– Вполне, – хмыкнул торгаш, накрывая ладонью ценный артефакт. – Короче, был тут пару недель назад один странный тип – рожа какая-то первобытная, такой здоровенный, что еле в дверь пролез. Сам в тряпки какие-то одетый, но суть не в этом. Сожрал мяса за четверых, выдул пару литров самогона и начал трендеть всякие сказки. Типа, говорит, у нас свой исполнитель желаний есть, только живой. И зовут его слепой шам. Что это за хрень такая, я не знаю, зато бонусом скажу, что тот тип расплатился шамиритом. Сунул лапу в сумку, что у него была, и за жратву с бухлом сгрузил три крупных кристалла. Нашего бармена от счастья чуть не порвало вдоль пуза. Знаешь, что такое шамирит?
– Ага, – сказал я, вставая из-за стола и направляясь к выходу из бара, причем довольно быстро.
– Больше ничего узнать не хочешь? – раздалось мне в спину удивленное – по ходу, торгаш слегка офигел от финала нашей беседы.
– Не-а, – сказал я. После чего вышел из бара, закрыл за собой дверь и выдохнул. Я, конечно, все понимаю, Зона есть Зона, но зачем пачкать кровью бронекостюм и почти новый рюкзак, когда можно этого не делать?
Охранник возле входа подозрительно покосился на меня.
– Это ты, что ль, Снайпер?
– Ага, – сказал я.
– Не верю. Чем докажешь?
Внутри бара что-то громко лопнуло, будто гигантский воздушный шарик проткнули иголкой. И почти сразу в двери`, которую я плотно затворил за собой, само собой появилось круглое отверстие, сквозь которое неторопливо так, с достоинством проплыл круглый артефакт, внутри которого величаво перекатывалась кровь. Свежая, еще не успевшая свернуться. А снаружи к нему прилипли мелкие окровавленные опилки.
Арт подплыл ко мне и нырнул за пазуху. Нормально. На что-то подобное я и рассчитывал, когда мысленно дарил деревянному столу «кровь затона». И когда, схватив артефакт, торгаш ринулся было к бармену рассказать о том, как они ловко очередного лоха кинули, тут все и произошло. Стало быть, в баре Янов стало одним столом и одним торговцем информацией меньше.
– Теперь верю, – кивнул охранник. – Иди отсюда, Снайпер, и да пребудет с тобой удача.
– И тебе не хворать, – отозвался я.
– Эх, снова дверь менять, – раздалось у меня за спиной. – Третий раз уже за эту неделю…
Я шел по Зоне, к Рыжему лесу, который был совсем недалеко. Незачем плодить новые легенды и слухи, если можно этого не делать – просто если у всех на глазах рассекаешь сверкающим ножом пространство, после чего уходишь через разрез в другую вселенную, это всегда провоцирует пересуды, без которых лучше обойтись.
Сказанного торговцем информацией было достаточно, чтобы сопоставить факты. Судя по описанию, в бар Янова забрел никто иной как нео, разумное гориллоподобное существо из соседней вселенной. После того, как я недалеко от села Новоселки прорубил незакрывающийся портал между нашим миром и миром Кремля, это стало вполне возможным.
И рассказал тот нео о слепом шаме… Псионике, который мог жить только там, откуда приперся нео, ибо в Зоне не было шамов кроме Фыфа – до тех пор, пока Фыф не погиб…
Что ж, стало быть, путь у меня теперь был только один. Дойти до Рыжего леса, затеряться меж кривыми деревьями, покрытыми огненной листвой, извлечь из руки «Бритву», разрезать пространство и уйти туда, куда я поклялся больше никогда не возвращаться.
В мир Кремля – последнего оплота людей после ядерной войны, породившей орды мутантов, биороботов и прочей нечисти, которая в свое время меня изрядно достала.
А еще в том мире остались у меня друзья, которых невредно было бы навестить. И, конечно, враги – старые, о которых я успел позабыть, но вряд ли они забыли обо мне. И новые, о которых я пока ничего не знаю…
Но, думаю, в скором времени узнаю точно.
(в кавычках даны прямые цитаты из романа Аркадия и Бориса Стругацких «Пикник на обочине»)
Концепт аномальных Зон придуман Аркадием и Борисом Стругацкими и описан в их знаменитом романе «Пикник на обочине». Согласно роману, Зоны – это территории, образовавшиеся в результате Посещения, предположительно инопланетян. Всего насчитывается шесть Зон, расположенных в разных местах земного шара. Данные территории чрезвычайно опасны для человека из-за
В Зонах работают ученые со всего мира, изучая природу различных необъяснимых явлений. Также туда нелегально проникают
В романе Аркадия и Бориса Стругацких «Пикник на обочине» описана Зона, частично захватившая город
