– Я позволил ангелам создавать Видящих, но они явно выбирали не тех. И с ними происходило то, о чем ты говоришь. И я запретил ангелам это делать. Да они и сами все поняли, разочаровавшись в вас. Но ты отличаешься от всех созданий прошлого – тебя я выбрал сам.
– Лал, что сделали Видящие прошлого?
– Возомнили себя слишком сильными, стали применять способности против людей. Стали убивать друг друга, стараясь завладеть силой остальных Видящих. Каждый захотел быть сильнее другого. Я понял, что люди по природе своей лживы, им свойственно нарушать данное слово.
– Но тогда почему ты передумал, дав силу мне?
– Решил дать человечеству второй шанс.
– Но почему именно я? Ты мог выбрать сильного воина, прекрасную деву, султана, да кого угодно! А не вора! Не крысу, выросшую на улице.
– А мне стало интересно, что представляет собой крыса, в которой течет кровь брата султана, некогда бывшего отличным воином, и прекрасной душой девы.
– Ты знаешь…
– Я все знаю. Мне понравился твой взгляд загнанной крысы. Ты был ребенком, но смотрел на мир вовсе не детскими глазами. Я решил дать шанс тебе – человеку, который был озлоблен на весь мир. Кто вполне мог сломаться. Но именно в тот момент я и пришел к тебе. И дал силу Света. Я мог отобрать ее в любой момент, но не сделал этого. Я наблюдал. Смотрел, завладеют ли тобой ложь и все остальные грехи. Но пусть ты и вор, ты хороший человек, Натан. В тебе есть добродетель, внимательность, сострадание. Ты даже чем-то похож на ангела. И я искренне считаю, что ты тот, кто спасет этот мир.
– Ты слишком хорошего обо мне мнения, – ответил я, еще раз посмотрел на волшебный кристалл и убрал его в карман брюк.
– Кстати, а ты никогда не задумывался, как выжил в детстве, когда остался один? Ты ведь спал на улице в трущобах, а ночи в вашей стране бывали очень холодные.
– Просто я везучий.
– Нет, Натан. Каждую ночь я укрывал тебя красным невидимым плащом. Я был рядом очень долгое время, пока вы не встретились с Рэмисом.
– Очень мило с твоей стороны, – ухмыльнулся я и застегнул сумку. – Ладно, мне пора идти.
– Хочешь, я сделаю тебя обычным человеком? Никакой магии.
– Мне все равно. Сейчас меня волнует только Джоанна.
– Вот поэтому я и выбрал тебя, Натан. Ты не стремишься завладеть миром. Ты честный и открытый. Ты все делаешь ради других, пусть и сам это отрицаешь. Видящие всегда убивали демонов. Но ты сделал другой выбор. Ты оставил в живых ее. Мне было интересно наблюдать за вами обоими. Но теперь я просто скажу – удачи, Натан. И помни: пусть силу и дал тебе я, но героем ты стал сам.
Мы смотрели друг на друга еще какое-то время. Но стоило зайти в комнату Муражу, чтобы проверить, что меня так задержало, как Красный Хранитель сразу исчез, словно его тут никогда и не было.
– Натан? – обратился ко мне дракон, когда я замешкался.
– Натан… – повторил я. – Мураж, я столько переживал, что если я вспомню свою прошлую жизнь, то забуду настоящую. Задавал себе вопрос – кто же я на самом деле? Но теперь я наконец могу на него ответить. Мураж, Натан внутри меня. Его жизнь, его воспоминания, он – это я, а я – это он. Мы едины.
– И как же прикажешь тебя называть?
– Я родился в этом мире, вырос в Лондоне, переехал в Мэн, новый я прожил жизнь именно в XXI веке. Но, поверь, Мураж, я до сих пор помню, что ты мне задолжал 100 золотых мухров!
– Что?! Драконы никому ничего не должны! – заявил он мне.
– Ну и дурак.
– Знаешь ли, Джонатан!
– Все правильно… Я – Джонатан. Теперь меня зовут именно так.
Мураж кивнул, принимая мои слова, и отправился за мной вниз по лестнице, где нас давно ждала Руона:
– Ну что, готов? – Она посмотрела на мою спортивную сумку.
Я же оглянулся по сторонам. К моему удивлению, дом так никто и не покинул. Эрик, Дик и отец решили остаться и прогулять и учебу, и работу, чтобы узнать, что же будет происходить дальше. И теперь они все сидели на диване в гостиной, молча вслушиваясь в наш разговор.
– Итак, какой у нас план? Есть у кого-то идеи, как нам попасть на материк? Подделаем визы? Угоним частный самолет? Нет, можно, конечно, попасть туда и более легальным путем, но это займет куда больше времени, – вдруг начал дракон, ведя себя словно самый обычный человек.
– Мураж, хватит придумывать всякую чушь, – остановил его я. – Помоги мне.
– Это ты чего там удумал?
– Хватит. Ты прекрасно все понимаешь. Отвези меня в Индию.
– Я же сказал, самолет тебе в помощь, – огрызнулся дракон.
– Ну же, дорогой. – Руона прильнула к его груди и посмотрела на него таким молящим взглядом, каким могут смотреть только истинные представители семейства кошачьих. – Ты же можешь ему помочь.
– Ох, а я так надеялся, что до этого не дойдет, – он закатил глаза. – Руона, ты представляешь, сколько лет я не превращался?! Ты-то должна понимать, что сейчас это невозможно!
– Вполне возможно, – не отступала она. – Или ты стал настолько старым, что забыл, как это делать? Ну, Му-у-ур! Я обижусь.
– Руона…
– Мураж, я многим тебе обязан, но прошу: помоги еще раз, – искренне попросил я.
– Вообще-то раньше ты прекрасно пользовался порталами, – упрекнул меня Мураж.
