Сергей Иванович бежал по извилистым коридорам и винтовым лестницам, постепенно спускаясь на нижний уровень нефтяной вышки. Она хотела его окликнуть, но решила не шуметь, чтобы не привлекать лишнего внимания. Следуя за профессором, Галина выбежала в большой сумрачный зал, сразу за которым скрывался ангар с «Мефисто».
Внезапно она увидела Сергея Ивановича, странно застывшего в центре помещения. Он стоял к ней спиной возле ржавых перил, за которыми плескались морские волны, и будто всматривался в темноту прямо перед собой. А там действительно что-то было. Галина услышала шуршание тяжелой ткани, странный шелест, переходящий в змеиное шипение. Она вдруг ощутила сильное беспокойство. Страх, подобно ядовитой змее, медленно вползал ей в самую душу.
– Вот мы и встретились снова, капитан, – прозвучал в темноте ледяной женский голос. Из мрака машинного зала неторопливо выплыла высокая фигура в длинном черном плаще с капюшоном. – Спустя столько лет…
– Эвриала?! – изумленно прошептал профессор.
Галина оцепенела.
– Я же говорила тебе, что ты не сможешь вечно от меня скрываться, – последовал ответ. – За тобой должок, капитан…
Галина бросилась к профессору, и тот испуганно обернулся. Она никогда еще не видела его таким испуганным.
– Галя, – пробормотал Сергей Иванович. – Тебе… тебе нужно срочно уходить. Срочно! Они захватили этих ребят, а я струсил… Оставил их там. Им понадобится твоя помощь! Они ни в чем не виноваты. Пообещай, что не бросишь их в беде!
– Не брошу! Но мы уйдем отсюда вместе, – ответила ему девушка.
– А это и есть та самая Арахна? – заинтересованно проговорила Эвриала, приближаясь.
Речь ее то и дело перемежалась змеиным шипением. Она двигалась плавно и грациозно, словно не шагала, а скользила над полом, и все равно наводила жуть своим видом. И ее не пугали оккультные символы, которыми был расчерчен пол под ее ногами. Значит, охранные заклятия на нее не действовали.
– Забавно, – произнесла Эвриала. – Ты совершенно не похожа на ту, чьим именем тебя называют.
– Беги! – одними губами шепнул профессор Тюменцев Галине, а затем выхватил у девушки пистолет, резко развернулся и вскинул руку с оружием.
Грохот выстрелов взорвал тишину машинного зала. Фигура в плаще молниеносными движениями изгибалась из стороны в сторону, пули прошивали тяжелую ткань ее накидки, но сама Эвриала не падала. Сергей Иванович пятился назад, не прекращая стрелять. Вскоре у него закончились патроны.
– Беги! – снова крикнул он Галине, лишь на миг отвернувшись от Эвриалы. – И помни, о чем я тебя просил…
В этот момент Эвриала раскинула полы своего плаща и черной стрелой метнулась к профессору. Галина вскинула трезубец, но Сергей Иванович грубо оттолкнул ее в сторону.
В следующий момент из-под плаща Темной богини появились длинные змееподобные щупальца и обвили профессора с ног до головы.
Галина потрясенно вскрикнула. Широкий капюшон соскользнул с головы Горгоны. Ее волосы странно шевелились в темноте, змеиное шипение усилилось. А затем в полумраке будто полыхнула вспышка. Профессор Тюменцев резко дернулся и застыл, а через пару секунд его кожа быстро начала менять цвет.
Превращение коснулось его изумленного лица, а затем волной скользнуло вниз по всему телу. И Галина с ужасом увидела, что вместо Сергея Ивановича Тюменцева теперь стоит статуя из серого камня, облаченная в любимый домашний халат профессора.
Эвриала коротко рассмеялась, затем ее щупальца отпустили статую, и та, рухнув на железный пол, с грохотом раскололась на крупные обломки.
Темная богиня начала поворачиваться к Гале, и девушка поняла, что сейчас произойдет. Но она не желала участи бедного профессора! Галина перемахнула через железные перила и камнем полетела вниз.
Несколько секунд спустя девушка рухнула в холодную морскую воду и волны сомкнулись над ее головой. Она тут же начала работать руками и ногами, направляясь к «Мефисто», скрытому за соседней стеной, и вскоре, проплыв под тонкой стальной перегородкой, оказалась в соседнем зале.
Галина беззвучно рыдала, понимая, что никогда больше не увидит добродушное лицо профессора Тюменцева, так напоминавшего ей отца, такого же ученого, которого она тоже потеряла. И виной всему были эти люди – и нелюди, заключившие с ними договор.
Последнее убежище Сергея Ивановича захвачено безумным маньяком Курчевским и его наемниками. А сама Галина теперь тоже вне закона, и Комиссаров с Курчевским обязательно объявят на нее охоту. Но Галина не собиралась бежать и прятаться. Она обещала Сергею Ивановичу, что поможет ребятам, и обязательно сдержит обещание. И конечно, отомстит за человека, пусть ненадолго, но заменившего ей отца.
Убедившись, что жизни Баграта ничего больше не угрожает, Светка и Тимур вышли из здания больницы. Тимур слегка успокоился, но теперь его мысли были заняты только тем, как помочь отцовским друзьям. Хорошо, что Светка дозвонилась до Максима Журавлева и передала ему слова старика. Он не знал, что предпримут Максим и Галина, но теперь от него уже ничего не зависело.
