– Дядь Толь. Его жена говорит, что ты ничего не можешь. И ничего не умеешь. Что ты способен лишь нагонять страху на тутошний «курятник». Она читала сообщения в чате и хохотала до икоты. И он сам не очень в тебя верит. Но я его убедила попробовать.
Старик, оттолкнувшись от дверного косяка, выпрямился, глаза его холодно блеснули.
– Кто эта дрянь? – прошипел он с закипающей яростью в голосе.
Регина выдохнула, опустила руку, направилась по узкому коридору на кухню. Ответила, не повернув головы, чтобы спрятать улыбку:
– Новая жиличка. Они с мужем въезжают на днях. Помнишь Платоновых? Эти двое в их квартиру вселяются. Сегодня осмотреться заезжали, чтобы определить, куда какую мебель ставить.
– Еще не въехали, а уже в курсе всех наших дел? – недоверчиво спросил старик, перемещаясь за Региной.
– Чему тут удивляться? В чате нам отдельную тему выделили, дядь Толь. Ты же знаешь.
– Знаю, конечно. Там бывают довольно забавные перлы.
– Не перлы, а посты. Привыкай.
– Зачем? Ты ведь меня понимаешь.
– Затем, что не надо отставать от времени, дядечка. Чтобы не выглядеть пещерным человеком.
– Суета. Никчемная и глупая. И моему имиджу более пристало быть старомодным. Лучше поведай мне, миледи, как тебе удалось наживить клиента.
– Фи! «Наживить»! А говоришь про имидж… – ухмыльнулась Регина.
Старик подошел к племяннице вплотную и прошелестел в ее сделавшееся пунцовым ухо:
– Угомонись. Не нагличай, малышка.
В его голосе перетянутой струной звучало предупреждение.
Регина непроизвольно сжалась. Ей было известно, какую реакцию он может шквально обрушить из-за мелочи, показавшейся ему чем-то иным, чем та являлась на самом деле.
Она заговорила неестественно оживленным тоном:
– Да-да, конечно. Сейчас расскажу. Все получилось как-то неспециально. Я вернулась из салона, чтобы разобраться с нашими объявлениями, но прежде мне нужно было взять из дома хоть какой-то инструмент, чтобы было их чем сдирать. Ну и сумочку заодно оставить.
– Ты их решила убрать со стен? Но зачем?! Разве нам мало того, что местное быдло их постоянно срывает?
– В чате сообщили, что какая-то казенная тетка ими заинтересовалась. И даже фотографировала. Я сделала что-то не так?
Старик задумался. Проговорил после паузы:
– Ты поступила благоразумно. И как она выглядела? Утром, когда мы с Адольфом возвращались с прогулки, я приметил одну особу возле собачьей площадки. Произвела серьезное впечатление. Но возможно, она из местных. Я же не обязан их всех знать в лицо.
– Увы, дядь Толь, как она выглядела, я не знаю. Мы с ней не пересеклись. Думаю, чиновница по соседним корпусам отправилась рыскать, там ведь тоже наши объявления развешаны. Может, давай я дальше про нашего клиента расскажу?
– Но я не закончил, – проговорил он, насупясь. – Ты поступила благоразумно, однако впредь подобные действия самостоятельно не предпринимай.
– Слушаю и повинуюсь, – натянуто улыбнулась Регина.
– Умница. Так что там с новым клиентом?
– На чем я остановилась? Ах да. Я собралась забросить сумочку и взять инвентарь. Со мной в подъезд вошел мужик лет тридцати пяти, здоровый, но подтянутый, пакетами увешанный и, главное, с цветочками в кармане, прикинь! Одетый, как пижон, стрелки на брюках наглажены, хоть брейся. И при этом в мотоциклетном шлеме, что вообще ни в какие ворота. Ну, ты знаешь мои требования к внешнему виду. Потом мы в лифте вместе ехали. Он спросил, на каком этаже сто двадцать шестая, я подсказала. Второй раз я его увидела, когда он из подъезда выскочил, а я как раз на скамеечке отдыхала. Смогла как следует рассмотреть его физиономию. Простоватая, но выбрит чисто. Никакой клади при нем уже не было, только шлем в правой руке, а левой рукой щеку потирал и недовольно морщился. У меня столько вопросов сразу появилось в голове. Зуб разболелся? Или по фейсу получил? А по какой причине? Пришел без предупреждения и не вовремя? Или иначе как-то провинился? Ты ведь знаешь мою любознательность.
– Хорошая черта, – скупо похвалил племянницу старик.
– Спасибо, дядечка. Да, неплохая. Банк информации следует пополнять, поскольку никогда не знаешь, когда и какой факт может тебе пригодиться.
– Это и есть наш клиент, как ты его называешь?
– Это объект для твоей работы, дядечка, но тогда я еще этого не знала. А нашего клиента я чуть позже отследила. Дай-ка, думаю, повременю от дома удаляться, а погуляю-ка около. Авось еще что-нибудь интересное увижу. Ждать пришлось по времени порядочно, и я уже собралась к соседним домам податься, чтобы объявления оттуда собрать. Решила, что подвела меня нынче интуиция. Однако не подвела. Через час примерно ту же квартиру набирал на домофоне другой мужик – мелкий, невзрачный и с упаковкой туалетной бумаги под мышкой. Пробубнил: «Это я», ему открыли. Тогда я предположила, что он – муж, а тот, что с цветами, – любовник. Предположение хотелось проверить, но как? Муж может остаться в квартире надолго. Пока я размышляла над этим, он вышел. Здесь мне повезло, конечно. Ну, а потом дело техники. Клиент разговорился, заинтересовался и сдался. Жди от него звонка, дядечка.
