– Нет, ну только не это! Ненавижу эти поручения! Вчера весь день дергали меня по всей станции – сделай это, сделай то, вот уж действительно наказание…
Зим перевел взгляд на другую руку, на которой все так же был браслет Пятьдесят Первого, потускневший и изъеденный временем.
– Что имел ввиду Пятьдесят Первый, когда говорил, что собирается мне помочь, каким образом? Что может сделать… – он испугался собственных мыслей, не желая копать еще глубже.
Место: Станция “R-771″ (Информационный отдел)
Зим прибыл в информационный отдел, как и полагалось. Ассистенты были кем-то вроде помощников, по статусу намного ниже чем Информатор или охранник, но на несколько ступеней выше обычного рабочего, потому-то их и не позволялось убивать, хотя ни один из них никогда не был в этом уверен. Иногда чутье оказывается куда вернее правил, Зим был того же мнения.
– Почему так долго? – шепелявя отрезал Информатор.
– Долго? Да я же шел коротким путем, не по главной дороге! – возмутился ассистент, на что Информатор, сидя в кресле, даже усом не повел, неотрывно пялясь в один из голографических экранов.
– Все равно долго. Если тебя вызываю я или Босс, тебе следует не идти, а бежать, и как можно быстрее. Сколько сейчас времени, как ты думаешь? – Зим в суете проверил время по своему браслету, но беспокоится было не о чем, как ему казалось.
– Ну, я...
– Ты опоздал на сто двадцать секунд, – отозвался Информатор, – это сколько?
– Две... минуты?
– Верно. Так вот — ты убил две минуты моей жизни. Надеюсь в следующий раз ты придешь за двести секунд до срока.
– Что? – только и вырвалось у Зима.
– Вот дурак... За работу, у тебя есть вся информация о том, что надо делать, – протараторил Информатор покидая кресло и, с железным лязгом, опуская ноги-протезы на пол. Он направлялся к выходу, теперь уже пялясь в аппаратуру у него в руках, даже не встречаясь с Зимом взглядом, однако остановился рядом с ним, возобновляя диалог.
– Ах да, и закончи все к приходу Босса, а он тут будет часов через пять.
Ассистент запаниковал, произнося нечленораздельные слова и драматично размахивая руками перед его лицом. Информатор же, скосив на Зима полного терпения и хладнокровия взгляд, дожидался адекватного ответа.
– Пять часов? Всего лишь?! Тут ведь работы на целый день! Я и половины не успею!!! – орал Зим, тревожно бросая взгляд на оборудование и голографические сияющие экраны, которыми было заполнено все помещение.
– Как говорится — сможешь, если захочешь, ну а если не хочешь... Босс обо всем позаботится, ты меня понял? – Зим молча опустил голову, с трудом сдерживаясь, чтобы не взорваться раньше времени, – Вот и хорошо, работа сама себя не сделает, – Информатор наконец вышел наружу, дверь за ним автоматически закрылась.
– Вот педант чертов!!! Ненавижу его каждой клеточкой своего тела... Он меня уже второй раз унизил ни за что! Две минуты, подумаешь!
Зим направился к панели управления, усаживаясь за сотню неподвижных в воздухе экранов, которые показывали всю станцию в реальном времени: столовую, площадь, заводы, суетящихся рабочих, сумасбродных охранников и многое другое. В некоторых частях станции Зим даже не был.
Зиму было необходимо занести в базу данных новые номера рабочих с заменой старых, находящихся на этой станции более четырех лет, обновить существующие данные о каждом из них, но кто бы мог подумать, что их окажется так много, что у Зима за какой-то час уже начнет болеть голова.
Прошло два часа, но Зим уже успел справится с половиной, к тому же параллельно заглядывая в интересующую его информацию из записей и фотографий, временами сменяющих друг друга на экранах.
– Так, значит эта станция, как и все остальные, и вправду создана для переработки и очистки всех загрязнений, поступающих с поверхности, а потом они используются как чистое топливо или энергия. Неплохо, отсутствие станций и вправду поставит под вопрос жизнь на Ирке, хотя со своим положением я все равно не согласен...
Зим пытался найти хоть какую-нибудь информацию о сломанном корабле, но ничего не было, чисто.
– А что если попробовать связаться с Гиром? – Зим набрал необходимую команду. По экранам пошли полосы, связь была очень плохой, изображение отсутствовало. – Гир, Гир! Где ты? Ты вообще меня слышишь?! В тебе же неразрывная система связи!!!
Послышалось что-то неразборчивое. Зим попытался выйти на другую волну, тут же послышались еле различимые слова:
– Зим... прости.... я ее... сломал. Ха-ха-ха... – более ни единого слова не возможно было разобрать.
– Гиииир, ну ты… Ты! Ты вечно все ломаешь!!! – Зим отключился от робота, досадно уткнувшись в старое дело.
Больше половины работы было сделано, оставалось два с половиной часа. Ассистент, скрестив руки на груди, сидел в кресле. Только одна мысль крутилась в голове:
«Где этот проклятый корабль?».
