Ближе к вечеру улицы Нового Ингершама опустели, лишь изредка кто-то проходил мимо особняка Николая Комиссарова. Отдыхающие гуляли по набережной, заходили в многочисленные ночные клубы и рестораны. Здесь же, вдали от центра города, было очень тихо, даже машины проезжали не так часто, как днем.
У ворот особняка стоял старинный черный лимузин мадам Анаит, неподалеку был припаркован внедорожник с эмблемой океанологического института. В гостиной на втором этаже особняка проходила важная встреча.
За большим круглым столом сидела мадам Анаит в своих неизменных черных очках. По правую руку от нее развалился в кресле Ипполит Германович Бестужев. Старик обильно потел и то и дело промокал носовым платком обширную лысину. Слева от старухи сидел сам хозяин особняка, Николай Вадимович Комиссаров, а рядом с ним на стуле расположился профессор Курчевский.
У входа в гостиную стояли Туз и Лола, у двери, ведущей на широкий балкон, вытянулись трое бойцов из службы безопасности института, облаченных в черную униформу. Все они были вооружены пистолетами и электрошокерами. Телохранители стояли с непроницаемыми лицами, казалось, они даже не прислушиваются к словам своих работодателей.
– Сейчас меня во всей этой истории интересует лишь одно, – произнес Николай Комиссаров, хмуро оглядывая гостей. – ДНК прежних обитателей острова горгонидов. Я хочу сравнить его с ДНК Форкиса. Если сбежавший мальчишка и правда является их далеким потомком, он нужен мне живым. Кстати, он не объявлялся?
– Сомневаюсь, что мы увидим его снова, – неохотно уронил Бестужев.
– А ты точно ничего с ним не сделал? – Комиссаров пристально уставился на толстяка.
– Нет! – пробормотал Ипполит Германович, невольно сжимаясь под тяжелым взглядом собеседника. – Говорю же, он просто сбежал…
– Я читал досье на этого парня. Ну и наворотил он дел в Санкт-Эринбурге! Он обладает такими навыками, каких ты и представить себе не можешь, – бросил ему Николай Вадимович. – Если ты и в самом деле пытался от него избавиться, а он выжил, я тебе не завидую, Ипполит. В твоих интересах, чтобы мы как можно скорее вернули его в клетку!
– Но почему я должен был от него избавиться? – запротестовал Ипполит Германович.
– Я же вижу, что ты чего-то недоговариваешь! Неспроста ты потащил его туда, где когда-то находился остров горгонидов. Что именно ты хотел там найти?
– А вот это уже любопытно, – оживилась мадам Анаит. – Я впервые об этом слышу. Думаю, госпоже Эвриале тоже будет интересно.
При одном упоминании этого имени Ипполита Германовича передернуло.
– Ничего особенного! – нервно выдохнул он. – Остров опустился на дно океана, но многие постройки уцелели, хотя и погребены под толщей воды. Я хотел отыскать какие-то артефакты, ценности той древней цивилизации. Но мальчишка обманул меня! И да, его способности действительно производят сильное впечатление…
– Именно поэтому он мне нужен! – кивнул Комиссаров. – Ученые корпорации «Экстрополис» столько сделали, чтобы научиться создавать сверхлюдей! Но результаты всех исследований утрачены после крушения корпорации. А этот парень – шанс для нас начать все сначала! Госпожа Эвриала, кстати, обещала предоставить нам еще кого-то с похожими способностями.
– Она всегда держит слово, – сухо кивнула мадам Анаит. – Пока же можете заняться вашим беглым профессором Тюменцевым, или Иваном Черкашиным, как его зовут на самом деле.
– Вам уже известно, где он прячется? – подался вперед Михаил Геннадьевич Курчевский. – Хотел бы я снова увидеть этого мерзавца!
– Скоро у вас будет такая возможность. Он скрывается на старой нефтяной вышке, – с усмешкой ответила мадам Анаит.
Николай Комиссаров и профессор Курчевский быстро переглянулись.
– Значит, очень скоро мы нанесем ему визит, – сказал Николай Вадимович.
Пока в гостиной Комиссарова шла беседа, в ветвях магнолии, растущей напротив балкона, сидел, затаившись, один из гоплитов профессора Тюменцева. Металлическое тело робота, напоминающее скелет, было практически незаметно среди густой листвы. Мощный микрофон в верхней части туловища был направлен на открытую дверь балкона, поэтому он улавливал каждое слово, произнесенное в комнате. Весь разговор слышал и Баграт, сидевший в машине неподалеку от ограды особняка. Услышав последнюю фразу Анаит, старик поправил на голове наушники и тихо выругался. Каким образом они умудрились вычислить убежище профессора?!
– С вами, Ипполит Германович, у госпожи Эвриалы будет отдельный разговор, – раздался из динамика приглушенный голос старухи Анаит. – Насколько мне известно, вы всю свою жизнь интересуетесь оккультными науками и магическими артефактами. Думаю, вам будет интересна эта беседа.
– Жду ее с большим нетерпением, – ответил Бестужев. – Нечасто выдается возможность пообщаться с настоящей живой легендой.
Налетевший ветер внезапно всколыхнул ветки магнолии, листва громко зашелестела. Один из телохранителей Комиссарова, привлеченный шорохом, выглянул в окно и вдруг увидел притаившегося среди густых ветвей гоплита.
