– Да он психопат!! Не думал, что Мозг Контроля могли выбирать. Нет, только не этот больной на все нейронные датчики, самовлюбленный паук!
Диб вовремя затормозил, прежде чем свалиться в зияющую дыру – глубокий резервуар с винтовой лестницей. Уже было слышно, как вода из него поднимается все выше и выше.
– Вот же… Ну почему я всегда оказываюсь на пороге самой черной… – его сбила с ног звуковая волна. Диб чуть было не провалился во впадину исполинских размеров, но импульс быстро передался щупальцам, которые ухватились за края обрыва.
– Попался!!! Теперь тебе не избежать моего гнева, ха-ха-ха-ха!!! – огненно-красные глаза уставились на свою жертву в предвкушении еще одной ослепительной смерти.
Диб не сразу сообразил, как его подбросило в воздух, и тут он увидел, как паукообразного таранит вновь появившаяся Система Исследования, вырвавшаяся из резервуара. От ее удара у Наблюдателя выбило из корпуса пару глаз. Последовал полный боли и гнева рев.
Оба робота крушили все на своем пути, превратив помещение в арену для боя. Хоть Исследователь не имела ног, в гневе она управлялась хвостом не хуже змеи. Диб же только и успевал уворачиваться от него.
– Ты поплатишься за свое безумие!!
– Только после того, как я отправлю тебя обратно в это болото!!!
Пол затрещал и начал стремительно разрушаться, не выдержав их веса. Выдернутые из потолка провода тут же оказались в воде, поверхность которой тут же затрещала от электрических разрядов. Обоих роботов затрясло, однако Исследователь, не желая проигрывать Наблюдателю, сомкнула на нем челюсти и потащила в воду, намереваясь утопить. Диб сидел на потолке, на котором уже было опасно находиться.
– Где-то там должна быть лазейка, обязана быть… Здесь не может быть замкнутых пространств, иначе вода бы не прибыла сюда! Я должен отсюда выбраться!
Диб собрал волю в кулак и ухватился за хвост, наполовину погрузившийся в воду. Не верилось, что его план может сработать. Он все же получил удар от электричества, но незначительный, система жизнеобеспечения устранила эту проблему. Иркена тянуло на дно с невероятной скоростью.
Раздался удар, потом еще один, на третий Диб не удержался и сорвался с хвоста. Он поплыл к первому, что ему попалось на глаза, некогда было раздумывать.
Он без устали дергал, пинал и пытался вырвать щупальцами прилипшую к стальным стенам дверцу, но под водой это было намного сложнее. Иркен еле увернулся от врезавшейся в стену рыбины. Дверца тут же оторвалась от основания. Диб не помнил, чтобы когда-либо плавал быстрее, чем сейчас, пролетая перед носом у твари. Исследователь продолжала сотрясать стены. Иркена вышвырнуло на поверхность сильным потоком. Вокруг все загудело, загорелись красные лампы.
– Опять тревога активировалась? Час от часу не легче! Похоже единственная радость, это водонепроницаемый отсек, в котором я оказался. Только бы он не развалился из-за этой… – сквозь мутную воду в воронке сверкнул красный глаз. Отверстие в полу тут же исчезло за четырьмя стальными дверями.
Ситуация оказалась боле унылой и проблематичной, чем мог представить себе Диб. Обстановка в круглом помещении казалась заброшенной, если не древней. Покосившееся на бок оборудование походило на уже виденное Дибом, из-за которого и появился паукообразный робот, вот только нынешнее покрывал толстый слой пыли. Диб провел по одному экрану пальцем.
– Зеленая? Это уже не пыль, а какая-то плесень, мерзость… И как мне отсюда выбраться?
Все провода, заросшие паутиной и пылью неизвестного происхождения, тянулись к габаритному агрегату, который словно врос в стены. В это было сложно поверить, но Диб не мог не признать в заросшей временем махине корпус, идентичный модулям Мозга Контроля, через которые искусственный разум и общается с Высочайшими и народом.
– Мозг Контроля? Мозг Контроля! – Диб орал во весь голос на модуль, не теряя надежды, что его услышат, затем принялся стирать с линз-окуляров пыль и грязь. – Что тут творится?! Почему твои чертовы штуковины напали на мой корабль?!! Ты слышишь меня, слышишь?!!!
Но свет в линзах не загорался, а ответом было лишь глухое эхо от крика. Диб не сомневался, что этот модуль уже никогда не заработает.
Красный свет продолжал освещать небольшое помещение, большую часть которого и так занимал нерабочий модуль. Диб вкруговую обошел все стены, осмотрел пол и потолок, но он ни только не нашел выхода, ему даже не удалось открыть люк, через который он спасся от прожорливой опасности.
Иркен сидел на выступающей из пола трубе, апатично и без особого интереса разглядывая свои извивающие щупальца. Снизу временами доносились скрипучие звуки. Диб испробовал все адекватные способы по вызволению самого себя.
«Стены тут непробиваемые… Я скорее потеряю одну из своих щупалец, чем сдвину с места дверцу люка… Оружие тоже не годится, только пара вмятин осталось и пыли стало больше. У меня, конечно, есть парочка кислотных бомб, хотя нет... Взрыв может прожечь мне колпак или костюм, без ожогов не обойдется, и тогда мне точно конец. Здесь даже отойти на безопасное расстояние некуда. Ничего не могу придумать…».
