напрямую спросил Априус — а уж как дальше на месте решим. Уж больно не хочется, долго тащится по Тропе, так мы до Обитаемых Земель не скоро доберемся.
Хорошо я попробую. Станьте так, чтобы все были рядом, и как только я шагну, сразу делайте шаг следом.
Дейдра поднялась, все тут же очутились рядом, застыв практически вплотную к девушке, она чуть постояла, сосредотачиваясь, и неспешно шагнула, вроде бы находясь все еще здесь в междумирии. Вся остальная компания, затаив дыхание, тут же поспешила за ней — впереди, их ждала неизвестность.
Проделав около десятка шагов, они оказались в очень странном, и каком-то угрюмом месте, явном месте Силы, но вот только донельзя грубой, первобытной.
— Мегалиты — коротко бросил Кэфент, бегло оглядев сооружения из огромных каменных глыб, посреди которого они оказались.
Априус покрутил головой, они стояли внутри каменного круга, расположенного на холме, а вокруг насколько хватало глаз, раскинулся странный лесной массив.
— Черный Лес! — Прошептала принцесса — он очень древний, и обитают тут в основном жуткие чудовища, хотя встречаются и нейтралы… То есть не злые и не добрые, или вернее все зависит от их прихоти.
— Ну и ладно — почти весело проговорил Проныра — зато небо вон нормальное, хоть и хмурое серое. Того и гляди дождь пойдет. Деревья конечно да, пугающего вида, но они не мертвы. Такая порода, листья вон, какие интересные, темно-синие… Мелкие, правда, как молодые. Но ничего лес это не болото, пройдем как-нибудь… э-э принцесса, а куда надо идти? В какую сторону?
— Я точно не знаю — смутилась девушка — Лес сам выводит кого куда.
— Становится все интереснее и интереснее — пробасил Куру — это уже попахивает приключениями и чем-то новым.
— Странное место, очень странное — сверяясь с ощущениями, проговорил Априус — Искажается все. При составлении чар это надо учитывать. Интересно насколько мы приблизились к Серединным мирам?
— Да что гадать — ответил ему куатар — нужно выяснять. И двигаться дальше.
— Тут все не так просто — нахмурившись, произнесла Дейдра — Лес постоянно, хоть и не заметно меняется. В одни периоды отсюда легко уйти, в другие не так-то просто. Он словно держит… Но это я так знаю из слухов, что иногда приносила моя родня. Сама я здесь была только раз, и то удалось сразу же уйти. Была на коне, И в тот раз скакала сквозь Отражения, листая в бешеном темпе одно за другим.
— Понятно в общих чертах — нахмурился Априус — главное не наделать глупостей. Поэтому, прежде всего, надо определить скоро ли начнет темнеть, затем решить спускаться ли с холма или остаться здесь? Но это так, второстепенное, а главное — надо еще определить, где мы вообще, в какой точке звездной карты Сферы, и далеко ли родные края? Так что вы проверьте окрестности, а я использую силу этого места для определения координат.
— И насколько далеко позволено отходить? — Поинтересовался куатар.
— Или отлетать? — Тут же добавил Рунин, усевшийся на верхушке одной из глыб.
Априус смерил их обоих подозрительным взглядом, и ответил строго:
— В пределах холма, осмотритесь. Дальше не суйтесь. Мало ли кто тут может обитать. Места темные, а значит всякое возможно. Все, теперь не мешайте.
Он прошел на самую середину каменного круга, поднял руки вверх, и так замер, сливаясь с окружающим миром сознанием и всеми чувствами. Кэфент же вытащил меч из ножен, поглядел на небо, и разочаровано спрятал обратно, солнца видно не было, а значит определить его местоположение по тени от меча, не удастся. Проныра вышел за мегалиты, некоторое время всматривался в глухую чащу, до предела напрягая свой врожденный эльфийский слух, и наконец, несколько оторопело заметил:
— Ни пения птиц, ни крика зверя. Даже ветер в кронах не играет. Но на нас будто бы смотрят десятки глаз…
— Это сам Лес — чуть запинаясь, проговорила Дейдра — он живой.
— Любой лес живой — назидательно рыкнул куатар, и, выпрыгнув из круга камней, принялся усилено втягивать воздух.
