Из пробитой груди воина обильно лилась кровь, стекая по телу на холодный пол.
–Снори, я прошу тебя, не умирай! – воскликнул Ульвен – Давай вставай и лезь в эту чёртову дырку! Я приказываю тебе!
Снори попытался улыбнуться, но приступ боли перекосил его бледное лицо в страшную гримасу. Прокашлявшись Снори произнёс:
–Капитан, похоже, мне надо в отпуск… Проживи за меня длинную и счастливую жизнь… – сказал Снори и закрыл глаза.
Тело воина обмякло, а дыхание остановилось. Ульвен стоял перед другом на коленях, держа его за руку. Закрыв глаза, он вспомнил, как они вместе пили вино в Кафесе, и смеялись над шутками Локи, как в пабах Нифльхейма за кружкой эля обсуждали местных красоток, как много раз, стоя спиной к спине бились на поле брани в смертельных схватках с врагами…
Столица Миерина город Юнань находился на возвышенности, в центре плодородной равнины, которая обеспечивала продовольствием большую часть страны. Жаркий, влажный климат позволял собирать по два урожая в год. Трудолюбивые селяне равнины выращивали рис, хлопок, табак, овощи и фрукты. Разводили коров, свиней и домашнюю птицу. Город опоясывала, выкая каменная стена. За пределами городских стен располагался густонаселённые пригороды Юнаня, которые по размерам и населению в несколько раз превосходил столицу. В пригородах жила беднота и работяги, которые каждое утро ходили на работу в город.
Столица была застроена двух и трёхэтажными домами, имела мощёные улицы и канализацию. В центре города располагался королевский дворец и не большой роскошный парк с искусственными прудами и фонтанами. По парку гуляли члены королевской семьи и их гости. Здесь были красиво подстриженные кустики, розарии, искусно вырезанные мраморные статуи и уютные беседки.
Принцесса Лифен в ночь своего приезда в Синагол пошла в свою опочивальню и как её только не будили на утро, разбудить не смогли. Марджана заявила, что дочь короля находится под очень сильным заклятьем, которое мог наложить только Тролман. Лонгвей был не в себе от ярости, вызвал и отчитал нифльхеймского посла и даже хотел двинуть войско на Шаушенг, но не имея достаточных доказательств остыл. Марджана, местные лекари, и маги оказались бессильны против наложенного Тролманом заклятья. По утверждению придворного мага Марджаны, заклятье можно будет снять только после смерти Тролмана.
В беседке королевского парка сидели король Миерина Лонгвей, его старший сын Вонг и канцлер Вейминг. Лонгвей и Вонг потягивал ароматный кальян, выпуская изо рта густые клубы белого дыма.
–Придворные лекари, как я и думал, оказались бессильны, против заклятия Тролмана! – сказал Вейминг.
–Прикажи отрубить им головы, Вейминг! – нахмурил брови Лонгвей – Нам не к чему держать во дворце этих дармоедов!
–Ха-ха-ха! – рассмеялся Вонг – Это случайно не из-за того, что они запрещают тебе курить, отец?
–Я думаю, что Марджана говорит правду, и только после смерти Тролмана мы сможем, расколдовать Лифен, – сказал Вейминг и тяжело вздохнул.
–Этот чёртов старикашка ещё может всех нас пережить, а Лифен не приходя в себя, постареет и умрёт! – воскликнул Вонг, и в честь своего неуважения к верховному магу, сплюнул на пол.
–Он очень опасен, ведь на месте Лифен мог быть, кто угодно! – покачал головой Вейминг.
–Когда Марджана закончит наши дела в Ираклионе, она отправится в Нифльхейм и разделается с этим Тролманом! – сказал Лонгвей, выпустив изо рта клуб дыма – Этот Тролман нам как кость в горле и если бы не он мы бы давно прижали к ногтю этого разжиревшего борова Роланда!
–Марджана уже давно мечтает о том, чтобы прикончить Тролмана, ведь она уверена в том, что он причастен к покушению на её отца Сигабора! – подметил Вейминг.
–Я думаю, что мы слишком много ставим на Марджану, – нахмурил брови Вонг – разделавшись с Тролманом, и благодаря нашей поддержке она, став верховным магом, получит слишком много власти!
–Она слишком многим нам должна! – ответил Лонгвей – Кода-то мы приютили её и сторонников Сигабора в Юнане, когда они сбежали с Нифльхейма!
–Я помню, что когда-то и Сигабор клялся нам в своей преданности, а делал слишком мало из того что мы ему поручали! – возразил Вонг – Завладев магического артефакта гномов, который мы ей сами вложим в руки и став верховным магом Марджана сама легко захватит всю власть в Нифльхейме. Она будет держать одного из сыновей Роланда за хвост и играючи управлять им, как марионеткой! Зачем ей тогда слушать нас?
–Мы не дадим ей магических камней, и не окажем ей помощь в гильдии магов, пока она не расколдует мою дочь! – воскликнул Лонгвей – Лифен будет держать за хвост Олава и управлять им, как марионеткой, а Марджана будет помогать ей в этом!
–Осталось только усадить на престол Олава! – покачал головой Вонг – Олав скользкий и продажный человек, он может нас обмануть в любой момент. Я считаю, что нам надо меньше надеяться не дворцовые интриги и продажных принцев, а больше на нашу армию и флот!
–Сын мой, мы не отказываемся ни от наших солдат, ни от флота, но если у нас появится возможность захватить Нифльхейм малой кровью, мы должны ею воспользоваться!
