– Сэр!!! В тоннелях отключена система жизнеобеспечения! Воздух отсутствует!! Магнитное поле зашкали… – он не договорил, часть корабля была снесена возникшим препятствие на пути, техника просто выбросило наружу.
Вся команда видела, как вылетевшего иркена роботы тут же оплели проводами и тянули во все стороны. Иллюминатор забрызгало кровью.
– О, дьявол!!! – только и вырвалось у Диба.
Теперь было определенно ясно, что эти твари не собираются оставлять их в живых. Из ПАК-а автоматически появился прозрачный шлем и оделся на голову Диба, заработала экстренная система жизнеобеспечения. Телохранители по обе стороны оберегали правителя от обломков и других возможных опасностей. В этот момент свет в корабле погас; военный крейсер разрушался на ходу и падал в бездонный тоннель.
Место: Цитадель (Тоннели)
Диб открыл глаза и тут же зажмурился от яркого света. Через пару секунд он понял, что на него светит прожектор корабля. Послышался скрип, скрежет. Щупальца создали вокруг него что-то наподобие кокона, удерживая на себе массивные обломки корабля. Небольшое движение и образовавшаяся гора тут же посыпалась вниз, однако Диб успел проскочить под крупную деталь от корпуса. По ней тут же прошлась лавина арматуры.
«Без паники, только без паники… Должен был еще кто-то выжить, я это чувствую. Я точно не один» – Диб засек мысли еще двоих, затем троих и пятерых подчиненных. Выжило трое телохранителей и всего двое техников.
Мелкие осколки запрыгали по обшивке тоннеля, из недр которого нарастало гудение и вибрация, словно надвигается землетрясение. Диб отполз еще глубже в укрытие. Он знал, что сейчас начнется.
Лишь несколько уцелевших ламп и прожекторов на разрушенном корабле освещали темный тоннель, но свет таял в его непроглядной глубине. Вскоре появились красные огоньки, а затем и огромное облако из не исчисляемого количества роботов, несущееся к разбитому крейсеру. Они проносились мимо останков корабля. Диб думал, что оглохнет от одного только писка, не говоря уже о грохоте. Они будто и не старались себя беречь, врезаясь в стены, сбивая на своем пути массивные обломки и продолжая путь.
– Как будто их запрограммировали на роль камикадзе… Нет, Мозг Контроля не мог намеренно сделать такое с ними, он же знает, что я должен прибыть с минуты на минуту. Да и зачем? Может силы сопротивления успели оккупировать это место?! – его укрытие сотряслось от сильного удара. – Проклятые насекомые!! Клянусь, я заставлю Мозг Контроля отправить весь этот хлам на молекулярный измельчитель!
Диб заметил в облаке роботов два силуэта. Похоже, им меньше всего повезло с укрытием. Когда роботы унеслись прочь по тоннелям, Диб, наконец, выбрался из своего укрытия.
«Меня кто-нибудь слышит?! Ответьте!» – отдал он мысленную команду.
«Да, сэр!» – двое телохранителей мигом появились. Это были Вторые, более быстрые и выносливые, что и помогло им выжить. За ними показался и запыхавшийся техник, чье бледное лицо в прозрачном колпаке стало еще белее.
– Сэр… Недалеко от нас есть аварийный выход! Мы можем выйти отсюда более безопасным путем! – подал он голос.
– Отлично, немедленно направляемся туда! Я чую, что эти твари так просто не отстанут.
Иркены быстро пробирались через обломки судна, но, когда они дошли до самого корабля, из его глубин донесся невыносимый треск и грохот. Останки корабля проваливались сквозь толстую обшивку тоннеля, разрушая все под собственным весом. Когда же все стихло и корабль окончательно утонул в недрах подземных катакомб. Диб не мог не высказаться:
– Это ужасная смерть, тем более в таком месте. Почему мои солдаты должны гибнуть не на поле боя, а от этих мерзких, назойливых чудовищ?! У меня будет пара вопросов к Мозгу Контроля, если он еще… – по стенам вновь пошла вибрация, – Быстрее, все в укрытие!! – небольшая дверь закрылась за ними. Обратного пути из нее уже не было.
Место: Неизвестно
Диб, находясь в компании всего двух телохранителей и одного техника, направлялся к главному центру контроля. Тут уж было не обойтись без карты. Диб достал небольшой прибор, из которого тут же высветилась карта-голограмма, однако она тут же заискрилась и пошла помехами.
– Ну что за… Магнитное поле и в самом деле зашкаливает! А отсутствие воздуха только прибавляет нам проблем. Сколько у вас времени на поддержание жизнеобеспечения?
«Пять часов» – ответил телохранитель.
«Восемь» – ответил второй.
– Три часа, сэр... – ответил уже техник. – Но наши ресурсы снижаются из-за магнитного воздействия, нам надо торопиться.
– В этом я не сомневаюсь… Надо кардинально сократить путь, или мы и за десять часов не доберемся до центра контроля!
Их окружали сотни тысяч толстых и монументальных проводов, которые, словно деревья, тянулись ввысь. По ним пробегали мегатонны информации, импульсы от которой загорались желтым светом. Весь пол был усеян тонкими проводками, выполнявшими ту же функцию передачи информации, которая шла к Мозгу Контроля. Диб пытался наладить связь с ним, но сигнал был очень слабый, одни помехи. Он решил вернуться к карте.
«Здесь есть навигационная панель!».
