— Ошибки нет. За тобой прилетят. Поймают, свяжут, отнесут подальше от острова, где не действует антимагическая защита и порталом переправят в Лисагор, — неумолимо сообщил Наяр, который уже явно имел дело с похищениями княгинь.
Покосившись на него, только вздохнула и опять оглядела орла. В последнее время я невзлюбила полеты в когтях драконов: налеталась.
— Ясно… Но я все-таки на Коре, — озвучила вслух.
— Путь неблизкий, — князь настаивал на своем. — Мантикора не идеальна для полетов на длинные дистанции, ты же понимаешь. Она летит медленнее, значит время полёта удлиняется. Нам надо успеть до заката. А если зазеваешься — выпадешь с неё. Опасно, Катя.
Кора, которая настороженно стояла рядом, недовольно ощерилась на Наяра. Я ещё раз взглянула на птичку.
«Здоровенная… Дрогнет коготок — вот и сказочке конец… И мутить опять будет…»
— Ты преувеличиваешь. В седле я сижу надежно, — не согласилась. — Нет. Нет, Яр. Это выше моих сил.
— Это не выше твоих сил, потому что твоих сил вообще не требуется, — веско сказал князь, проявляя металл в голосе. — Не время капризничать, Катя.
Возмущённо повернулась.
— Я не капризничаю!
Наяр, который опять превратился в сосредоточенного и неприступного князя Воронов, смотрел на меня цепко.
— Капризничаешь, — спокойно констатировал. — Разрешишь помочь тебе с этим справиться?
Вопрос был задан вежливо, но непонятно.
«Что?»
— Хорошо, помоги… — неуверенно согласилась, отвлекшись на безукоризненную вежливость и безобидное «помочь тебе».
Было подозрение, что где-то ловушка, но непонятно — где.
Только уголок рта Наяра неминуемо пополз вверх.
Птичка чистила перышки, каждое из которых может служить копьем. Ой, а что у неё застряло в когтях? Это… чья-то часть?
Князь вдруг поднял голову к небу.
— Стой на месте, — предупредил и тут же стартанул вороном в высь.
Проследила за ним, ощущая недоумение.
Некоторое время ничего не было видно, когда вдруг прямо с высоты вниз стремительно полетели две мужские фигуры: в черном и в белом. Я ахнула.
«Драка на лету?»
Зная боевые навыки Наяра, я за него не слишком волновалась, скорее переживала за физическую сохранность лисагорца и слегка — за дипломатические отношения между странами.
«Прогонит?»
Они вцепились друг в друга, а затем… затем черная фигура обратилась в ворона, а белая — просто упала в море.
«Не совсем прогнал… Убрал…»
У головы что-то свистнуло.
Непонимающе оглянувшись, увидела, как совсем рядом валится на спину белый высокий лисагорец, с шипом мантикоры в горле. Булькая, кровь выливалась из раны, заливая зеленый мох. Я попятилась.
Спустившийся через несколько секунд Ворон, одобрительно кивнул, подхватывая меня за плечи.
— Хорошо сработала, Кора, — сдержанно похвалил он и повелительно добавил. — Скинь его в море.
Кора довольно высунула черный язык, к моему удивлению, слушаясь. Схватила зубами лисагорца за ногу и поскакала к обрыву.
— Катя, надеюсь, ты поняла серьёзность положения? Это были только первые два ворона. — Яр настойчиво подтолкнул меня к орлу. — Вперёд.
Я упрямо помотала головой, упираясь.
— Серьезность поняла. Я полечу. На мантикоре. Я решила! — твердо заявила я и повернулась, чтобы окликнуть Кору. Услышала, как за спиной вздохнули.
— Не буду спорить, — миролюбиво произнёс Яр и повернул меня к себе совсем близко. — Помогу справиться, — шепнул.
Его пальцы коснулись шеи.
«Ай…»
…
«Безрассудный неугомонный птенец…» — с долей раздражения и одновременно нежности подумал князь Воронов, аккуратно подхватывая обмякшее тело Катерины на плечо.
Он улыбался. Сны сбывались.
И ещё один день в Вороньем гнезде
