Тэзра осклабилась. Ну, конечно же! Почему бы и нет? Ведь Зэльда могла принять от своего любовника и такой странный подарок, как шкаф. Дар действительно имел все шансы помочь своей дочери бежать от матери и её идей, но Тэзра не собиралась позволить ему сделать это напрямую. Вот только элвьентец оказался куда умнее, чем они со своим ведьминским советом, как ни прискорбно это нынче признавать.
— Так вот, мы с Зэльдой мило поговорили, и она сказала, что понятия не имеет, как этот зачарованный шкаф мог оказаться там. Естественно, ни о каких подарках от мужчины и речи не могло идти, — Лиара мягко улыбнулась. Если б Тэзра не знала её, то даже не подумала бы о том, что в этом прекрасном говоре таится такое количество отчаянного яда. — Ведь Зэльде глубоко противны представители мужского пола, и она, конечно же, должна быть девицей сейчас, если это правда. Потому что ни один эрроканец не посмеет взять женщину силой, а элвьентец… Ну, ведь сюда прибывал только король Дарнаэл, а это не в его стиле. Он не стал бы принуждать женщин, в родной стране эти жалкие пародии на богиню Эрри вешаются на него гроздьями… Мы потом займёмся просветительской работой относительно них. Так вот, Зэльда, я сделала логический вывод, что ты девица, верно?
Тэзра едва сдержала короткий смешок. Лиара умела мстить, это да. Конечно же, Зэльда нынче не может ничего отрицать, ведь получится, что она солгала королеве. А значит, замешана в преступлении, и тогда… Конечно, Высшая Ведьма была бы не против избавиться от надоедливой Виэст, может, и Лиара преследует именно такие цели?
— Да, Ваше Величество, — Зэльда осторожно коснулась цветка на своей груди, словно передавала какой-то нерушимый магический сигнал через телепатический мост. Но Дарнаэл подарил ей просто красивый цветок. Лиара прекрасно разбиралась в магии, она посвятила ей почти всю свою жизнь, так что за несколько минут с лёгкостью перерезала все нити связи, что только могли натянуться между Эррокой и Элвьентой. Да и нечего королю делать, сотворять через цветки телепатические мосты, учитывая то, что он колдует очень редко, да и то неохотно.
— Ну вот. А верная невинная девушка — это как раз то, что нам нужно, да, Тэзра? — уточнила Лиара.
— Конечно, Ваше Величество. Это самое лучшее сочетание качеств для связи с Богиней Эрри, которое только можно представить, — согласно кивнула Тэзра.
Они же всё испортят! Нет, Тэзре хотелось буквально закричать о том, что так нельзя, но ведь переубедить Лиару невозможно. Если она задумала месть, значит, она отомстит, и плевать на то, каковыми могут оказаться последствия. Они уж точно не имеют совершенно никакого значения, и важность проблем королеву тоже не беспокоила. А ведь у них так мало шансов было завершить этот ритуал действительно успешно! Неимоверно мало… О Богиня, зачем всё так портить?
Но Высшая Ведьма не могла отрицать. Если она не желает сама стать той, на кого прольётся гнев Богини, точнее, королевы, конечно же. Богиня предрешила, что Лиара взойдёт на трон, и даровала ей свою власть.
— Ну, значит, Зэльда отлично подойдёт для того, чтобы даровать нам новую Высшую Ведьму, — довольно заключила Лиара. — И будет первой, кто сможет привести в свет ребёнка, дарованного Богиней… Это, конечно же, подразумевает то, что она будет причислена в королевский род и получит право на корону по второй линии наследования — сразу же после моей дочери Эрлы, и…
Тэзра понимала, что можно и не слушать. Зэльда тоже это осознавала — такие милости, и она даже не понимает, что от неё требуется.
— Так ты согласна, милая моя? — спросила Лиара. — Согласна на этот прекрасный ритуал? Это великая честь для любой из нас, но нужна именно девица!
Зэльда побелела, если это вообще было возможно в её случае.
— Но… — заикнулась она. Тэзре тоже хотелось вставить свои возражения, но Лиара была непреклонна. — Конечно, Ваше Величество. Это большая честь для меня…
— Прекрасно, моя дорогая, — протянула Лиара. — Тогда ты можешь сейчас идти, а я уж загляну, когда мне это будет нужно. Тогда мы пообщаемся относительно ритуала и выясним ещё несколько интересующих меня вопросов. Или ты хочешь сказать что-то прямо сейчас, Зэльда?
— Нет, Ваше Величество. До встречи, Ваше Величество, — Виэст почтительно поклонилась и последовала к выходу. Там её встретили уже куда приветливее, чем в первый раз, но поскольку королева Лиара не сказала страже ни единого кривого слова, Тэзра сделала вывод, что грубость их была не случайной. Возможно, Её Величество решила отдать короткий приказ, не уточняя, стоит ли быть спокойными и уравновешенными, нежными и культурными с Зэльдой, а может, она и вправду сказала, что надоедливую управительницу дворца следовало бы привести сюда немедленно и не церемонясь. В любом случае, Тэзру нынче волновало кое-что другое. Она смотрела на королеву, словно на сумасшедшую — и имела на это полное право, ведь Лиара только что старательно разрушила всё, что они выстраивали столько времени.