Я делаю глубокий вдох и сажусь обратно на край кровати, крепко сжимая телефон в руке. Что мне делать? Сообщение Кирилла короткое, но оно подразумевает срочность. Я не могу его проигнорировать, но и не могу слепо доверять ему. Мой разум мечется от возможностей и опасностей.
Ответ приходит практически сразу.
Сердце колотится в груди. Что он может знать о смерти моего отца, чего я уже не знаю? Врачи сказали, что это был сердечный приступ, но, учитывая все, что Калеб рассказал мне об угрозах, я не могу не задаться вопросом, есть ли в этой истории что-то еще.
Пауза, затем еще одно сообщение.
Я прикусываю нижнюю губу, обдумывая его слова. Мой отец доверял Кириллу достаточно, чтобы вовлечь его в свои деловые отношения. И несмотря на предупреждения Калеба, я не могу избавиться от ощущения, что Кирилл владеет кусочками пазла, которые мне нужны, чтобы завершить картину последних дней моего отца.
Мои пальцы зависли над клавиатурой, нерешительность заставляет их дрожать. Встречаться с ним наедине кажется рискованной, но мне нужны ответы. Я не могу полагаться только на Калеба, как бы я ему не доверяла. Есть часть этой тайны, которую может раскрыть только Кирилл.
Я долго смотрю на экран после его последнего сообщения, мой разум лихорадочно думает о том, что может повлечь за собой эта встреча. Особняк теперь кажется еще более удушающим, тени моих мыслей смыкаются вокруг меня. Я знаю, что Калеб будет в ярости, если узнает, но я не могу позволить этому остановить меня. Смерть моего отца, угрозы, участие Кирилла, все это части опасной головоломки, и мне нужно увидеть полную картину.
Когда я наконец ложусь обратно, я закрываю глаза, пытаясь успокоить бурю внутри себя. Завтрашний день принесет ответы, я надеюсь. Но с этими ответами может прийти еще больше вопросов и опасностей. Я должна быть готова ко всему, что скажет Кирилл.
Я смотрю на часы, с долей нетерпения отмечая время. Ее еще нет. Она что, решила зайти в последний момент? Я осматриваю ресторан, тихий гул утренней активности не помогает мне успокоиться.
Для кого-то в ее положении, она не должна опаздывать. Я барабаню пальцами по столу и выдыхаю, пытаясь держать свои мысли под контролем.
Затем краем глаза я вижу ее. Входит Вайолет Харрисон, ее глаза сканируют комнату, прежде чем остановиться на мне. Она приближается целеустремленным шагом, и я не могу не заметить, как даже в скромном платье средней длины она излучает сдержанную элегантность. Платье облегает ее изгибы ровно настолько, чтобы я мог оценить ее фигуру, не будучи слишком откровенным. Это тонкий баланс с которым она справляется с легкостью.
— Доброе утро, — приветствует она меня, садясь напротив меня, ее голос ровный, но выдает нотку волнения.
— Доброе утро, Малышка, — отвечаю я, и ласка вырывается сама собой. В ней есть что-то, требующее прозвища. Оно означает —
Вайолет приподнимает бровь, услышав прозвище, но не комментирует его. Я хорошо умею читать эмоции, и, несмотря на ее уверенный вид, я вижу проблеск нервозности в ее глазах, легкое напряжение в плечах.
— Ты в опасности, — говорю я без предисловий, внимательно наблюдая за ее реакцией.
Она слегка наклоняет голову, на ее губах появляется скептическая улыбка. — Почему я должна тебе верить? Откуда ты вообще знаешь что-то о бизнесе моей семьи?
Я наклоняюсь вперед, мои глаза прикованы к ее глазам. — Твой отец связался со мной перед своей смертью. Он заплатил мне приличную сумму, чтобы я защитил тебя, Вайолет. Это не блеф и не игра. Он доверил мне твою безопасность, и теперь мой долг, обеспечить ее.
Она открывает рот, чтобы возразить, но я поднимаю руку, чтобы остановить ее. — Возможно, тебе это не нравится, но для того, чтобы я мог выполнить свою роль, тебе нужно следовать моим правилам. Это не подлежит обсуждению.
Глаза Вайолет сверкают вызовом, но она молчит, взвешивая мои слова. Я вижу, как ее разум работает, пытаясь собрать воедино ситуацию.
— Почему мой отец доверяет тебе? — наконец спрашивает она, ее голос становится тише, скептицизм уступает место искреннему любопытству.
— Он знал, что я могу справиться с угрозами, выходящими за рамки закона, — отвечаю я. — Он знал, что у меня есть ресурсы и сеть, чтобы защитить тебя так, как другие не могут. Твой отец был умным человеком. Он видел ценность в том, что я предлагаю.
Вайолет откидывается назад, обдумывая это. Я пользуюсь возможностью, чтобы рассмотреть ее поближе. Ее каштановые волосы идеально обрамляют ее лицо, а глаза, несмотря на страх и неуверенность, содержат глубину, которая пленяет. В ней есть сила, которой я восхищаюсь, даже если она пока не осознает этого в полной мере.
