Что еще более важно, не было никого, кто бы не знал о броне, которую он носил. Она была сделана из редкого металла — адаманта, и более того, весь комплект брони был зачарован магией. В Империи было лишь несколько подобных доспехов.
Владелец этого доспеха был одним из самых высокопоставленных рыцарей в Империи.
Один из Имперской Четверки Рыцарей, «Неистовый Ветер» Нимбл Арк дейл Анок.
Величавым голосом, который соответсвовал его образу, Нимбл обратился к одному из рыцарей.
— Я ищу вашего командующего, Генерала Второго Легиона Кабейна. Ты знаешь, где он?
— Сэр! Генерал Кабейн сейчас совещаеться о плане наступление против Королевства. Я буду сопровождать господина Анока до Генеральского претория[8].
— Ясно. Тогда… Король-Заклинатель Гоун-доно еще не прибыл?
— Сэр! Нет сэр! Его величество Король-Заклинатель не был замечен здесь.
— Понятно.
Поскольку сообщение было отправлено и прибыло быстрее, чем он[9], Нимбл вздохнул в облегчении.
— Тогда, могу я попросить вас, указать мне путь? Есть вопросы, которые я должен задать ему.
Нимбл медленным движением опустил что-то скрытое в руках в нагрудный карман.
Нимбла проводили в роскошный шатер, где он прождал почти час, в компании многочисленных охранников, пока владелец не вернулся.
Он был мужчиной средних лет с абсолютно белыми волосами, а вокруг него витала доброжелательная атмосфера.
Хотя он и был закован в броню, как и все другие рыцари, впечатление производимое им было совсем другим. Можно сказать, что он выглядел как дворянин, а не солдат.
— Добро пожаловать, Нимбл.
Улыбка делала его еще более похожим на дворянина, чем на рыцаря. А его мягкий голос был слишком неуместен в столь мрачном месте, как поле боя.
Нимбл ответил в утвердительном формальном стиле.
Натель Иньем дэйл Кабейн.
Он был дворянином, потерявшим свой шанс занять пост выше пэра, но был признан прошлым Императором за его таланты, и был назначен командующим Второго Легиона. Несмотря на то, что он не обладал воинской доблестью, как человек, он был знаменит своей способностью к командованию. Слухи говорили, что войска под его началом никогда не проигрывали битв. Под его командованием, Второй Легион получал очень высокий моральный дух.
Рыцари, сопровождающие Кабейна, были не в состоянии скрыть своего уважения к нему.
— Я не знаю, как поблагодарить генерала-доно, который пришел, чтобы увидеть меня, хоть он и Верховный главнокомандующий этой экспедиции.
Имперская Армия была разделена на восемь легионов, и командующему каждого легиона присваивалось звание «генерала». Генерал Первого Легиона был известен как Фельдмаршал, и он был главнокомандующим всей Имперской армии.
Если главы первого Легиона? Фельдмаршала не было, то его место будет предложено Генералу следующего Легиона. Иначе говоря, Генерал второго Легиона Кабейн командовал всей Императорской армией.
— Нет, нет, Нимбл. Покончим с формальностями. Ты здесь по приказу Его Величество, верно? Ты не под моим командованием. Поэтому говори со мной как с равным.
Даже когда он сказал это, Нимбл горько улыбнулся.
Имперская армия была верна первому императору, а потому и полевому командующему.
Имперская Четвертка Рыцарей, сильнейшие бойцы, на которых император часто возлагает свои надежды. С точки зрения власти, они могут считаться равными. Однако, с точки зрения возраста, опыта и престижа, никто из них не был равен Кабейну. Для них было бы трудно быть равными, в присутствии посторонних.
Кабейн улыбнулся, как будто он наслаждался тревогой на лице Нимбла.
— Меня смущает, что один из четырех рыцарей, могучих воинов Империи, должен настолько жестко соблюдать формальности с таким стариком, как я. Как насчет обычного обращения по званию?
— Ясно, Генерал Кабейн.
Генерал Кабейн кивнул, как бы показывая своё одобрение.
— Хоть выбрал хорошее время, чтобы прийти. Туман разошелся, как будто приветствуя тебя.
— Генерал Кабейн, я думаю, что это хорошее время не для меня, а для той трагедии, которая вот-вот должна произойти. Я с содроганием представляю, что будет.
— Трагедия, хм… Ну, тогда, Нимбл. Можешь ли ты сказать, какую цель преследует эта война? До сих пор, нашей стратегической целью было Королевство, но на этот раз все по другому. Сейчас наша задача взять Э-Рантэль дипломатическими средствами, и для этого нам нужно победить Королевство в этом бою.
Взгляд Кабейна посуровел, когда он сказал это.
— ….Мы столкнемся с самой большой армией Королевства, собранной впервые за всю историю. Хотя наши рыцари сильнее, чем призывники собранные Королевством, но этих призывников намного больше. Открытое полевое сражение приведет к многочисленным жертвам. И все это ради захвата Э-Рантэля, который мы должны будем немедленно отдать Королю-Заклинателю. О чем вообще думает Его Величество?
— Прежде чем я отвечу на этот вопрос, я надеюсь, что вы освободите всех присутствующих.
Старый генерал открыл рот, как будто хотел что-то сказать, но вместо этого кивнул головой.
— Все свободны.
Подчиненные Кабейна кланялись и выходили.
— Благодарю Вас за сотрудничество.
— Тратить время попусту глупо. Теперь, вы можете сказать мне, почему?
