Третий наемник, ворвавшийся в зал, вскинул пистолет и выстрелил. Дэн резко пригнулся, уклоняясь от пули, и она просвистела рядом с его ухом.
– Да чтоб тебя! – яростно крикнул наемник и хотел выстрелить еще раз.
Но Дэн ринулся к нему так быстро, что тот не успел нажать на спусковой крючок. Левой рукой Дэн отвел пистолет в сторону, а правой ударил наемника в нос.
– Дэн! – испуганно вскрикнула Лера.
Стремительно обернувшись, Дэн увидел, что один из наемников приставил пистолет к голове девушки, второй держал на прицеле Максима.
Дэн замер, тяжело дыша. Профессор Тюменцев, оказавшийся позади остальных, выбежал из зала, и дверь за ним захлопнулась.
Боец, которого Дэн ударил первым, приблизился и с размаху всадил кулак в живот парня. Дэн согнулся пополам, а наемник тут же ударил его по затылку, отчего противник рухнул на колени.
– Довольно! – раздался голос Курчевского.
Профессор, покачиваясь, вошел в зал и с ненавистью взглянул на пленников. Его лицо было залито кровью, он прижимал ладонь к ушибленной груди. Дорогой черный костюм, порванный в нескольких местах, покрывали пятна пыли и ржавчины.
– А где же ваш старикашка? – с усмешкой спросил Михаил Геннадьевич. – Сбежал, бросив вас на произвол судьбы? Ну ничего, далеко не уйдет… А вы, молодежь… От вас одни проблемы. Но скоро мы и вас успокоим.
Ребята застыли под дулами автоматов. Страха они не испытывали, скорее, злость и ненависть к преступникам. Внезапно толпа наемников расступилась, и в помещение вплыла мадам Анаит. Старуха шла медленно, не торопясь, и рослые громилы почтительно и с опаской отодвигались от нее подальше. Лера вдруг поняла, что на платформе уже какое-то время не слышно выстрелов. Значит, вышка полностью захвачена.
При виде ребят зловещая старуха самодовольно улыбнулась.
– И вы здесь? – недовольно покосился на нее Курчевский. – Вам же сказали ждать на катере!
– Как я могу сидеть сложа руки, Михаил Геннадьевич, когда здесь происходит столько интересного, – вкрадчиво произнесла Анаит Аршакуни. – К тому же меня попросили передать вам послание от госпожи Эвриалы, пока она занята другими делами.
– И что за послание? – полюбопытствовал Курчевский, сплюнув кровью.
– Нам нужна только девчонка, – ответила мадам Анаит, и Лера испуганно вздрогнула. – Ее братца можете оставить себе.
– Для каких целей? – недовольно буркнул Курчевский. – Зачем он мне?
– Госпожа Эвриала обещала предоставить вашему работодателю еще одного подопытного кролика. Человека со странными способностями и необычной ДНК. Думаю, прямой потомок Дайомедеса вам не помешает. Как и второй мальчишка. А нам достаточно и одной заклинательницы.
– О, кажется, я понял, – довольно произнес Курчевский. – Теория о существовании Глубинных Империй…
Дэн изумленно на него посмотрел.
– Откуда вы знаете? – не сдержался он.
– Последние полтора часа мы прослушивали все разговоры на этой вышке, – рассмеялся профессор. – Поэтому и не торопились нападать. Наши технологии позволяют и не такое. Руки! – рявкнул он Максиму.
– Что? – вздрогнул парень.
– Вытяни руки вперед!
Максим неохотно сложил руки перед собой, и один из громил стянул ему запястья пластиковой лентой.
– Это обязательно? – нахмурился Максим.
– Не помешает, – ухмыльнулся профессор Курчевский. – Уж слишком вы прыткие. Второго тоже вяжите.
На Дэна тоже надели пластиковые наручники. Лера рванулась вперед, но подскочившие наемники грубо схватили ее за руки.
– Я их здесь не брошу! – крикнула она.
– Это не тебе решать, милая, – рассмеялся Михаил Геннадьевич. – Мальчишки пока побудут у нас.
– Чтобы у тебя была мотивация для исполнения нашей просьбы, – добавила мадам Анаит. – Мы и мамашу вашу захватим, тогда точно не отвертишься. А станешь упорствовать, твоим близким не поздоровится.
Двое бойцов схватили Дэна и потащили его к выходу из зала. Парень попробовал упираться, и тогда холодное дуло пистолета прижалось к его боку. Максима поволокли следующим, он лишь успел бросить сестре растерянный взгляд. Вскоре двери за ними захлопнулись.
– А ее в мой катер, – приказала мадам Анаит, ткнув пальцем в Леру. – Только отплывать пока не спешите. У нас тут есть еще одно незаконченное дельце…
Разбросав оставшихся бойцов в разные стороны, Галина кинулась вслед за Тюменцевым и его спутниками. Выбежав на лестницу, ведущую вниз, она отметила, что выстрелы стихли. Это ей не понравилось.
Девушка замедлила шаг и пошла дальше бесшумно. Спустившись на пару пролетов, она вдруг увидела, как Сергей Иванович выбежал из крайней двери и понесся вниз. Почему-то теперь он был один. Выяснять причины было некогда, и она побежала за ним следом, ориентируясь на топот его быстро удаляющихся шагов. По пути девушка едва не споткнулась об оброненный кем-то пистолет. Недолго думая Галина взяла его с собой.
