У неё - нет. Вся семья становилась жертвой - либо никто. А Антонио не мог вызывать у него тёплые чувства - как его племянник Кэор, скажем, - с такой могильной аурой. Ведь Дарнаэл чувствовал. Знал. Но он всегда куда больше думал о человеке, чем о том, каким от него повеет ветром на следующий день.
- Ты ведь пытался связаться со своими, да? - она отчаянно желала изменить тему, но Дар только коротко кивнул.
Лиара всё ещё соблюдала дистанцию. Всё ещё ждала, когда он начнёт мстить или, может быть, попытается перевернуть её жизнь в очередной раз.
- Я не уверен, что хоть что-то сможет миновать твою дурацкую стену, - отмахнулся он. - Сначала надо разрушить границу, и ты это прекрасно понимаешь.
- Без границы возможна война, - возразила Лиара.
- А с границей она наступит ещё быстрее, - Дар зажмурился. - Отправь туда магов. Пусть они хотя бы что-то сделают, если это будет в их силах. В конце концов, там остались люди.
- Они мертвы.
Королева повернулась к нему, будто бы ища подтверждения собственных слов, но Дарнаэл только равнодушно покачал головой. Он не верил в то, что его друг, его племянник, девушка, которую он принимал почти за дочь - боги, сколько детей у этого человека вместо двух положенных?! - погибли. Он этого не чувствовал.
- Нет, и ты знаешь об этом. Магия Тэзры могла многое натворить, но я думаю, что с этим всё равно придётся разбираться.
- Мне нужен каждый опытный маг!
- Так отправь тех, кто тебе не нужен, - повёл плечами Дарнаэл. - Ты ведь можешь.
Она могла.
- Сокурсницы нашего сына подойдут, - продолжил он. - Вполне. Ты всё равно боишься посмотреть им в глаза. Сказала б ребёнку, что он жив, и успокоилась бы, совестливая ты моя.
- А если… - Лиара потянулась к кулону. - Не думаю, что дело в этом. Моника воспитана на правильных идеалах.
- Ай! - махнул рукой Дарнаэл. - Тебя вообще Далла растила во всей строгости.
- И я верна матриархату, - королева вновь повернулась к огню, будто бы ища в нём защиту посреди лета.
- Да-да, конечно, - хмыкнул Дар. - В следующий раз повторишь эту фразу при подписании очередного мирного договора, - он скривился. - Отправь девушек к границе, может, справятся. И скажи, что он жив.
И Дарнаэл прекрасно знал: второй пункт этого короткого уговора она никогда не исполнит.
========== Глава пятьдесят шестая ==========
Они смотрели на него, будто бы на безумца. Мастер - казалось бы, и вовсе безымянный, давно смешавший должность с собственным естеством, - широко распахнул глаза и тяжело дышал, будто бы пытался отрицать то, что видел. Но трудно игнорировать божество, когда оное стоит перед ними и смотрит строгим, уничижительным взглядом, осуждает за каждое действие, которое могло быть совершено в то или иное мгновение их существования.
- Вы будете продолжать спорить? - мужчина бросил короткий взгляд на портрет. - Или уже провели оценку личности и наконец-то рухнете на колени и прочитаете молитву, или что там мой культ предполагает в качестве реакции на проявление бога?
- Бог никогда не сходил с небес на зов наш, - отвёл взгляд Мастер. - Сейчас же он спускается в бренный мир только лишь потому, что мы запутались в жертвоприношении? Так скорее враги Их пытаются остановить изменения к лучшему и лик свой прячут за волшебством.
Темноволосый эльф фыркнул.
- Будь я в чуточку худшем расположении духа, мой дорогой, - предполагаемое божество равнодушно повело плечами - кажется, одеяние братства было крайне неудобным, да и узковатым в плечах, - то сейчас бы наколдовал себе кнут и пробежался б за тобой по дороге, может эта стая несмышлёных остолопов… то бишь, дети мои, ведомые внутренним светом, разуют глаза и пойдут наконец-то за своим разумом, а не за постулатами пустой религии. Но я в хорошем настроении, тебе повезло, потому просто брысь отсюда, не мешай. Мне надо пообщаться с жертвой.
Шэйран поперхнулся. Если мгновение назад - даже вопреки внешнему сходству с портретом, - он считал этого мужчину просто похожем на бога эльфом, то сейчас сомнений не осталось. Рэй мало времени проводил с отцом в последние годы, но Дарнаэл Второй вёл себя точно так же.
Разве что ушей у него острых не было, но зато язык - более чем.
Мастер отчаянно пытался проронить хотя бы несколько слов, но божество продолжало наглеть. Оценив внимательным взглядом свой собственный портрет вместе с богиней Эрри, странно смахивающей на Сэю Тальмрэ, он хмыкнул и вновь обратил всё своё внимание на несчастного главу церкви.
- Вы ждёте мою дражайшую супругу? Её не будет. Она нынче занята, - хмыкнул мужчина. - Несколько месяцев назад, когда я в последний раз оценивал ситуацию, она как раз, позабыв о своём истинном обличии, старательно соблазняла моего внучка. Но вы обязательно с нею повидаетесь, потому что до добра эти глупые связи никого ещё не доводили. А нынче прошу покинуть нас и не смущать своим излишним присутствием.
- Я не… - Мастер запнулся. Будь это настоящий бог - он, наверное, колдовал бы уже направо и налево, а не стоял и смотрел таким язвительным взглядом.
