Закон притяжения полностью

– Что? – с интересом подхватываю я.

– Если только мы не используем речь «Весы правосудия».

– Какую-какую речь?

Скайлар поворачивается ко мне с таким выражением лица, будто готов рассказать о местонахождении Святого Грааля. Его взгляд загадочен и серьезен.

– Аманда, в работе часто сталкиваешься с делами, которые совершенно невозможно выиграть. Против клиента так много неоспоримых улик, что защиту не выстроишь. Клиенту такое, конечно, не скажешь, потому что наша обязанность – отстаивать его интересы в меру способностей.

К этому моменту я практически загипнотизирована новой информацией и внезапно осознаю, что слушаю Скайлара с открытым ртом. Поспешно закрываю его.

Вот идиотка.

– Мы должны сделать все возможное, чтобы обеспечить клиенту лучший результат В ПРЕДЕЛАХ… (именно так он и выделил эти слова) нашего кодекса поведения. Иногда это значит, что надо прибегнуть к речи «Весы правосудия».

– Так что ЭТО такое? – раздраженно спрашиваю я.

– Заключительная речь, которую говорят, когда твой клиент в полной заднице.

Выясняется, что Скайлар обожает театральные представления. Раньше он занимался в Королевской академии театрального искусства, а сейчас состоит в любительской актерской группе. Он часто твердит фразу: «Всегда знай свою публику», и она отлично соответствует нашей профессии.

В общем, Ричард описал в деталях, как эта речь работает. Я с изумлением его выслушала, то и дело кивая головой. Суть приема такова – ослепить присяжных излишней драматичностью. Не уверена, имеют ли «Весы правосудия» реальное основание или же это очередная безумная идея Скайлара, однако он утверждает, что не раз успешно ее применял на практике, а потому с нетерпением жду его в действии.

Утром в понедельник, как обычно, в суде начинают слушать массу новых дел. Перед зданием полно полицейских, солиситоров, бегающих туда-сюда, чтобы всех подготовить, встревоженных обвиняемых со своими родными и барристеров в развевающихся мантиях.

Скайлар отправляет меня в зал суда № 2, сообщить, что мы прибыли и готовы приступить вовремя, в 10.30.

– Доброе утро, мисс Бентли. Готовы к быстрому старту? – спрашивает Пола, мой любимый судебный пристав. Это миниатюрная женщина с кудрявыми светлыми волосами, но ее лучше не злить. В юридической школе говорили, что приставы – глаза и уши судьи, пока последний отсутствует в зале суда. Так оно и есть. Обожаю Полу, она одна из немногих по-настоящему искренних людей в этой сфере.

– Привет, Пола! Я здесь на суд Эштона с мистером Скайларом, назначено на 10.30.

– Ага, без проблем. – Пола делает запись на планшете с бумагой, с силой нажимая на ручку. – Кто обвинитель?

– Мистер Долус со своим учеником, мистером Греггом.

Пола кидает на меня быстрый взгляд. Не пойму, что он значит, но что-то такое в нем точно есть.

– Класс, скажу судье, что мы готовы приступать.

Отбор присяжных, вступительная речь стороны обвинения, вызов свидетелей – все как обычно. Только вот мистеру Эштону ничего хорошего не светит. Сегодня весьма важный для нашей защиты день, так как мистер Эштон будет давать показания. Надеюсь, все пройдет хорошо. Не хочу, чтобы его осудили, ведь Скайлар ненавидит проигрывать, а я не вынесу победы Марти.

В обед Скайлар решает поработать над своим заключительным словом, поэтому я сбегаю в закусочную. Сажусь подальше от Марти и Долуса, которые устроились в углу и перешучиваются с другими избранными работниками конторы. Каждые несколько минут их мужская компания взрывается дружным смехом. Слишком уж они веселы для понедельника. Ну и ладно.

Вот, что меня бесит в Марти: хотя его тактика по прельщению коллег из конторы вызывает неприязнь, я немного ему завидую. Почему он ТАК популярен? Я и сама довольно уверенна и общительна, а здесь просто не могу соревноваться с Греггом и потому отступаю, отчего все делается только хуже. Замкнутый круг. Я сердито кусаю бутерброд, когда ко мне подходит Кэролайн из конторы.

– Привет, Аманда. Как дела?

Хорошо, что она отвлекла меня. Кэролайн классная, одна из самых милых барристеров в «Афине».

– Нормально. На суде с Ричардом. Сегодня должны закончить.

– Чего одна сидишь? Не хочешь присоединиться к ребятам?

– Э-э, нет, спасибо. Я тут готовлю заметки по делу.

Врушка.

– Какая трудяга! Вообще-то, оно и лучше. Беседа в том углу не из приятных. Марти достал парням ВИП-пропуски в новый стрип-клуб. Бесплатные танцы на коленях! Нет, ты только представь! Сомневаюсь, что они похвалятся об этом своим женам. Ладно, пора бежать.

Я делаю глубокий вдох и выглядываю из окна, смаргивая слезы. Так вот в чем секрет успеха? Надо быть притворщиком? Доставать другим бесплатных стриптизерш? С этим я не в силах соревноваться. Неужели они не видят, что вытворяет Мартин?

К счастью, времени на размышления почти нет, так что я допиваю свой латте и возвращаюсь в суд.

В комнате для облачения опять шуточки и стеб. Марти с Долусом неразлучны, прямо Труляля и Траляля.

Да заткнись ты уже, а?

– Греггси, ты ведь ПРИДЕШЬ в пятницу, верно? Сбор «Команды плохих парней» – не пропускай!