— Ты мне угрожаешь? — Стенга удивленно вскинула брови. — Не стоит этого делать. Образцов у меня нет. Их и на планете уже нет. Так что, ты, продажная мразь, опоздал, — в глазах Стенги светилось упрямство.
— Отдай информацию по проекту! — потребовал офицер. Он явно не намеревался уходить с пустыми руками.
— Да пошел ты! — она опустила руку на кнопку, — ни хрена тебе не светит!
— Зря ты это сделала, — офицер снял автомат с предохранителя. — Я все равно найду…
Стенга молниеносным движением схватила рацию и включила ее на общую частоту.
— Коинт, здесь… — договорить она не успела.
Офицер выстрелил ей в грудь, она отлетела назад и упала, выронив рацию. Он поднял средство связи и отключил его. Когда офицер разгибался, рядом с ним прошла автоматная очередь.
Одна пуля попала в ногу, пробив броню. Он повернулся в сторону, откуда стреляли, и увидел десантника МВК.
— Мразь! — солдат вновь выстрелил, но офицер успел отскочить.
— Телиан, ты что, с ума сошла? — произнес он, по голосу узнав стрелявшего.
— Это вы спятили! — она выстрелила вновь.
Офицер перекатился к столам, одновременно закрывая шлем, и ушел из-под огня. Он бросил лазерный автомат и взялся за плазменную винтовку. Возле него застучали патроны. Офицер кинулся в сторону, на ходу выстрелив в Алию. Заряд попал точно в грудь. Сканер показал приближение трех ториан. Офицер метнулся к запасному выходу. В его планы не входила стычка один к трем.
После того, как связь со Стенгой оборвалась, Таил взял Энтони, шестерых солдат и бросился к лаборатории. Вход был перекрыт торианами, и пробиваться пришлось с боем. В том, что враг внутри, сомневаться не приходилось. Сердце капитана сжималось от предчувствия беды. Он не экономил заряды — их все равно почти не осталось, да и против орбитальных пушек, они не помогут. Таил выстрелил по торианам, стоявшим у входа из подствольника, разметав их в разные стороны. Один попытался подняться, но Энтони добил его выстрелом из лазерного автомата.
Он, как и капитан, спешил. Глаза застилал страх потерять того, кто дорог. Сейчас, лейтенанту все равно, кто стоит перед ним. Его цель — добраться до лаборатории, и он мог убить любого, кто встанет на пути.
В коридоре управления они обнаружили только трупы. Некоторые опознавались с трудом.
Видимо, здесь взорвалось несколько гранат. Возле лифта, Таил обнаружил тело сержанта Вернера. Вокруг находилось около десяти мертвых ториан.
— Нотэл, тут нужно тела собрать. Направь кого-нибудь, — приказал капитан Телиану. — И быстрее.
Возражений не последовало. Десант своих не бросал — ни живыми, ни мертвыми.
Войдя в лабораторию, Таил обнаружил, что там хозяйничают ториане. Увидев десантников, они попытались найти укрытие за столами и открыли огонь. Но эта попытка не закончилась успехом. Десантникам понадобилось несколько секунд, чтобы убрать их. Таил окинул взглядом лабораторию и, увидев свою жену на полу в луже крови, бросился к ней. Энтони стоял на коленях рядом с Алией и безуспешно пытался нащупать у нее пульс.
Капитан сдернул перчатку и проверил пульс у Стенги. Еще жива, но в сознание не приходит. Он подхватил ее на руки. Энтони стоял с телом своей невесты.
— Коинт, флот разбит, — сообщил по рации Челион. — Орбитальные пушки заняли позиции, мы больше ничего не можем сделать…
Подполковник говорил что-то еще, но Таил его не слышал. Выйти из лаборатории оказалось проще, чем войти. Основные торианские войска спешили покинуть планету, обреченную ими на гибель. Уже возле челнока, Стенга пришла в сознание.
— Коинт, позаботься… — она вложила в его руку информационный кристалл. — Проект нужно завершить…
— Ты сама его завершишь, и скажешь Майлову все, что думаешь о нем, — Таил начал подниматься по трапу.
— Коинт, «сливщик»… — договорить самое важное, Стенга не смогла.
Когда капитан ступил на борт челнока, она была уже мертва. Трап поднялся и челнок начал взлет.
Энтони убрал шлем и, прислонившись к обшивке, медленно сполз на пол, не выпуская из рук тело Алии. Таил застыл на месте, будто его пригвоздили. Из рубки вышел Нотэл и, увидев представшую картину, остолбенел. Три офицера смотрели друг на друга взглядом полным боли и отчаяния. Солдаты тихо ушли в общую каюту.
Они покидали атмосферу планеты. Едва корабль вышел за ее пределы, Лоурен поспешила открыть гипердыру, но войти в нее челнок не успел: позади раздался мощный взрыв и в дыру их зашвырнуло ударной волной.
— Корэллы больше нет, — проговорил неизвестно откуда взявшийся Челион. Офицеры никак не отреагировали на это сообщение. — Энтони, вставай, — подполковник помог лейтенанту подняться. — Коинт, нужно отнести их к остальным, — он подтолкнул офицеров к грузовому отсеку. — Не будете же вы вот так весь путь.
Казалось, сейчас они плохо понимают происходящее, или просто не хотят понимать. Челион и сам хотел забиться куда-нибудь в угол, никого не видеть и не слышать. Это было самое крупное поражение МВК. А последствия и потери — о них даже думать не хотелось. Флот разбит.
