– Пятьсот Третий, – обратилась к Зиму Сто Тридцатая. – Не знаю и не хочу знать, что тебе понадобилось там, но хочу предупредить. Этот корабль изначально был предназначен для охраны, поэтому он почти всегда приходит пустой, в нем ты не увидишь ни одного рабочего. У него только две остановки — эта и... территория особого назначения.
– Территория охраны? – уточнил Зим.
– Да, им тоже где-то надо дрыхнуть час другой, – ответил Восемьдесят Шестой. – Ладно, Пятьсот Третий, нам в другую сторону, надеюсь еще увидимся. Не умирай!
– И тебе того же, Восемьдесят Шестой, – ответил Зим. Рабочий в ответ лишь усмехнулся, следуя за Сто Тридцатой.
Они скрылись под покосившейся аркой. Вскоре прибыл корабль, от созданных потоков воздуха которого вода выплескивалась на платформу. Корабль остановился, дверцы раскрылись. На секунду перед Зимом вновь предстала недавняя картина покореженного судна с почерневшими сиденьями и битыми стеклами. В следующее мгновение кошмар сменился явью — свет внутри вагонов горел, сидения были в полном порядке, стены и пол были стерты, но выглядели вполне прилично.
– Иногда мне кажется, что у меня едет крыша! Ничего, я отсюда выберусь любой ценой, – Зим зашел в вагон, внутри которого никого не было. В соседних вагонах было абсолютно пусто, что даже успокоило ассистента. Кто знает, как обернутся события, встреть он хоть одного охранника. Вновь появилось тревожно чувство, словно за ним следят.
Дверцы захлопнулись. Корабль загудел и понесся по темному тоннелю,
Место: Станция “R-771″ (Территория особого назначения)
Корабль ехал недолго. Бесконечный тоннель иногда переходил в двойной или тройной, дорог было много. Тут ходили и другие корабли, но, кажется, только этот ехал в нужном направлении.
В конце тоннеля виднелся свет. В окнах мелькал конструктивный пейзаж: возвышавшиеся трубы и сооружения, чем-то походившие на место обитания рабочих, внушительные механизмы, множество лестничных пристроек и мостов, видимо охранники сами их делали для более удобного передвижения. Все это находилось в огромном пространстве. Сверху виднелись яркие прожектора и лампы — это означало, что у небольшого города была хоть какая-то крыша, но на такой высоте, что ее невозможно было разглядеть.
За стеклом появился пар, чего точно не ожидал Зим. По мере приближения корабля к остановке, его постепенно окутывал туман. Ассистент подошел к окну и тут же понял, что корабль летит вовсе не над полом, а над водой, вернее это была странная на вид жидкость черного или темно-бордового цвета, пенящаяся и испускающая туманный пар. Жилые сооружения были построены прямо на воде, а мосты и пристройки и были дорогами для здешних обитателей.
Корабль остановился. Зим вышел на странный мост, наполовину затопленный черной водой. Судно воспарило и скрылось в тумане. В воздухе ощущалось что-то резкое, неприятное, но без запаха, даже шлем не помогал. Дышать тут было непривычно.
Если бы не гаджет, Зим не заметил бы в тумане охранника, направляющегося в его сторону. Ассистент побежал вперед, быстро миновав мост, и спрятался за первым попавшимся зданием. Мутант прошел мимо. Зим ужаснулся, завидев охранника со спины, однако было в нем что-то знакомое — огромный рост, волдыри по всему телу, четыре руки.
– Неужели я мог попасться ему, ему?! Хуже уже быть не может… – будь Зим по-человечьи суеверным, он решил бы, что накаркал.
Как только мутант скрылся в тумане, волоча за собой два жезла, Зим вышел из укрытия на прежнюю улицу и чуть было не столкнулся с другим охранником. Как ни странно, но Зим сразу узнал Зепа, это уже было второе чутье. Ассистент бросился прочь от угрозы. За спиной послышался крик:
– Стоять!!!
Дорожные платформы шатались на опорах, грозясь опрокинуться в воду. К счастью ассистент мало весил, чего нельзя было сказать об охраннике. Зим заворачивал в более темные и узкие закоулки, стараясь изо всех сил оторваться от преследователя, но тот и не думал отставать.
Иркен поднялся по шаткой лестнице на уровень выше, и тут не поверил собственным глазам —по платформе шел невысокий охранник, который направлялся к длинному зданию, состоящему из множественных частей и труб. Дверцы перед ним открылись. Ассистент успел схватить охранника за руку прежде чем он зашел внутрь. Тай остолбенело уставился на Зима, слова так и застряли у него в горле. Зим протараторил ему всю сложившуюся ситуацию с погоней и, не дожидаясь ответа, влетел в открытую дверь. Тай перевел взгляд на улицу, заметил вдалеке приближающегося Зепа. Дела были плохи.
Дверцы сомкнулись, перед ними был довольно светлый холл. Тай ясно понимал, что проблемы Пятьсот Третьего теперь и его проблемы, возможно с болезненными последствиями. Он быстро довел Зима до лифта и огласил этаж:
– Семьдесят второй, часть «А»!
– Подожди! – орал Зим. – Спрячь меня куда-нибудь, что я там буду делать?!
– Я там живу, спрячешься сам! – дверца закрылась, кабина поехала на нужный этаж.
