– Я ни на чьей стороне! Я призван оберегать свое хранилище, но… Раз уж этот мерзкий, самодовольный слизняк прихватил его с собой… Я помогу, обязательно помогу вам его уничтожить, я даже забуду, что вы влезли в древние данные! А вы взамен вернете мне хранилище, без него у Ирка ничего не останется!!
– Идет, Система Наблюдения… – согласился Диб. Он все еще был сжат колючим жгутом, это довольно неприятно, но он и не думал жаловаться.
Диб разглядывал на пути необычные папоротники и деревья, вырастающие прямо из окон и стального асфальта, который был почти не виден из-за мха и кустарников. Послышался шум, походивший на звук двигателей. Иркен посмотрел на небо. Сквозь ветви и листву промелькнул странный обтекаемый объект. Он летел по направлению к Мозгу.
– Так-так, еще один! – не удивился робот.
– Еще один? Ты знаешь, что это такое?
– Несомненно! Это самая интересная часть плана Мозга, которую он воплотил в жизнь! Мне удалось узнать о проекте «Оператор», который как-то был связан с тобой и тем, кто сейчас в его власти!
– Оператор? Хм… – слова робота слабо воспринимались Дибом. Что-то было не так, словно воздух с каждым вдохом становился более дурманящим. Он терял способность мыслить.
– Мне лишь известно, что оператор – это нечто, находящееся внутри однопилотного корабля, но уничтожить его очень сложно! Их было три, а теперь четыре, ха-ха! Понимаешь, что это может означать?! – Диб промолчал, а вернее просто не слышал вопроса. Голова шла кругом, было трудно дышать. – Что такое, воздух не пришелся по вкусу?! Вижу, здесь много ядовитых растений, а ты мне нужен живым!! Поищем место почище!
Наблюдатель быстро вскарабкался на огромное и возвышающееся к небу дерево, покидая зловещий туман. Дождь уже закончился, небо приобретало слабые утренние оттенки. Диб стал приходить в себя.
– Твое сознание и понимание, наконец-то, крепко держась за руки, соизволили вернуться в нашу компанию? Ах да, сейчас… – голова Диба вздернулась, он закричал от давящей боли. Она испарилась, как только шлем слетел с головы.
– А можно было аккуратнее?! Ты мне чуть голову не оторвал!
– Самообладание! Только самообладание настроит тебя на нужную волну моих пояснений!! Самообладание!!!
– Да понял я, понял!
– Продолжим! – они были уже у самой кроны дерева. Были видны все окрестности мегаполиса, в том числе и разрушения, все нарастающая растительность.
В миг все вновь окрасилось в красные тона, загудело. Наблюдатель крепко держался за ствол и ветви дерева, на него психотропное оружие почти не действовало.
– Тоже мне, оружие! У меня даже датчики не сбились! Гляди же теперь на его спутников! – преодолев неприятный озноб, Диб увидел, что Мозг сопровождают все те же корабли, которые он впервые разглядел находясь у телепорта. Теперь к ним прибавился еще один.
– Это и есть операторы?
– Именно! Каждый из них имеет определенные способности, оберегающие хозяина от враждебных сил! Я знаю только троих. Один отвечает за регенерацию, двое выступают в качестве усиленного щита! Интересно, на что способен четвертый?!
Вскоре послышалось странное завывание, непередаваемый механический возглас. Мозг Контроля подскочил вверх, а затем исчез.
– Это как?!! – не поверил глазам Диб, но даже проблемы со зрением не мешали увидеть то, что Мозг и в самом деле испарился. Вдалеке раздался грохот, сопровождающийся дрожью земли. Очертания гиганта на длинных лапах не оставили и тени сомнения.
– Поразительно!! Вот что припас для Мозга четвертый оператор, ха-ха-ха!!! – восторгался Наблюдатель. Следующее, что они увидели, это яркую вспышку, вслед за которой появился светящийся столб. Он тянулся от земли к Мозгу Контроля. Через пять секунд половина мегаполиса вышла из строя: погасли огни, отключились всевозможные системы обеспечения жизни города.
– Он высасывает из мегаполиса последние капли информации!!! – ужаснулся Диб.
– Верно! И пока он не сожрет все, что представляет для него ценность, он отсюда не уберется!!
Послышался стрекот, писк. Диб покрылся холодным потом. Он знал, что это. Этот писк теперь занимает почетное место в его ночных кошмарах, но, с другой стороны, он даже рад, что почти не спит, обмороки стали его частым отдыхом без сновидений.
– Убираемся отсюда!!! – заорал иркен, уже завидев облако красноглазых монстров.
– Здравая идея! – Наблюдатель перемахнул на другое дерево, которое не выдержало его веса и переломилось. Оба рухнули в густые заросли образовавшегося леса. Маленькие роботы пустились за ними в погоню, ломая на пути ветки, раздирая листья в труху и не щадя самих себя.
Несколько черных кронеров, знатно каркая, пожирали тушу мутирующего зверя посреди широкой улицы. На ней валялся мусор и останки кораблей, пораженных в военных противостояниях. Раздался грохот, а затем из непроходимого леса вырвался ошалевший робот. Птицы в ужасе разлетелись прочь. Наблюдатель, так и не снизив скорость, протаранил на своем пути корабль, который со всей грациозностью влетел в ближайшее здание.
– Перестань все крушить и не сжимай меня так сильно, мне дышать нечем!! – пытался выкрутиться из колючих щупалец Диб.
