– Чтобы всё точно узнать, нужно хотя бы вашего сына увидеть. Следствие до конца довести, а суд решит, кто виноват. Сын ваш или кто-то другой.
– Я не знаю, где он, поверьте…
Внезапно разговор прервал рёв вездехода на улице.
– Совсем с ума тракторист наш сошёл! Сержант! – заорал он. – Что это там?
На крик в кабинет заглянул молодой парень в форме сержанта милиции.
– Вездеход не наш, старатели из района на прииск едут. Были в городе, сейчас возвращаются.
В подтверждение его слов по полу загрохотали сапогами.
Два бородатых парня ввалились в кабинет.
– Лейтенант, что стряслось?
– А чего объяснять? – Милиционер посмотрел на парней. – Ивана Ивановича грохнули.
– Когда?
– Ночью. Прямо здесь, в кабинете. Из ружья, в голову.
– А кто? Неужто баба эта? – старатели уставились на Сашкину мать.
– Нет, конечно, – лейтенант усмехнулся, – она свидетель. А вот её сын, он мог.
– А ты, лейтенант, случаем, здесь ничего не находил? По нашему профилю?
Милиционер внимательно посмотрел на парней.
– По профилю?
Те кивнули.
– Сумку с мешочками?
– Да.
– Что там было, если это ваше?
– Золото. Мы участковому сумку на сохранение оставляли.
– Так-так! – Лейтенант перевёл взгляд на женщину. – Больше добавить о сыне нечего?
Та отрицательно покачала головой.
– Пока можете быть свободны. Из деревни никуда. Если понадобитесь следствию, вас вызовут. Идите. А вы присаживайтесь, поговорим.
На улице женщину обступил деревенский люд.
– Говорят, что это Сашка мой Ивана-участкового застрелил…
Ленка слушала Сашку, не перебивая. Под конец не выдержала и заревела. Сашка, не зная, что отвечать, налил себе ещё водки, выпил и закурил.
– Он, дурак, молчит, пьёт и курит, – голосила Ленка. – Ты подумал, что теперь делать? Отца нет, матери нет, теперь и жениха нет. Дурак и ещё раз дурак!
– Может, я и дурак, – чуть слышно произнёс Сашка, – но этому козлу участковому так и надо было.
– Ты же не его убил, ты жизнь нашу убил. Поймают они тебя и посадят.
– Не поймают, не дамся. Тайга, она большая, места в ней много.
– Как ты всё это себе представляешь? – закричала Ленка.
Сашка обнял невесту.
– Того, что было, теперь не вернёшь. Дело сделано. Как говорится, проехали. Прошу тебя, успокойся.
Ленка уткнулась в Сашкину телогрейку. Тихонько всхлипывала, бубня одно и то же:
– Дурак! Какой же ты дурак!
Прошло минут десять. Сашка не проронил ни слова. Ленка перестала плакать.
– Вот и хорошо. Ты собери мне чего-нибудь с собой в дорогу. Хлеба, крупы, сахара. Мне пора двигать. Менты уже до деревни доехали, думаю, сейчас меня ищут. Они быстро догадаются, что я к тебе мог уйти. А сами не догадаются, так им люди добрые подскажут.
Ленка вытерла красные от слёз глаза и мокрый нос.
– Саш! А может, тебя простят? – робко спросила она.
– Ты, Лен, поищи дураков в зеркале. Простят они, как же, держи карман шире! Я же не изюбря положил, а мента. Тем более он был связан со старателями. А там шайка та ещё. Они или сами меня искать станут, или милиции помогать будут. Как зверя по тайге гонять начнут.
Лейтенант понял сразу, что за золото хранилось у Ивана Ивановича в сейфе. Сейчас мешочки, наполненные золотым песком, лежали на столе.
– Эти? – спросил лейтенант.
– Они.
– Говорите, на сохранение отдали?
– Да.
– А скажите, зачем их хранить в деревне, если вы в город уезжали? Лишнее золотишко оказалось? И, конечно, случайно…
– Конечно, случайно, – подтвердили старатели.
Лейтенант улыбнулся:
– Давайте, ребята, начистоту. Случайно даже чирей на заднице не вскочит. Случайно я могу, к примеру, комиссию с проверкой в вашу артель направить. Она бухгалтерию проверит и случайно найдёт много интересного. Оно вам надо? А теперь выкладывайте, что знаете по этому делу. И поподробнее. За что могли деревенского участкового укокошить и кто?
– Чёрт его знает! – пожал плечами тот, что постарше. – Запросто сынок этой тетки и мог. Может, он на реке был, когда я там с Иваном встречался, вечером, перед самой поездкой в город.
– Та-ак! – протянул лейтенант. – А зачем вы встречались?
– Было дело к нему, – как-то неуверенно произнёс парень.
Видя его секундное замешательство, милиционер жёстко сказал:
– Я же тебе сказал, всё по-честному. Больше повторять не стану. Или правду, или… – Он поднял трубку телефона.
Старатель остановил его жестом:
– Ладно, чего скрывать, всё равно докопаешься. Ваня с нами в деле был. Помогал в работе, за это мы ему платили.
Взгляд лейтенанта остановился на золоте:
– Этим?
– Этим!
– Интересно получается. Давай дальше.
– А что дальше? Может, паренёк как раз и видел, как Иваныч золотишко получил. Мы уехали, а они встретились. Слово за слово, хреном по столу, и результат налицо. Мальчишка, видимо, не лох, взял и испортил участковому фотографию и всю его дальнейшую карьеру.
– Тут ты прав, – вздохнул лейтенант. – Мальчик Саша, судя по показаниям местных жителей, Афганистан не так давно прошёл. А они оттуда если не полностью долбанутыми возвращаются, то с явными отклонениями. Это точно.
