Диб еще раз проверил систему жизнеобеспечения.
– Остался один час? Проклятье. Я должен что-то придумать, я не собираюсь так глупо умирать! – он достал небольшой шарик из ПАК-а, приходящийся вездесущим фонарем, для того чтобы лучше осмотреть помещение, поскольку красный свет только мешал и сбивал цвета в один оттенок.
Свет от шара упал на пол и выходящие из него трубы, это была не пыль.
– Грибы? В таком месте?! Это значит… Здесь есть, чем дышать? – он еще раз взглянул на показатели жизнеобеспечения. – Меньше часа... Магнитное поле сжирает все мои ресурсы. Оно не убавилось, только стало выше, голова уже трещит.
Диб убрал с головы колпак и с первым вдохом закашлялся.
– Не удивительно, грибы испускают споры. И все же тут есть, чем дышать. Я должен думать, должен…
Каждый вдох давался все тяжелее, голова шла кругом. Диб и не замечал, что только и думает о том, что он должен думать, другие мысли его не посещали. Шар кружил рядом и вдруг остановился сам собой.
– У тебя скоро голова лопнет от таких дум, – сказал появившийся из ниоткуда двойник, держа в руке шар. – Как будто сам не видишь, что выхода отсюда нет.
– Ты… Откуда ты тут взялся? Нет, нет и еще раз нет! Пусть это будет кто угодно, только не ты!!
– Чего разорался? – шар полетел в лоб возмущенного правителя. – Ты не дурак, но, почему-то, каждый раз стараешься меня в этом убедить. Я часть тебя, кретин, от меня невозможно избавиться!
– Ладно, часть меня, альтер-эго или как там тебя… Что тебе от меня надо на этот раз? Опять решил обмануть, как тогда, с этими погаными растениями?! – Диб заметил, что свет слабо мигает, когда говорит его двойник.
– Обмануть?! Как смешно! Нет, у меня был отличный шанс, но я его упустил. Я говорил тебе, что от Зима надо избавиться, но тебе же пофиг!
– Не тебе решать, что я должен делать.
– Я тебя предупреждал, – он наконец встал и деловито зашагал, – я уже говорил тебе. Если ты не усмиришь Зима, я возьму это дело в свои руки. Ну а теперь, если мы выберемся отсюда, я устраню его, когда он меньше всего будет этого ожидать. Теперь еще и Мозг взял его под полный контроль... Тебе не кажется, что это слишком странно?! – он скосил на Диба притворно-удивленный взгляд.
– Мне не кажется, я знаю, что это странно.
– Наконец то мозги заработали... Знаешь, а ведь твои подчиненные слушаются не тебя, а меня.
– Что?
– Раз я это знаю, значит и ты знаешь. А эти растения… Никакие это не растения! Я сделал это тогда, потому что они как-то связаны с Мозгом Контроля.
– Связаны? Не понимаю, откуда тебе это известно?
– Я это нутром чую, в отличии от тебя, мягкотелое безвольное создание. Если бы не Зим, эти красные кусты добрались бы до нашего мозга, и я бы все узнал… Но нет! Вам обязательно нужно было все испортить!!! – он встал напротив Диба. Злобный оскал медленно перешел в улыбку. – Становится душновато, не правда ли?
– Душновато? – он тут же чихнул. – Проклятые споры…
– Да, и я о том же. Я в самом деле не знаю, как отсюда выбраться, может надо подождать.
– Чего? У моря погоды?! Тут никого больше нет! С меня хватит, больше не буду с тобой разговаривать.
– У сухого полена чутья больше, чем у тебя. Кстати, ты уверен, что говоришь со мной, а не с самим собой? – наглая улыбка двойника исчезла в мелькающем свете, словно его и не было. Диб снова был один.
Иркен уже потерял счет времени, он просто ходил кругами и постоянно спотыкался – ноги его не слушались, да и сам он чувствовал себя ничуть ни лучше. Становилось только хуже.
– Воздух… Мне нужен свежий воздух, – нога заскользила по плесени и Диб свалился в разросшиеся грибы. Не без ругательств он стряхивал с одежды и стирал с лица зеленые споры. Вскоре его слова перешли в чихание, а затем и в кашель.
«Глаза уже слезятся от этой дряни, – иркен уже просто лежал на полу, не в силах подняться, – Я должен встать, так я еще больше надышусь спорами..» – он уже поднялся на колени, и в этот момент в ПАК поступил сигнал.
– Сигнал бедствия… Но откуда? Принять сигнал! – скомандовал он устройству. Из ПАК-а тут же появился небольшой экран связи. Изображение отсутствовало, вместо него были одни помехи, однако собеседника было слышно.
– Сэр… Вы меня слышите? Сэр? – это был одни из команды.
– Да! Кто говорит?! Назовись!!! – все внимание Диба перешло к маленькому экрану. Не верилось, что кто-то выжил и сможет ему помочь.
– Я Лин, один из техников… Мне удалось сбежать от Наблюдателя… Мы нашли вас на карте. Не беспокойтесь, мы скоро вытащим вас!
– Странно, но я не могу уловить твоих мыслей, должно быть мне не хватает чистого воздуха, – и тут Диб задумался над словами техника.
«Он сказал «мы», значит он...» – Диб насторожился.
– Ты хочешь сказать, что ты не один? Кто сейчас с тобой?! – повисла недолгая пауза. Техник, наконец, ответил.
– Со мной Рик и Гуч… Им нелегко пришлось, и они с вами разминулись… Ждите…
«Рик и… – Диб ужаснулся. Всплыли воспоминания, как одного из телохранителей разорвало взрывом, а у второго было сожрано пол тела. – Он не мог их встретить, просто не мог..».
