– Миюки?! Вовремя же ты решила связаться со мной! Я здесь тоже не на прогулке, знаешь ли...
– Да я опять не могла с тобой связаться! Ты вечно попадаешь в какие-то… – пошли помехи.
Зим вернулся к мутанту и увидел, что тропинка под ним стала тонуть. Он окликнул его раза в два громче, но никакой реакции не последовало. Тогда Зим бесцеремонно пнул его по ноге, уже начиная злиться. Голова мутанта оторвалась от шеи и плюхнулась в воду, а тело так и продолжало стоять, словно безголовый памятник. Зим побелел от ужаса. Тропинка продолжала тонуть. Он со всех ног побежал дальше по ней, пока и его не настиг подобный конец.
– Зим! Ты меня слышишь?
– Оно добралось до него! Черт… Эта тварь его прикончила!!!
– Что?! Какая тварь, кого прикончила?! – связь окончательно оборвалась.
Зим спасался от надвигающейся угрозы, но было поздно. При помощи паучьих ног он забрался на возвышающийся из воды камень, достаточно большой, чтобы хоть ненадолго спастись от угрозы. Стоило ему оказаться наверху, как снизу раздался скрежет, словно камень кто-то царапал. Зим уже знал, что увидит у его подножия — почти мертвое тело, взятое под контроль страшной болезнью, если можно было так сказать. Разодранные в кровь пальцы продолжали царапать камень, на который тварь не могла залезть. Должно быть существо уже не чувствовало боли. На безглазом лице все еще была растянута улыбка, челюсть вывихнута.
– Все равно… не уйдешь… – раздался изувеченный голос. Зим достал свое оружие, но оно не выстрелило.
– Заряда нет? Как это может быть?! – последняя надежда на спасение угасла, а на механических ногах Зим даже и не думал спасаться. Они, скорее всего, увязнут в иле на дне водоема.
Зим старался не думать о том, что скребется внизу. Руку стало сильнее жечь. Он продолжал ждать хоть чего-то, лишь бы не спускаться вниз. Вдалеке раздался всплеск воды — снова и снова, нарастая с каждой секундой. Иркен поднял голову и увидел несущуюся к нему Блоху. Она запрыгнула на камень, схватила жвалами иркена и зашвырнула себе на спину, затем со всех ног побежала по неизвестной ему дороге.
– Тупица! Больно же!! Куда ты бежишь?! Вот же проклятый лес…
Стало светать. Вскоре Зим понял, куда так несется треногий. Впереди уже виднелись первые признаки цивилизации, а именно вырастающие из воды механизмы и трубы.
– Трубы… Воду выкачивать? Что этот псевдоправитель творит с планетой?!
Стены и механизмы обросли корнями и вьюнами, одно дерево вырастало прямо из образовавшейся щели. Это было ненормально, еще никто из представителей расы иркен не давал такой наглой распущенности растениям. Зим не мог придумать подходящего оскорбления для Диба. Если все оставить как есть, дальнейшие последствия могут быть самыми непредсказуемыми.
Гигантские механизмы, похожие на клешни, возвышались над небольшими деревцами, затем опустились и вытянули их из размокшей земли. Энергетические магниты не позволяли механизмам касаться веток или ствола. Тут же у Зима появилась идея по проникновению вглубь комплекса. Он скомандовал Блохе запрыгнуть на небольшое дерево у самых механизмов. Мутант исполнил команду. Через пару минут гигантская клешня склонилась над ними и, без особых усилий, вытащила дерево из воды. Иркен и мутант крепко держались за дерево, которое вскоре зависло над устройством для перемещения. Пара ярких вспышек, словно удар молнии, и дерево оказалось в прозрачном шаре. Верхняя часть шара примагничивалась к подвижному механизму на специальных рельсах. Груз двинулся с незваными гостями, которые оказались в совершенно другом месте.
– Теперь я точно знаю, что должен сделать, – Зим держал в руках эссенцию, извлеченную из животного. Он отделил часть и запихнул ее обратно в шею мутанта. Блоха поежилась, но стерпела. – Я не про тебя… Ты помог мне выбраться из этого адского леса. Теперь мы в расчете, координация тебе не помешает, а остальное мне пригодится для взлома базы данных Диба.
Место: Завод (Рассадник)
Дерево неслось по рельсам. Перед Зимом открывались самые потайные места завода, в которых даже самые верные подчиненные Диба не имели права находиться, только специалисты, лично отобранные правителем. Вместо пола была черная пропасть, в которую то опускались, то поднимались партии растений, которые развозили по сотням рельс. Стены связывали лишь мосты и трапы, по которым, словно зомбированные, ходили работники завода.
Механизм, увозивший дерево в стройной колонне с остальными растениями, оторвался от них и поехал по одиночным рельсам. Зима это насторожило, однако он был уверен, что их не могли заметить. Никто даже головы не поднял на них. Напряжение спало, когда дерево присоединилось к группе с точно такой же листвой.
– Пронесло… Теперь я должен придумать, как выбраться из этого шара.
Пока Зим пытался разобраться в карте завода, его ослепила вспышка. Мимо пролетела камера, на экране которой высветилось слово «ошибка».
