Зим направился к самой последней двери, которая, как ни странно, была приоткрыта. Иркен полностью задвинул дверную створку в стену, расширив себе проход, и зашел.
Внутри было темно. На полу валялись мелкие вещи и предметы, в центре прихожей лежал стол. Можно было предположить, что жилец в спешке пытался что-то отыскать, однако перевернутый железный стол, который не каждый иркен способен поднять, насторожил Зима. Тут было что-то другое, о чем не хотелось думать.
Из кухни пробивался слабый свет, на улице с каждым часом становилось все светлее. Напротив находилось зеркало, а над арочным проходом в кухню Зим увидел то, отчего по коже побежали мурашки. Три глубокие борозды, словно что-то очень сильное вонзило в стену свои когти. Из кухни послышался всплеск воды, булькание. Раздалось низкое шипение.
Заглянув на кухню Зим словно окаменел. Что-то худощавое и длинное стояло прямо у самого окна. Существо погрузило голову в мутную черную воду, расплескивая ее из бочкообразного очистителя по всей кухне. Одна рука была снаружи и с ней творилось что-то несуразное, но Зима сейчас это не волновало. Его внимание было приковано к проводам, протянутым из головы монстра к спине.
Существо в бешенстве дергалось, спина была выгнута настолько сильно, словно была без позвоночника. Оно яростно колотило по агрегату руками и ногами, как будто что-то искало. Несуразная рука же разносила кухню вдребезги. Зим, освободившись от сковавшего его страха, спрятался за стену. В зеркале он мог видеть эту тварь. Существо высунуло голову из бочки и резко повернув ее к арочному проходу; на зеркало попало несколько капель черной жидкости. Зим же, сидя с дрожью на полу, притих и обхватив руками ПАК Миюки так крепко, что тот практически вдавился его грудную клетку.
В отражении ярко горел огромный розовый глаз. Существо почти полностью развернулось к зеркалу, последовало утробное механическое шипение, сотрясавшее всю квартиру. От этого звука у Зима чуть ли не пошатнулся рассудок, стены перед ним поплыли. Он мог видеть только черный силуэт, позади которого было окно, но Зим готов был поклясться, что монстр был облачен во что-то лиловое. Теперь Зим видел, что правая рука монстра утопала по локоть в огромном оружии. Приглушенный, хрипящий, механический свист — существо так дышало. С каждым вдохом верхняя часть силуэта размеренно поднималась и опускалась. Голова дернулась на бок, затем так же резко вернулась в исходное положение. Удивительно, что оно не свернуло себе шею. Существо тяжело шагнуло к арке, еще один шаг.
«У него хватит сил, чтобы разорвать меня на двести частей... Только бы не заметил, только бы... – к нему пришло пугающее озарение. – Это Высочайший? Высочайший… Фиолетовый? Нет, нет-нет-нет! Такого быть не может!».
У самой арки пронесся хрипящий свист. Зим закрыл глаза и, все еще неподвижно сидя на полу, ждал худшего. Он был в таком положении еще минут пять пока, наконец, не поднял голову на зеркало — существо пропало.
Иркен поднялся на дрожащих ногах и прислонился к стене. Собрав всю волю в кулак он поднял что-то тяжелое с пола и, готовясь нанести удар, заглянул в кухню. Было пусто. Окно теперь было полностью раскрыто. Зим зашел в небольшое помещение, уже не сомневаясь, что существо ушло через распахнутый иллюминатор. Перед иркеном стоял круглый очиститель, вода в котором была темной и мутной. Похоже он здорово засорился.
– Что оно могло тут искать?
Зим пнул очиститель, у которого тут же отлетело нижнее крепление. Вода за несколько секунд затопила кухню. Из агрегата выплыло что-то маленькое. Зим поднял грязный плоский предмет — им оказался особый пропуск от научного центра, в который Зим с треском доставил Диба. Такие были только у ученых и… Высочайших. Это существо было Высочайшим Фиолетовым. Зим подскользнулся на мокром полу и упал, не в силах подняться.
Зим шел обратно по коридору. Рядом приоткрылась дверь и раздался знакомый, но встревоженный голос:
– Ты еще тут? Я думал, что тебя они тоже... схватили, – Зим подошел к двери.
– Кто это «они»? И зачем «им» брать меня в плен?
– В плен? Ты что, совсем ничего не знаешь?
– Нет. Я НИЧЕРТА не знаю. Вряд ли поверишь, если скажу, где я был все это время, – откровенно ответил Зим.
– Ну... ты это... ладно. Не буду задавать лишних вопросов. Скажу только одно — уходи из этого места, из этого здания, и не возвращайся. Они скоро и его зачистят. Вот, держи! Пригодится, – из под приоткрытой двери вылетело оружие.
– Да объясни ты, что тут произошло?!!!
– Опасайся тех, которые в шлемах. И еще совет — стреляй только в ПАК, и лучше не промахнись. Я останусь тут, мне больше некуда идти, – дверь закрылась.
– Эй! Да стой же! Открой дверь, открой!!! – но незнакомец больше не отвечал. Вновь воцарилась тишина.
Зим поднял с пола предмет. Лазерный пистолет, иными словами «бластер», сейчас ему был очень кстати, собственное оружие конфисковали еще до отправки на станцию.
– Фух... Зим? Кажется я отключилась, – пришла в себя Миюки.
– Да что ты говоришь, а я и не заметил!
– Зим, что произошло? Где мы?
