Диб открыл глаза и тяжело вдохнул воздух. Ему вдруг показалось, что он очень долго не дышал. Когда прошел приступ кашля, Диб в ужасе стал избавляться от красных растений, которые и наяву скрутили его. Он находился в капсуле, в которую проникли вьюны через приоткрытую прозрачную крышку. Ее оторвало незримой силой от основания и бросило в стену, разбивая вдребезги. Щупальца разорвали стебли мерзких кустов, Диб смог оторвать спину от мягкой обивки капсулы и теперь просто разглядывал место, в котором оказался. Тут горел тусклый лиловый свет, вдоль длинного помещения располагались такие же пустые капсулы. И все было бы хорошо, если б не красные кусты, успевшие тут разрастись.
– Эта дрянь была и наяву... – рядом прозвучал голос:
– Ты не спал, – Диб обернулся на нарушителя тишины. То был внезапно появившийся иркен в фиолетовом капюшоне и накидке. – Рарл. Рад познакомится.
– Чего? Ты тут откуда?! – глаза иркена были зелеными. Диб побледнел.
– Ну… долго объяснять. Главное – держись подальше от этих растений. Этот «разлом» был последним предупреждением. Теперь ты сам должен решать, что делать... – иркен заглянул в глаза правителя, тот почувствовал на себе его воздействие.
– Стой, ты что делаешь?! – иркен тут же исчез, будто его и не было.
Диб, опомнившись, что это был обычный гипноз, метнулся к выходу. Он выбежал в следующее помещение, разыскивая зеленоглазого, но того уже и след простыл.
– И куда он мог деться?! Эй! Немедленно сюда!! – скомандовал он двум телохранителям, уловив их мысли. Они тут же вошли в зал.
«Здесь был кто-нибудь?» – задал он им вопрос, на что все ответили отрицательно.
В поле зрения Диба попал большой экран и панель с управлением. Он ударил кулаками по всем кнопкам одновременно, ненавидя это место уже за то, что оно просто существовало. По экрану пошли помехи, вскоре явив один из модулей, через которые разговаривал Мозг Контроля.
– Ты уже пришел в себя?
– Еще бы! У меня только один вопрос... Почему я находился в капсуле, переполненной мерзкими кустами-паразитами?!
– Ты потерял сознание. Мы были вынуждены прервать разговор и отправить тебя на восстановление мыслительных функций. Так ты и попал в капсулу, но... О каких паразитах ты говоришь?
– Эти, мерзкие вьющиеся растения! Они оплели меня с ног до головы!! Что эта за новая процедура по восстановлению?!
– Мы не можем знать всего. Видимо они разрослись из-за новых условий в окружающей среде. Состав воздуха, которым все вы дышите, изменился. Неужели ты сам не мог такого предположить? – Диб отвел взгляд, раскладывая свои мысли по полочкам.
– Ладно… Лишние растения я прикажу потом уничтожить. Есть какие-то новости?
– Несомненно, – говорил за всех Центральный Моз. – Нам удалось зафиксировать, что где-то в зонах, еще не прошедших модернизацию, был уничтожен корабль с СИР-ами, но это все, что нам известно.
– Все?!
– Скорее всего тот нахал, который решил отделиться от Новой Империи, осваивается на неактивных территориях. Мы сделаем их активными, это не составит труда.
– И еще кое-что... – продолжил Левый.
– Да, мы не все сказали, – подтвердил Правый.
– Присматривай за Вторыми и... в особенности за Третьими. Мы обнаружили, что часть наших данных была неизвестным образом скопирована.
– Что?! – изумился Диб. – Нет, это невозможно! Кто угодно, пусть даже это были СИР-ы, но солдаты на такое не способны!
– Тем не менее, приглядывай за ними. У нас складываются смутные сомнения насчет их самодеятельности. Ты ведь не можешь читать их мысли? – Диб промолчал. Он и вправду понятия не имеет, о чем те думают. Они лишь могли мысленно отвечать ему. Диб проникал им в головы и мог прочесть лишь самые базовые мысли по типу – «Я здесь», или – «Я что-то слышу». Он вспомнил слова Зима о том, что дефектные не годятся для подчинения.
– Я понял, Мозг Контроля. До связи.
Диб переключил экран на камеры наблюдения в мегаполисе. Он довольно быстро нашел Третьих, один из которых возглавлял процесс создания молекулярной цепи, а второй руководил военными силами. Зим тоже промелькнул где-то в рядах солдат.
«Кажется все в порядке, они нашли себе полезное дело. Не знаю, где я был, пока находился в отключке, но этот Рарл... Он как-то влез мне в голову, или наоборот... черт возьми!».
Он переключился на связь с Землей. Как он и рассчитывал, дома не было никого кроме Гэз и подставного Диба.
– Как у вас дела? – раздался громкий голос на кухне, отчего Гэз подавилась куском пиццы, которую как раз ела.
– Это вы! – радостно ответил Диб-робот. – Все в норме!
Робот внезапно понял, что Гэз требуется незамедлительная помощь. Он стукнул ее по спине с самыми благими намерениями, но не рассчитал силу, отправив ее под стол.
– Сейчас чья-то железная задница огребет!!! – покраснев от злости выпалила она, отправив ему в лицо коробку с остатками пиццы. Дальнейшие действия можно было охарактеризовать, как отчаянные попытки робота связаться с атакующей его Гэз, но увы, со связью были проблемы, и робот был вынужден спасаться бегством.
– Понятно. И здесь все в порядке, – сказал Диб, отключаясь от Земли.
